至正十一年(1351年)，上天给元朝的最后一根稻草终于压了下来，元朝的末日到了。
现在看来，宰相脱脱坚决要求治理黄河的愿望是好的
但是
他不懂那些反对人的苦心
他更不了解元朝那些腐败到极点的官吏
当元朝命令沿岸十七万劳工修河堤时
各级官吏异常兴奋
当民工挖到山东时，从河道下挖出一个一只眼的石人
起义之前总是要搞点这些封建迷信
接着的事情似乎就是理所应当了
他们的命运和以往每一次起义的农民领袖也类似，起义、被镇压、后来者居上，这似乎是陈胜吴广们的宿命。
尽管起义的形式毫无新意，但这并不妨碍他们的伟大和在历史上的地位。
在史书上，将永远的记录着：公元1351年，韩山童、刘福通第一个举起了反抗封建统治的大旗。
自古以来，建立一个王朝很难，毁灭一个却相对容易得多，所谓"墙倒众人推，破鼓万人捶"，不是没有由来的。
在短短的一年时间里，看似强大的元帝国发生了几十起暴动，数百万人参加起义军。即使那纵横天下无敌手的蒙古骑兵也不复当年之勇，无力拯救危局。
元帝国就像一堵朽墙，只要再踢一脚，就会倒下来。
此时的朱重八却仍然在寺庙里撞着钟。从种种迹象看，他并没有参加起义军的企图。虽然他与元朝有些不共戴天的仇恨，到对于一个普通人朱重八来说，起义是要冒风险的，捉住后是要杀头的，这使他不得不仔细的考虑。
朱重八在寺庙里的生活是枯燥而有规律的，但这枯燥而规律的生活被起义的熊熊烈火打乱了。
更具有讽刺意义的是，具体打乱这一切的并不是起义军，而是元朝的那些官吏们。
在镇压起义军的战斗中，如果吃了败仗，是要被上司处罚的，到镇压的任务又得完成，于是官吏们毅然决然的决定，拿老百姓开刀。既然无法打败起义军，那就把那些可以欺负的百姓抓去当起义军杀掉。
此时摆在朱重八面前的形势严峻了
这封信彻底改变了他的命运
但他还没有去参加起义的心理准备
然而晚上，他师兄告诉他
朱重八终于被逼上了绝路
朱重八也拿不定主意，他找到周德兴，周建议算一卦
结果卦上意思是，逃跑待在这里都不吉利，去造反还可能没事。
朱重八明白自己已经没有退路了
自己不过想要老老实实的过日子，种两亩地、孝敬父母，却做不到！父母负担着沉重的田赋和徭役，没有一天不是勤勤恳恳，还落得个家破人亡的下场。
躲到寺庙里不过想混口饭吃，如今又被人告发，可能要掉脑袋。
忍无可忍
那就反了吧！
汤和就这样成了朱重八的第一个战友。他在今后的日子里将陪同朱重八走完这条艰苦的道路。
然而汤和也绝不会想到，自己居然是唯一一个陪他走完这条路的人。
欲知后事如何，请看下回分解。
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