提起唐高宗李治的皇后，很多人想到的是武则天，她也是中国历史上唯一的女皇帝。但实际上，武则天并非高宗的原配，高宗的原配是皇后王氏。王氏一手促成了武则天和高宗的姻缘，最后却惨遭武则天杀害。这段爱恨情仇堪比一部教科级宫斗大戏，结果是宫斗初级选手王氏惨败出局，获胜者武则天成了笑到最后的大女主。
王氏出身高贵，她的曾祖母是唐高祖李渊的妹妹同安公主，他的祖父是西魏的大将军，她的母亲也是宗室之女。论出身，王氏父母都是唐朝皇室的姻亲，这就决定了她将来所嫁之人非富即贵。
王氏长得美丽端庄，性格温柔善良，颇有大家闺秀的风范。到了婚嫁年纪，经同安公主撮合，王氏嫁给了晋王李治为妃。李治后来被封为太子，王氏晋升为太子妃。
少年夫妻，感情纯真，婚后相当长的一段时间里，王氏和李治的感情都非常甜蜜。
李治性格温顺胆小，说难听点就是懦弱，怎么看都并非储君的最佳人选，太宗也曾动过废太子的念头，但因有长孙无忌等人力保，太宗最后只好放弃。太宗驾崩后，李治登基为帝，是为唐高宗，王氏被册封为皇后。
皇帝的后宫从来不会只有一个女人，高贵如皇后也必须要和别的女人争宠。当时宫中有个萧淑妃长得非常妩媚动人、风情万种，还有点霸道小强势，把高宗被迷得神魂颠倒。对比之下，规规矩矩的王皇后就显得黯然失色了许多。
更悲催的是，与高宗成婚多年，王皇后一直没有生育。而萧淑妃则很争气，给高宗生下儿子李素节。这在母以子贵的后宫，萧淑妃的竞争优势越发明显。
萧淑妃个性张扬，仗着高宗的宠爱，在后宫很是猖狂高调，根本不把王皇后放在眼里，大有取皇后而代之的意思。王皇后的危机感与日俱增，她思前想后，觉得自己不能坐以待毙。
早在李素节出生之前，高宗还有一个儿子叫李忠，他是高宗长子，乃是宫中一个舞姬所生。这个舞姬偶然一次被高宗临幸生下了儿子李忠。因为地位低下，此后再未得高宗宠幸。
王皇后决定将李忠收为养子，她的如意算盘是，自己好好栽培李忠，如果将来李忠被立为太子，那么自己的地位就稳固了。就这样，王皇后收养李忠为养子。
虽然王皇后收养了李忠，但仅仅解决了膝下有子的问题，并未从根本上改变萧淑妃得宠的局面。而由于她收养了李忠，反倒使萧淑妃提高了警惕，加深了二人之间的矛盾。王皇后一筹莫展，日日苦思对敌之策，一次偶然事件，让皇后想到了对付萧淑妃的办法。
太宗周年祭祀的时候，高宗率妃嫔前往感业寺拜祭。在感业寺，高宗“偶遇”了父亲的遗孀武才人。
太宗死后，按照宫中规矩，凡是没有子嗣的宫人，统统送到感业寺出家为尼，为李家先人诵经祈福，武媚娘是太宗的才人，自然也是其中一员，
武才人和高宗之前就认识，太宗病重期间，曾一起床前侍疾，当时就互有好感。如今再次重逢，二人百感交集，尤其是武媚娘不施脂粉、楚楚可怜的模样让人更加怜爱。但碍于众人在场，高宗只能按捺住关爱之情。
高宗的反应，王皇后都看在眼里，她不但没有吃醋，反而非常兴奋，这不就是自己苦思冥想的对敌良策嘛。如果把武才人接回宫，不但可以分萧淑妃的宠，还会让高宗觉得自己贤惠大度。武才人也必将会感激自己。这简直就是一箭三雕的妙计，王皇后兴奋不已，马上展开行动。
太宗三年丧期后，武才人也蓄起了长发，王皇后将她接回宫，太宗的武才人变成了高宗的武昭仪。高宗非常满意王皇后的做法，王皇后趁机提出册立李忠为太子，高宗毫不犹豫地答应了。
武昭仪确实如王皇后所料，回宫不久就成为高宗的宠妃，高宗渐渐开始冷落萧淑妃。
武昭仪和萧淑妃不同，太宗在世的时候，她是才人，太宗上朝的时候，她就站在帘后伺候，这实际给了她旁听朝政的机会，她的见识和格局远比萧淑妃要高远的多。一个人的见识和格局也伴随着野心，日渐得宠的武昭仪当然不甘心只做一个小小的妃嫔。后来，武昭仪生下了儿子李弘，高宗非常开心，日日缠绵在武昭仪宫中，高宗对武昭仪的宠爱远胜当年的萧淑妃。
直到这时，王皇后才发现，自己找回来的不是盟友，而是一个更强大的敌人，萧淑妃同样也为自己的失宠而对武媚娘怀恨在心。既然有共同的敌人，那就很容易结成新的同盟。王皇后转而和萧淑妃联合起来，一起对付武媚娘。他们经常在高宗面前说武昭仪的坏话。原来水火不容的二人居然联合起来针对武昭仪，这反倒激发了高宗的保护欲，他对武昭仪更加宠爱了，恨不得天天把他的媚娘抱在怀里护着。
武媚娘旁听了那么多年的朝政，早就见识过朝堂上勾心斗角、你死我活的政治斗争，是时候展露一下自己的手段了。何况不扳倒王皇后和萧淑妃，自己腹背受敌，早晚被这两个女人搞死。
武媚娘耐心地等待着，时机终于来了，只是这个时机的代价实在太大了。
武媚娘生下女儿不久，王皇后前往探望，王皇后前脚走，武媚娘就闷死了襁褓中的女儿嫁祸给王皇后。从凶案现场看，王皇后嫌疑最大，因为谁会相信，一个母亲能忍心下手杀死自己的亲生女儿呢。
高宗本来和王皇后感情已经有些疏远了，发生了这件事以后，他决定废掉王皇后。废后之事遭到了长孙无忌等一些老臣的反对。他们就像当年力保他的太子之位一样，力保王皇后的中宫之位。高宗无奈之下，只得打消废后的念头，但皇后的寝宫俨然与冷宫无异。
武媚娘对于一计没扳倒皇后愤懑不已，她知道长孙无忌这些老臣都是站在皇后这边的，自己还要再想个更狠点的对策。
就在武媚娘绞尽脑汁想法子的时候，王皇后的娘家人来了个神助攻。先是王皇后舅舅担心受牵连主动提出辞官，让已经四面楚歌的王皇后更加势单力薄。紧接着母亲魏国夫人又跑到宫里搞个巫蛊之术直接把女儿推上绝路。
早在回宫之初，武媚娘就在王皇后和萧淑妃宫中安插了眼线，武媚娘抓住魏国夫人行巫蛊之术的把柄，直指皇后就是同谋。历朝历代的后宫因为巫蛊之术而死的人不计其数，皇帝最恨这玩意儿。这一次，谁也救不了王皇后了，王皇后被废囚禁于冷宫，而武媚娘突破重重障碍终于成为了高宗的皇后。
王氏被打入冷宫以后，武后也没有放过她，不给吃不给喝，还想尽办法折磨她。堂堂一国之母，过得连猪狗都不如。
后来高宗不知道怎么的想起了王氏，就跑到冷宫去看望她，正是这次看望为王氏招来杀身之祸。
高宗见到王氏的惨状很是不忍，边哭边承诺会想办法搭救她。武后很快知道高宗探望废皇后王氏的事情，她下令仗责王氏，砍断王氏手脚，让她活活哀嚎痛死。高宗要救她的承诺终未能兑现。
一代皇后，死后连个全尸都没有，王氏应该算是史上最惨的皇后了。宫斗这种危险游戏，真的不是谁都能玩的。
