余楠的妻子宛英贤惠顾家，实在找不到理由同她分手。离开了宛英，余楠觉得自己不会生活得好。因为平日里的吃喝拉撒，都是宛英在打理。
余老太太曾把宛英当做干女儿看待，从小宛英就生活在余家。可以说余楠跟宛英，是青梅竹马，一起长大的。余楠早就习惯了，有这样一个女人，在自己身边。
胡小姐的上司答应她，会给她的丈夫安排一个好差事。余楠得知消息后，陷入了两难境地。此时，要是还不跟宛英分手，丢了前程，后悔都来不及。
他一方面对胡小姐说，跟宛英分手的事情早有安排，另一方面在对待胡小姐感情方面，总是抠抠嗖嗖，不愿意付出。谈钱伤感情，谈物质太俗气。
后面临到谈婚论嫁，两人谈崩了。胡小姐结过婚也见识过世面，在看待男人方面，也有自己的一套。还没有人，从她那占便宜，不带吐刺的。
余楠认为胡小姐对他是一片痴心，只不过是自己的一厢情愿而已。
不久后，胡小姐捎来信，说她已经嫁作人妇，开始了蜜月。这让余楠心里很不是滋味。平日里是茶不思，饭不想，夜不能寐。
宛英知道丈夫的心思，她巴不得丈夫跟那个女人结婚，这样自己就解脱了。她早就厌倦了，日复一日的厨娘生活。
如今三个孩子已经长大，也无需自己照料。两个儿子跟自己的关系好，跟她爸没啥感情。分手后，自己的处境，也不会差到哪里去。有孩子们，自己也就有依靠。
可如今，胡小姐不跟丈夫结婚，自己的幻想也就泡汤了。宛英心里说不出的滋味，不好受。
这是杨绛先生《洗澡》小说里的故事，读后颇为触动心弦。在那样的一个动荡不安的年代，男尊女卑的观念已经深入人心。女人嫁作人妇之后，是没有地位的。
无论是在生活上，还是在感情方面。女人结婚以后，就得伺候好夫家一家子，在家相夫教子，柴米油盐，酱醋茶。
任由丈夫出门花天酒地，不着家，不顾孩子也不会受到谴责。
宛英是那个时代女性的缩影，在她身上看到了，新的希望。面对丈夫的花心，她不理会，也不在乎。
因为她深知，自己与丈夫的结合，其实也是错误的开始。她不爱丈夫，丈夫也不爱她。
两个人的结合也只不过是，各其所需。丈夫习惯了宛英的照顾，宛英不过是为了能有个依靠，生活有个着落。
孩子们长大，宛英人到中年，无牵无挂，也就不怕了。在她看来分手是好的选择，多年伺候丈夫一家子，自己也疲惫了，也厌倦了。
