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▍前言
“叫我毛小姐好了。”
她说：“我们网上发表漫画时一直低调惯了。”
比起这个低调的团队，《蒸汽世界》的作品质量却毫不低调。
毛小姐习惯称“自己是企业家，一个有情怀的商人”，说起蒸汽世界之鼠国绘本时的她却像个孩子，眼神明亮，把那本设定集绘本的打样不断拿起又放下。
“这是《蒸汽世界》六大王国的设定集绘本，第一本是我们的《鼠国》，这是一个架空的蒸汽世界，我们的主角是个小女孩，她掉入了老鼠的国度……”
（《蒸汽世界.鼠国历险》漫画版女主角：诺）
毛小姐一边将设定集翻得哗哗作响，一边说着“是样书，数码打印得不好”、“正式发行，开版就完全不一样，清晰度可以还原到我们原图”、“这张图的点子很棒”……从去年的夏天8月开始，《蒸汽世界》的这本设定集就开始了紧张的准备。
（《蒸汽世界·鼠国历险》漫画版内页）
《蒸汽世界》是一个IP。它有完整的剧情、完整的世界观，并且多平台进行漫画连载，以惊为天人的质量飞速吸粉，半年不到的速度，漫画就在这些平台上累计了六十万的点击和十万的粉丝数；这是个野心勃勃的团队，《蒸汽世界》是他们团队的一个伟大梦想：创作一个奇迹，一个让中国人骄傲的梦想。
老鼠时代
老鼠似乎总是带来好运和奇迹的动物。
1928年，一只有着两只圆耳朵的老鼠在好莱坞秘密登场，让所有投资人犹豫是否出手。2016年，这家公司在中国上海开设了全球第六家迪士尼乐园；2008年，一只柠檬黄电击老鼠的身价达到八亿美元。在上个世纪，老鼠们也踊跃出现在中国的荧幕上，有些开着坦克，有些邋里邋遢居住在地下王国，也有些剩下一只耳朵，和黑猫警长开始对手戏。这种小动物不知有什么魅力，可以一而再再而三地穿越时代，占据我们的童年与现在。
（《鼠国》设定集内页：鼠族设定）
这个巨大的蒸汽世界的老鼠时代浓缩在小小的工作室中，蜗居在上海的机场边。可无论是国内一线的投资方还是国外市场，都竭力想得到这个蒸汽世界里的老鼠的一块奶酪。
“许多人都过来找我们，谈什么的都有。可我们不急。如果IP需要被快速消费，不能做我们一贯的风格、精品品质，那我们选择不做，直到出现对的合作方为止。”她说。
《蒸汽世界》是一个无限可能的IP。当人们第一次在展会上接触它时，都会问：这是国人作品吗？
这是漫画吗？动画吗？游戏吗？
……你们真的创造了一个世界？
它不是漫画、动画、电影、游戏。可它将会是漫画、动画、电影、游戏或是舞台剧。
《蒸汽世界》有完整的世界观构架和剧情结构，在近期推出的蒸汽世界《鼠国》绘本，就是展现其中最具蒸汽朋克特色的鼠国。这是他们选择交给这个世界的钥匙，世上的人们通过这把钥匙，打开通向《蒸汽世界》的大门。
（《鼠国》设定集内页：鼠国生活区）
“老鼠们”不光在《鼠国》中展示了这个地下王国所有特征，在电影中，也展现了这个蒸汽世界的王国，无论是主线剧情的介绍、主角的介绍，还是关于六国背景的介绍。
废土上带着防毒面具走过的人类奴隶、巨大的地下工厂、蒸汽风格的天空船……
（《蒸汽世界》电影前期概念设定部分：废土、工厂与天空船）
破碎的人类文明，繁荣的兽族王朝，寻觅自己来源的主角……
浅显易懂的角色与背景设定背后，又蕴含着一种尖锐而老辣的隐喻。
——这是个人性破碎，兽性崛起的世界吗？是否有一个更伟大的世界观，在其中紧锣密鼓地酝酿呢？
（《鼠国》设定集内页：工厂&生活区）
设定集中鼠国的这些机构，对我们而言陌生吗？
不。
这都是我们日常生活的一部分，采矿场代表着能源，造钱厂代表着物质，奶酪厂是食品，兵工厂和秘密部门则不言而喻……平民区和角斗场又是老鼠们一生的两个娱乐形态，在平民区的家中，他们是渴望栖息的疲惫动物；在角斗场中，他们又是厮杀同类的野兽。
（《鼠国》设定集内页：造币厂）
有着细腻性格设定和职业形象的老鼠，对我们而言陌生吗？
不。这也是我们生活的一部分。楼下饭店的厨子，出租车司机，飞奔而过的烦人孩子……老鼠们可能是你，可能是他，可能是我，可能是我们的人性中隐藏的兽性，可能是我们偶然之间会有的那丝狂想：如果生而为兽，是否可以不必遵循这一切束缚在我们身上的人性枷锁？
“军备统领麾下的四大副将一个个无聊地发慌。现在没有战事，作为兵鼠他们即使武力超群也完全没有用武之地。兵鼠正在思考前些日子统领所说的话，他总觉得统领话分明暗示战事即将来临。虽然他不敢肯定，但是这一丝希望有让他热血沸腾。”——《鼠国》
辣得惊人。
无限可能的蒸汽世界
《蒸汽世界》的第一部面世作品，如无意外将会是鼠国部分。在绘本《鼠国》中，它的剧情和世界观也将详细展现。
——某一片架空的大陆上，有六个国度共同存在。其中，人族的国度在许多年前破灭了。人类流离失所，散落于各地，成为了兽族的奴隶。
（《鼠国》设定集内页：六国地图）
有一位小女孩想寻找自己的出身和家人，以此展开了旅行。鼠国是她的第一站，在兽族国度中，鼠国强大而具侵略性。女孩一边寻觅自己的目标，一边影响着各国之间微妙的平衡。
每一个人第一眼看到《蒸汽世界》，都会想到Steampunk这个词。但毛小姐不认为它是Punk。Punk是边缘的、独立的，可这个团队并不想让自己的作品和Punk一样孤高。
《蒸汽世界》的剧情主线是如此的简单而经典，孩子们都会立刻被这个世界吸引。这些孩子会为小女孩的遭遇而担忧不已，为正义击败邪恶而欢欣鼓舞。
而当他们长大，他们回忆起这个故事，会惊觉自己的人生中竟然曾有这样一个奇妙的故事——六国互相攻击、互相合作，一种中国传统的制衡思想贯穿其中，深奥而不晦涩。
当他们成年，进入了社会，失去了所有的保护，要面临善恶的成人抉择时，他们又会回忆起这个故事——人性。
这是个立意足以触及人性层面的故事。
（《鼠国》设定集内页：鼠族设定）
人类的国度破灭了，兽族的国度称霸了大陆。这是否暗示着在如今迷人而畸形的时代中，人性的光明渐渐黯淡，人们心灵的某些地方，还在被兽性所蚕食?
女孩想找到自己的“根源”，于是在黑暗中行进、寻觅，想找到自己的来源与族人。我们对这个充斥着兽性的疯狂时代感到精疲力尽，哪怕用再多的酒精与烟草也无法填补精神中缺失的不知名之物；饶舌歌手的嘶吼占据音响，人们宁可点开一个言语暴力的批评家专栏，从中获取的快感或许胜过春花秋月。
在一个缺乏神性与诗意的时代，某些词语开始成为一个又一个笑话。当毛小姐每次说到“梦想”这个词，就像有根刺刮过舌尖。
——梦想？谁敢在2016年谈梦想？
这个时代中，谁会先成为《蒸汽世界》中的小女孩，对这个飞速狂奔的世界感到恐惧与绝望，决心重新寻找散落在野兽中的人性？迈出回溯人性的第一步究竟需要多少勇气多少努力，承载其他人多少的嘲笑？
没有人去思考，人类为何认为自己有资格，去嘲笑那些忠实于人性的同类。
人性破碎的兽性世界中，小女孩试图寻觅人们遗失的人性，遭受了重重阻碍。这个故事的结果会是如何？是人类王国的重新复兴，还是彻底湮灭在兽人的时代？在中国，是否会诞生首部直触人性层面的动画电影抑或游戏？
无论如何，我都相信，它将会把这个兽性时代，搅得翻天覆地。
有一只即将颠覆中国动画界的蒸汽老鼠，正在酝酿着它的奶酪。
《蒸汽世界》第一本设定绘本《鼠国》即将面市
人类，偶尔需要做一只动物
