1592年，日本实现了统一后，丰臣秀吉开始有些忘乎所以了，想要征服中国甚至称霸世界，在今天来看，这实在是个白日梦。他在书中这样说到：“图朝鲜，窥视中华，此乃臣之素志”。
丰臣秀吉的第一步就是征服李氏朝鲜，以朝鲜跳板，进一步侵略中国。当时的李氏王朝正忙着搞内斗，军事上是不堪一击。日本的15万大军在釜山登陆后，仅用了半个月时间就占领汉城，之后又将朝鲜皇帝赶到了鸭绿江边。
朝鲜国王李昖此时还是比较清醒的，没有中日本的诱降之计，立刻向宗主国明朝求援，据史书记载，朝鲜“请援之使，络绝于路”。
此时正是明万历年间，明朝皇帝看似昏庸无道，但没有智商不正常的，深知御敌于国门之外的道理，于是派遣李如松率军出征，转战7年，费银800万两，最终击败侵朝日军，取得了战争的胜利，史称万历朝鲜战争。
由于这场战争在明朝看来不是什么大战，所以中方对于此战的记载也就只有这些，没有详细的记录。
而日本对于此战也没有大多的记载，也是，谁会把这样一场惨败的战争大书特书。日本学者井上清写的《日本历史》一书中对这场战争的描述非常简略，可以说是一笔带过。
但是朝韩对这场战役的描述可以说是三国中最详尽的。《朝鲜李朝实录》在写这场战争的起因时，说丰臣秀吉想要借道朝鲜入侵明朝，“我国以大义拒之甚峻，贼遂倾国出师。”认为自己是代明朝受过，好仁义啊，如果没有明朝帮你，朝鲜早亡国了。
而韩国拍摄的一系列关于壬辰倭乱（中方称万历朝鲜战争）的影视剧中，显然是越俎代庖，刻意削弱明朝的作用，把战争的胜利全都归功到了李舜臣等朝鲜军民身上。
韩国的史书中的三大捷分别是幸州大捷、晋州大捷以及闲山岛大捷，实际上这都是小打小闹，但是因为是李朝将领指挥的，所以大书特书。而明朝将领李如松打的平壤大捷以及邓子龙的露梁海战一笔带过，实在是有些不厚道啊。
