我曾参加过各种各样的宴会，还将会赶赴各种各样的宴会：亲朋好友的新婚喜宴，同事子女满月的庆宴，同僚父母故去的殡宴。近几年来，随着国人腰包的不断鼓胀，五花八门的宴会风起云涌地一道道摆开了，乔迁新居、升官发财、生意开张、子女考学、添置家具、购置新车、文章发表、工作获奖、孩子入伍、老人上寿等等，都要大摆筵席、举杯相庆。关川人把这种活动叫做“放火”或曰“暖”，“放火”和“暖”一个意思，火放起来，自然就暖了，暖房暖车、暖官暖财，只要能靠上谱暖的，都要美美地热闹一下，你不想暖，别人会纵恿撺掇，不暖不由你，哪怕你穿了一双新皮鞋，只要有好事者发现，就会操纵着给你大暖特暖的，甚至有人的岳丈归天，也有人吆喝着瞒过老婆去偷偷暖的。从小城到偏僻山村，到处都在“放火”，人人都在“暖”。当然，城乡有别，暖法不同。不论哪种宴会，现在都极尽繁华之盛。参加的人身份有贵与贱，范围有大与小，情礼有薄与厚，设宴人的家境有富与贫，宴会的档次有高与低等区别，但设宴人与赴宴人的心情是一样的，都是放火取暖的，至少脸上的表情是一样的，充满喜悦的色彩和兴奋的光泽。现在暖的名目繁多，放火的形式目不暇接，可最耐人咀嚼令人回味的，还是那传统的宴会，一个人一生只有三次，那就是满月宴、新婚宴和寿终宴，这三次盛宴，意义非同一般。

满月

满月宴是人生的第一宴。不论张三还是李四，只要有孩子出生，也不管这孩子是“长牛牛”的（男孩），还是“夹牛牛”的（女孩），到了满月的那一天，主人家都会按习俗设宴相庆。一个新的生命诞生，就是一个新希望的诞生，就是一支血脉的延续，就是一族香火的传承，对一个家庭来说是一件大事，不庆不足以表达全家人的幸福心情。满月宴会，在我们乡下还叫谑称“母猪会”，可能是参加这种宴会的都是妇女孩子的缘故，用乡下人的话说，那是婆娘娃娃的事儿。

话是这么说，但事儿还得办隆重。虽然不发请柬，不送帖子，但要提前拿上酒壶，恭请房贤，再派出一两个房贤拿上酒礼，登门去请喜姑舅、上姑舅，也要提前告知五姐姐六妹妹，通知七大姑八大姨，然后精心准备筵席，杀猪宰羊、打酒买菜、蒸花卷、捞油饼、擀长面、炸丸子，擦桌椅，扫庭院，风风光光、干干净净、欢欢喜喜地迎接亲戚宾客。受到礼请的和接到通知的亲戚房贤，到时都要准备礼品，给孩子扯花布做新被，扯绸子做新衣，这些新被新衣色彩艳丽，堆在一起，大红大绿中透出浓浓的暖意和温馨。更让人看重的还是赴宴的人都要拿一副“马蹄子”作为贺礼。“马蹄子”是蒸制的一种白面花卷，形状神似马蹄。这马蹄子一家和一家的不同，最能看出家庭主妇的厨艺。所以，蒸马蹄子时都很操心用功，生怕掌握不好火候蒸不好在人面前现丑。蒸好的马蹄子，一层一层的，卷上清油和姜黄，看起来就向盛开的大菊花，放一个在掌心，用手指轻轻拍打一下，就会微微颤起来，像风吹动的鲜花，花枝乱颤，煞是惹人眼馋。马蹄子十个算一副，寓意十月怀胎、一朝分娩，新的生命像花朵一样绽开了，也要像骏马一样驰骋在人生的大道上，用强劲有力的蹄子踏平一切坎坷和痛苦。

满月宴的那一天，那些村妇们梳洗打扮一番，一改平日里灰头土脸的形象，呼朋唤友，携儿带女，膊弯里挎上装着马蹄子的麦秸篮子，陆陆续续走出家门，向酒菜飘香的那一家走去。摆宴待客的主人家，门口喜鹊佳佳的叫声，把来宾一个一个迎进家门，上好的茶饭，精做的筵席，在一片问好声和欢笑声中开始了。初为人母的媳妇子穿戴一新，把婴儿从月房里抱出来，接受人们的道喜和祝福，婴儿是宴会的主角，但却在襁褓中安然入睡，婴儿的母亲脸上流光溢彩，坐了一个月的月子，休养得红光满面，幸福的表情无法遮掩，一一向亲朋们送上亲切的问候。而襁褓中熟睡的婴儿，被众人传看、夸赞、亲吻，受尽了恩宠，在人们百般呵护和千般怜爱中，睡得更加安然自在，对今天发生的事情浑若不知。

新婚宴

一个人在童年和少年时期，会跟随父母参加各种宴会，比如祖父祖母的寿宴，外公外婆的寿宴，亲戚和邻居的满月宴、新婚宴，同学的生日宴，自己考学的谢师宴等，仿佛成长就是一次次赶赴人生的盛宴，不知不觉中就赶到自己谈婚论嫁，赶到了自己的新婚盛宴了。

新婚是人生的大事和盛事，不论是父母包办，媒婆撮合，自由恋爱，到时候都要隆重举办，这关乎这孩子一生的幸福和全家的清平康宁，男女双方的家长都很重视，在举办了定情宴，彩礼商量妥当以后，都要请阴阳先生，根据双方的生辰八字，阅时间、看日子，选个良辰吉日，吹吹打打，热热闹闹，把新人迎进来。农村过去娶亲用毛驴，现在用摩托或三码子。当然，还是要提前请喜姑舅、上姑舅，也要请房贤，还要通知到所有的远亲近邻。重要的是要寻找“用相”，就是选择相属符合吉祥要求的一男一女，男的作为娶亲的关键人选，拉马或开车去女方家迎接新人，女的则在家中等着陪伴新人。好日子没好天气，吉日良辰多时雨雪霏霏，但日子定下了，不论多大的雨雪，都要按时办理，不然，酒肉都备好了，亲戚都来了，不办不行的。新婚的前一天，女方家也在备席设宴，亲朋好友，姑姑姨姨、知心姐妹、同窗好友，纷纷应邀前来为即将出阁的女儿“添箱”，彩礼自然是时尚的衣料等，为新箱增添色彩和内容。男用相这天天黑前和媒人一起，也要开着车、拿上礼品，赶到女方家，举行一系列礼节。第二天早上，按照阴阳说的，把车停在朝着喜神的方向，等娘家人把新人抱上车，压马娃坐在旁边，送亲的人各上各的车，就欢天喜地浩浩荡地的向新郎家开去。参加新婚宴的人都来了，大红楹联映衬得人人红光满面、精神抖擞。筵席开始之前，举行隆重的恭喜仪式，在上房前摆好座位，请喜姑舅、家族中拜份高的、房贤中年长者以及新人的父母入座，在总管的吆喝声中，新人开始拜天地，拜高堂，夫妻对拜，这时，至亲好友除统一的庆礼外，还另外准备了搭礼，新人站在那里，人们就把毛毯、不料、毛巾等各色礼品搭在新人的身上。此时，震天的炮声响彻十里，欢快的乐曲萦绕蓝天，欢乐的笑声整村荡漾，筵席也同时开始。

宴会有一道道的菜肴，一道鱼，象征富裕有余，一道鸡，寓意吉祥如意；有一桌桌的筵席，满碟满碗的肉丸子卷帘子，色是色味是味。看席的人还要劝酒打关，一时间香气飘向半天，花拳声响彻云霄。新婚宴进行到高潮，东家要向来宾敬酒，新人双双向来宾敬酒。所敬酒都是两个大酒盅用红线拴在一起，满斟满饮，向来宾表示敬意和谢意。宴席一轮接一轮进行，筵席还未散，洞房里又热闹起来了。

寿终宴

寿终宴是一个人最后的一道盛宴，只不过自己虽然是主角参与其中但已经无法享用了。这道宴席还可以叫丧宴或殡宴，是一个人走完一生的路，倒下了，寿终正寝了，儿女们举办的悼念和凭吊活动。国人对后事非常看重，我乡也不例外。父母大人的丧事，儿女们当大事。人常说养儿防老，老了的意义，很多成分包含着死亡，养儿关键还在送终。老人仙逝，如果儿女们家全势全，在一定意义上就是丧事当喜事办，尽管子女们悲伤不已悲痛欲绝，但整个悼念活动中，悲伤的表面下掩藏着些许的喜庆成分，这实际上是人们对待生死的一种哲学理念，有积极的意义存在，不可取笑或否定的。

人们到了一定的年纪，子女们就要为其准备好寿衣寿材，还要让老人看到满意。寿衣只能用各色绸子做，绝不用锻子，绸子同读稠子，是多子的意思，锻子音谐断子，万万用不得，哪怕多好的料子。寿材就是棺材，老人健在做的叫活寿，我理解为活的时候做成的棺材。做棺材还叫落房，就像盖新房一样。家境好，做活寿，老人不但不忌讳，心上还挺高兴，替儿孙们高兴，提前做好，免得到时慌乱无措。实际上，人死如灯灭，两眼一闭，六神不再，任人摆弄，再也不吭不哈了，任儿女们呼天抢地，也不声不喘了，好像真的乐在极乐世界不思人间了。

老人弥留之际，儿女围在炕头，把寿衣给老人穿好，一旦咽了气，就把剪好的黑纸驴伙同票子给烧了，让老人拿着钱两，骑着毛驴踏上幽冥之路，儿女们用嘹亮的哭声为老人送行。这时，孝眷赶紧到家家门上去请房贤，房贤知道了不管手头的活儿多紧，都要暂时放下，前来帮忙，料理后事。当然要派人去给骨主家报丧，找阴阳阅日子、看地方。买菜买肉、备烟备酒，招应前来吊丧的宾朋。这中事，孝子缟衣素服，门楣白纸对联，乡人叫“白事”。

出殡的日子选定以后，前一天邻里亲朋就陆续来吊唁，家中举行各种祭奠仪式，我乡有给死者领羊的传统，骨主、儿子、家亲一人准备一只羯羊，祭奠时人们围跪在院子里，将羊拉到院子中间，用酒或水把羊头羊背象征的洗一洗，祷告一同，羊打个颤，就等于亡人同意要了，于是，拉去宰杀，用肉待客。这天，房贤还要选派几个年轻力壮的去打墓，打墓是一件出力活，要让他们把煮熟的羊头带到墓地去享用。第二天出殡时，绑个八抬形式，房贤中的八个年轻人把棺材一直抬到墓地，长子在前手执引魂幡，肩背扯丧布，其他孝眷跟在后面一路大放悲声，其他的人拿着纸火花圈一类的，排队随行。到了墓地要抢茔，抬着灵柩围绕墓穴炮一圈。当棺材下穴时，就像土地张开口把人连同棺材一起咽进肚了，真是人吃土一辈子，土吃人只一口，人一辈子在土里刨食，到头来就占有那么一个黄土堆。

地里起新坟，亲人离世去。先人去世，入土为安。安葬了老人，还要摆宴招待亲朋宾客，吃了这顿宴席，是神的归庙，是鬼的归坟，是人的归家，该干啥照样干啥，生命在延续，生活在继续。而对去世的人来说，天下的筵席真的散了，自己一生的盛宴到此结束了。