全球范围内对区域热浪的首次全面评估表明，自1950年代以来，世界几乎每个地方的热浪的频率和持续时间都在增加。发表在《自然通讯》上的研究还产生了一个新的度量标准，即累积热量，它准确地揭示了各个热浪和热浪季节中积聚了多少热量。不出所料，这个数字还在上升。
在澳大利亚最严重的热浪季节，各地又经历了80°C的累积热量。在俄罗斯和地中海，最极端的季节会在200°C或更高的温度下烘烤。累积热量显示出类似的加速，全球平均每十年增加1°C-4.5°C，但在某些地方，例如中东，非洲和南美的部分地区，这一趋势在十年间高达10°C ”。
唯一没有加速的热波指标是热波强度，它测量整个热波的平均温度。这是因为在全球范围内，我们看到更多的热浪天，并且热浪持续的时间更长。当在更长的热浪中测量平均温度时，几乎看不到强度的任何变化。仅南澳大利亚州以及非洲和南美洲的小区域显示出平均热浪强度可检测到的增加。
该研究还发现，自然变异性对热浪的影响在区域范围内可能很大。这种变化会淹没热浪趋势，因此短于几十年的区域趋势通常是不可靠的。为了检测出强劲的趋势变化，研究人员研究了趋势在1950-2017年的数十年间如何变化。变化是明显的。例如，地中海沿数十年跨度进行测量时，热浪急剧上升。从1950年至2017年，地中海地区的热浪每十年增加两天。但是从1980年到2017年的趋势表明，十年间加速到了6.4天。
区域方法还显示了趋势如何变化。亚马逊地区，巴西东北部地区，西亚和地中海等地区的热浪正在发生快速变化，而南澳大利亚州和北亚地区的热浪仍在发生变化，但速度较慢。但是，无论这些变化是迅速还是缓慢，似乎不可避免的是，基础设施较少的脆弱国家将受到极端高温的打击最大。珀金斯·柯克帕特里克博士说：“长期以来，气候科学家预测，随着热浪的变化，全球变暖的迹象将显而易见。”“在过去的70年中，我们目睹了热浪的逐个区域急剧变化，这些事件的数量迅速增加，这些都是毫不含糊的指标，表明全球变暖正在与我们一起并在加速。
