（紧接上期）
这段时间，任环转战各地，一直是风餐露宿，衣不解带，导致他身上的几处伤口一直没有痊愈，有的地方甚至出现溃烂。他的妻儿得知这一情况后，非常担心他，便让通信兵给任环捎信，要他尽快回苏州府城治好伤病。任环收到信后，在战斗间隙匆匆给儿子任尔孝回了一信。信中写道：
我儿絮絮叨叨，千言万语，只是要我回衙，何风云气少，儿女情多耶！倭贼流毒，多少百姓不得安宁？尔老子率兵，不能除讨，嚼毡裹革，此其时也。岂学楚囚对儿辈相泣帏榻耶！后来事未知如何，幸而承平，则父子享太平之福；不幸而有意外之变，但臣死忠，妻死节，子死孝，咬定牙关，大家成就一个是而已。汝母前只可以此言告之，不必多语。儿辈莫晓，人生自有定数，恶滋味也，常有受用处，苦海中未必不是极乐国也。读书孝亲，毋贻父母之忧，便是长聚首，亦奚必一堂哉！
这封信写得斩钉截铁，其荡平倭寇的决心从此可见，真是英雄本色！今天读来，其义无返顾之决绝，其爱国忠君之心性，还让人感到掷地有声，气吞山河，确实令人感佩。
任环的部队在苏州府和松江府一带打了多次胜仗，打出了威名，也打出的信心，令当地士民备感振奋，也令倭寇闻风丧胆。以至于“倭寇相戒，毋犯任公，望旌旄而倒戈，闻唾咳而回桡矣”（皇甫冲《任公平倭寇序》）。说倭寇看见任环部队的旗帜就逃跑，听到任部的咳嗽声就掉转船头，虽然有些夸张，但也足见当时任环部的战斗力已非昨日，而是有了大幅度的提升。
任环连战皆捷，也让他的职务得以提升：朝廷擢升他为按察佥事，负责整饬苏州、松江二府的兵备。按察佥事是按察司官员，其职位相当于按察副使，正五品。
经过数月苦战，任环基本肃清了苏松地区的倭寇，但仍有300多倭兵因为缺少船只，只能盘踞在南沙岛一带。任环和苏松副总兵汤克宽一起派兵防守，以防他们上岸抢劫。谁知不久后，又有大批倭寇从海上过来，与这批倭兵会合，再次进犯松江府的华亭、上海等地。汤克宽虽然也是一位抗倭名将，但这次他十分轻敌，认为这些倭寇不足虑，率兵冒进征剿，结果中了倭寇的埋伏，损失兵士1000多人。因为这次失败，任环也被朝廷谏官弹劾。不过，他的职务并没有被免掉，依然戴罪领兵继续抗倭。
第二年，重新集结的倭寇再次进犯苏州，对当地百姓进行大肆的烧杀抢掠，老百姓深受其害，“民逃避无所，号呼震野，焚掠惨不可胜” （周八龙《任公平倭纪事》）。于是，大批老百姓㩗家带口，前往苏州府城避难。当时，守城的将官害怕有倭寇混入逃难的百姓中，不敢打开城门放百姓进城。一时间，大批百姓聚集在府城四周，城门拥塞，互相践踏，呼号哭泣之声不绝于耳。有人想攀爬城墙进城，结果因为绳子断裂而坠落城下，情状十分惨烈。
正在这时，在仪真剿倭的任环得到倭寇进攻苏州府城的消息后，迅速带兵赶回苏州城。任环入城后，看到大批老百姓驻留在苏州城边，马上对守城将官说：“城池与百姓同等重要，怎么能对百姓们坐视不管？你们赶快打开城门放百姓进城，如果有倭寇进城，一切责任由我来承担！”
于是，苏州城门开启，百姓开始入城。任环让百姓们列队进入，自己则坐在城门口，对百姓进行一一甄别。还真有倭寇的奸细混在百姓中的，但任环往往一眼就能找出来，让士兵梆去审问，一梆一个准。城外的那些奸细们听说这一情况后，都感到非常害怕，以为有神人在守着，再也不敢混进城门了。就这样，几天下来，数万老百姓进入城中。百姓们对任环的活命之恩自然是非常感激。
安置好这进入苏州城的数万百姓后，任环和副将解明道一起，对进入苏州地区的倭寇继续进行清剿。经过多番苦战，终于把这股倭寇赶入太湖。在太湖里的水军又对这些倭寇穷追猛打，倭寇丢下所有劫掠的财物，狼狈逃窜。
这样，苏州地区的倭寇再一次被肃清，任环也因多次立功，被朝廷擢升为山东布政司右参政。左、右参政当时为省里的副职，属于从三品的高官了。当然，虽然职务升迁了，但任环依然坚守在抗倭前线。
随后两年，任环与新任苏松副总兵俞大猷一起，转战于崇明、平望、王江泾、泖湖、昆山、常熟、吴江、莺脰湖、嘉兴、盛墩、三板沙、马迹山、嘉定、太湖等地，多有斩获。其中在王江泾一役中，任环和俞大猷两军设下埋伏，把一大批倭寇引入口袋阵，歼灭1900多人；盛墩一役，任环率狼兵与俞大猷等部夹击来犯的倭寇，歼敌3000多人，取得抗倭以来歼敌最多的胜利。
就在任环等带兵在东南沿海抗倭取得节节胜利的时候，嘉靖三十四年（公元1555年），一个不幸的消息从山西传来：任环的生母因病去世。一听到母亲离世的消息，任环泪如雨下，即刻上书朝廷，辞去本兼各职，回山西长治奔丧。
按照我国古代的礼制，父母去世，在朝廷任职的官员，不管你的职务多高，都必须辞官回籍守孝，时间是27个月，这叫“丁忧”，任家小白在前面多次提到过。然而这一次，朝廷没有同意任环的辞职请求，而是要求他“夺情”，继续留任抗倭前线。所谓“夺情”，就是指在某些特殊的情况下，朝廷可以剥夺官员的“丁忧”之情，在为父母守制期间继续为朝廷效力。
据徐阶《任公环墓志铭》记载，当时，“部使者及诸士民连疏，乞起公”，驻部队的监察使者和州郡士民多次向朝廷上疏，要求对任环实施“夺情”，让他继续负责苏松地区的抗倭工作。朝廷最终批准了“部使者及诸士民”的请求，并“责公大义，而特赠公母为孺人，以慰公。”
任环后来在《陈情疏》中说：“臣因生母赵氏在家病故，臣闻丧连夜回籍，外续奉总督军务南京兵部右侍郎兼都察院右佥都御史杨信牌，开称留臣夺情……比其卒也，敛假他妇之手……孤柩在堂，谁其奠哭！”从这一段疏文中我们可以看出，任环应该还在回籍途中，就被皇帝的“夺情”诏书追回，没有回家参加母亲的丧礼。
任环是家中独子，并无其他兄弟姐妹。生母去世后，他被“夺情”召回，所以母亲的入敛才要“假手他妇”，其灵柩置于堂上，谁去为她祭奠哭泣呢？自古忠孝不能两全，他只能继续奋战在抗倭前线，以倭寇的血来祭奠母亲的在天之灵。
其间，任环又一次经历了倭寇的大举入侵。一批装备精良的倭寇乘70多艘战船，突破明军在川沙新林港的防线，打到苏州附近的陆泾坝，然后往北攻掠浒墅关，向南劫掠横塘，烧杀抢掳，无恶不作，大批百姓惨遭杀戮。而且，这些倭寇化整为零，更增加了征剿的难度。
任环强忍丧母之痛，率部与这股倭寇进行了殊死搏杀。任环和俞大猷部一起，先后在陆泾坝、莺脰湖、马迹山等地打败倭寇，焚毁倭寇的舰船30多艘，炸沉7艘，有效地打击了倭寇的气焰。有一股倭寇以上海附近的新场为据点，向内陆各地劫掠。任环和都司李经一起，率领永顺、保靖的“狼兵”进攻新场。战斗十分惨烈，保靖土舍（土司的副官）彭翅等将领战死。经过反复争夺，任环部终于攻克新场，把倭寇赶下大海。
嘉靖三十五年（公元1556年），苏松地区倭患基本平息。这时，任环才上表陈情，请求离职回籍，完成为生母赵氏的守制之期，并侍奉已88岁高龄的谪母张氏，以全其为子之道。《陈情疏》言辞恳切，情感真挚，真是字字泣血。其中写道：“臣母……当其疾也，旁无侍药之人；比其卒也，敛假他妇之手。病躯委榻，形影自怜，孤柩在堂，谁其奠哭！每一思之，情如剜割。即使臣终三年之丧，犹抱终天之恨，而又忍情自留，则臣无母之人，其何敢立于圣明之世耶！况臣嫡母在堂，今年八十有八，夙病缠绵，危于朝露，闻臣远出，洒泪牵衣，不忍释臣之手。夫臣之此身，赵生之，张容之，臣之不孝已误于赵矣，而又安忍复蹈故辙于张哉！”最终，朝廷同意了他的请求，他终于可以回老家陪伴一下自己已在天堂的母亲了。
（未完待续，精彩下期接着看）
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