读这本书的契机是看了《白说》里对这本书的描述，起了兴致，加上最近涉猎人物传记方面的闲书，就加进了自己的书架，花了两周的零散时间读完。
曾国藩这个人的一生其实挺有趣的，和他父亲一样，科举考了好几次都落选，自嘲“愚笨”，通过在家一年的反思总结出了考试的套路，打通任督二脉后接连科举上榜考上秀才、中进士、入翰林，考上进士之后的十年里，连升七级，从一个乡下来的愣头青，变成了京城里的大学者。之后组建湘军，沙场点兵，平定太平天国，从创办团练时的困顿无措，到挽救国家兴亡、拯救中国传统文化的杀伐果断，变得更加沉稳干练。最后兴起洋务运动，提携后辈，办印刷厂，安排聪颖子弟赴美留学，为中国近代化建设添砖加瓦。他的起点低，资质平庸，但最后达到的成就却很高，读笨书，打呆仗，就像他说的，“天下之至拙，能胜天下之至巧”。
他临危受命，在大家都不看好的情况下，组建湘军，力挽狂澜，避免了太平天国对中国传统文化的冲击与毁灭。曾经处于困境之中，接连战败，曾国藩在绝望中一度想辞官回家，甚至自杀未遂，但是他后来想通了，人生不需要很完美，只管顺应时事向前走，保持良好的心态去处理当下的事情，不要为不可控的未来而焦虑，也不要心存幻想。当时的他虽然一时难以承受失败的痛苦，但他认准了一个“挺”字，硬是挺到了太平军内讧的战局转折点。
为官方面，他刚上任时直言进谏，对不平事仗义执言，但处处碰壁，树敌无数，给他的为官之路带来了不小的阻碍，这使得他做出深刻的反省，回想自己之前的为人处世，总是怀有强烈的道德优越感，为人高傲，锋芒毕露，因此才会引起官场同事的反感，做起事来也处处受阻。他这时明白，要想有立足之地，在官场进退有度，必须做出改变，圆滑柔软，海纳百川，充分调动各方的力量，这才是生存的法则。
对于权力，他也能做到不忮不求。攻下南京后，曾国藩及其家族手握重兵。这时候的曾国藩位高权重，处境也危险到了极致。他意识到了这一点，于是主动与一直暗中支持他的权贵肃顺断绝了交往，这使得肃顺政变时，他没有受到牵连，并且在战后第二个月，曾国藩就主动要求裁军，向朝廷表示出自己的忠心。
读完曾国藩的一生，让我心中激荡澎湃。他面对数次科举失败时的坚忍与反思，创立湘军的高瞻远瞩，官场受挫，自省后的大彻大悟，以及疾病缠身后仍担忧国家未来的忧国游民...“立德、立功、立言三不朽，为师为将为相一完人”。他说，人的一生，就如同一个果子成熟的过程。不能着急，也不可懈怠。人的努力与后天的栽培，会让一棵树静静长高，也会让一个人慢慢成熟。
原谅我苍白的文字无法去描述这样一位伟大的学者与为官者典范，如果实在要说，那就只能是：倚天照海花无数，流水高山心自知。
