老部荡第三十三章一一一曾有乡野说书人

鹧鸪天

走巷穿街曲艺人

胸怀天下善其身

一方醒木敲今古

三句开篇定厚坤

评世道，挽风云

亦然演义亦然真

杨门女将须眉怯

水泊梁山浩气存

去年夏天，回家乡看望母亲，下车后途经红旗茶楼，有喝彩声起，掌声不绝。走近观看，有一清瘦老人端坐木凳，前面方桌一张，桌上放有一个搪瓷杯，一方惊堂木。老先生手拿折扇，青色短衫，半尺长须轻飘，头发花白，双目有神，眉浓额宽，正精神抖擞地在给一群老人说评书呢。

电视中的一幕在偏僻的乡村上演，让我惊叹。进屋找了个靠边的椅子坐下，聆听先生说书，正讲到《薛仁贵征东》的第十四回：薛礼三箭定天山，番将惊走凤凰城。诗曰：仁贵威风谁不闻，东辽将士尽寒心。张环何独将功冒，到底终须玉石分。老先生一拍惊堂木：但听王新鹤叫声“哥哥，待我上去会他一会”，薛贤徒道“须要小心”，新鹤应诺，催马上前叫道“嗒！白袍小将休得猖狂，待俺来擒你！”，仁贵抬戟横指，大喝道“呔！来者何人？我戟下不刺无名之辈”……噗刺！一戟将敌将刺于马下，……三将催马上前，群战薛仁贵，这仁贵好不厉害，一条戟如雪花飞舞，又像莽龙缠身，敌住三人，杀得天昏地暗。薛贤徒使劲紫金枪望着咽喉便刺，王新鹤舞动白缨枪望着胸前刺，王新溪使动大刀照天灵砍，仁贵全不在心，搁开枪，架开刀，越战越勇，双方将士战鼓轰响，喊声震天，四人大战五十回合，不分胜败……正沉浸在惊险的故事情节之中，忽听一声惊堂木响起，先生说道：欲知后事如何，且听下回分解。

年前就听云洪兄介绍，家乡还有说书艺人，名为苏连山先生，偶到茶社说评书，若写故乡旧事，应将此事记之，这也是一种乡土文化传承，只是随着文艺传媒与网络的发展，将说书文化淹没在历史长河中，只有一些老人喜欢听老书了。听到云洪兄介绍苏先生之名，我大惊。新化五队的苏连山老大哥，他的夫人徐云珍与我同姓同辈分，拜我父亲为义父，我们两家一直当亲戚走动的。连山哥与我父亲特投缘，小时候常听父亲与他谈古论今对诗词，可惜的是，那时候年幼，听他们谈话却不明其意，十三岁我便到石首读书，以后便再也没有见到他了。

说书的就是苏连山先生，家住新华五队，世代务农。苏先生字尚鑫，1948年出生，幼时从师刘春堂老先生，后从师名宿徐用贵老先生，熟读四书五经，十里八乡颇有才名。书法遒劲有力，善柳体正楷。象棋能攻能守，擅马踏八方。诗词清新隽永，口才妙语连珠。淡泊名利，耕读传家。年轻时曾到藕池油毡厂工作二十年，如今古稀之龄，三子一女都已成家立业，他仍与老伴在家务农，舍不得离开故土，偶尔到红旗茶馆喝茶。

上前与苏先生相认，他立马记起我这个小舅子，感叹时光易逝，当年的小毛孩如今已不惑鬓斑，随其到他家小坐，老姐欣喜不已，忙着招待我这个比他们第三个孩子还小的义弟。他们家还保持着三十年前的旧貌，背北向南，屋后修竹苍翠，左右松柳成荫，屋前晒谷稻场，场前菜园青青，两条老牛静卧柳阴，一只小狗摆尾迎客，十多只母鸡悠闲散步。有葡萄藤爬满厨房走道的木架，有桔子挂满枝头，有栀子花香从蓠笆墙飘来，有菊立于墙边，有蚂蚁爬在墙角，有蝉鸣于树稍。天上白云朵朵，旁边池塘有荷莲争妍，这就是我平生向往的田园生活啊！

与连山哥交谈有一种丰富的营养，很是佩服他的满腹诗书与流利的表达能力，他前几年脑部有病，所以基本上不能脑力过度了，未能与他将上几局。村里谁家有红白喜事，便请连山哥到家里写对联，还记得他为好友万心福先生挽联：爱诗词，好歌赋，闻名四方。精裁剪，勤耕耘，含笑九泉。

老姐不识多少字，却能背诵连山哥年轻时在藕池油毡厂上班写的一首诗：

上料工种下品油，傍做金毡度春秋。不急不懒江湖客，无家无所自在求。常伺台前来出锅，浓烟滚滚却封喉。喊声三更来上料，狂风暴雨岂能阻。

工作之余，连山哥除了读书写字，再就是喜欢下象棋，他棋艺高超，十里八乡鲜有对手。

棋：闲敲棋子楚汉争，两军对弈界分清。方寸之地斗心智，刀光剑影隐江陵。村野贤士引为醉，朝映彩霞晚照灯。静观岁月随风逝，迷在局中何为静。

谈到说书，连山哥说是从收音机中，听评书泰斗袁阔成先生的节目自学的，80年代的时候，他是用收音机中的袁先生的评书下饭的。“古有柳敬亭，今有袁阔成”，袁阔成先生是一座丰碑，因其家学渊博，功底深厚，成为一个传奇。

连山哥喜欢讲的评书有《薛仁贵征东》，《薛丁山征西》，《说岳全传》，《隋唐演义》，《三国演义》，《杨家将》，《呼家将》，《三侠五义》，《水浒传》等。

西江月：世上生意甚多，唯有评书难习，紧说慢讲非容易，万语千言须记。一要声音班亮，二要顿挫迟疾，装文扮武我自己，好像一台大戏。

这是对说书技艺的高度概括和总结。连山哥说前人的经验是宝藏，说透人情方是书。评书不同于小说，它讲究主线清晰，故事连贯，一线穿珠，不易跳动过大。刚有刚的好，柔有柔的优，刚柔宜并济，处处把人扣。快而不可乱，欢而不可浮，慢而不可断，疑而不可犹。

石首城区有老街名“猪行”，在槐树堤居委会八一迎宾楼附近，顺“丢家院”的长江大堤下坡往东，与中山路之间的一条横街，曾是石首源远流长的文化老街，历来有说书唱戏的艺人在一间间古香古色的木楼间献艺，观众多为中老年人。很多从乡下到城里的有点文化的农民，都会在此条街歇脚，吃一碗面条后，在茶楼泡一壶茶，听一段评书或是看一出戏曲，给劳累的身心增加一些愉悦的色彩。

家乡的说书先生越来越少，听书的人群也越来越少，但那些伴着几代人的故事与人物，在那些知识面广，记忆力强，语言精练，描述得体，机智幽默，潇洒自如的说书人口中，远比电视电影演得生动难忘。

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