玉米干了
北方七月的天气抓了狂似得热，大地被晒得跟铁饼一样硬邦，树木被晒得跟烫了卷发的姑娘，就连一向水流滚滚的宋家庄水库也被晒得只剩下涓涓细流，润物无声了。
回到家的宋南极并没有受到宋一民和赵慧兰太多的责备，除了认为孩子还小，未来还没有那么悲观之外，他们遇到了一件更让他们担心的事情：自己家地里的玉米苗坏了。
什么叫‘玉米苗’坏了呢？
农民们种玉米的大概过程是：买种子，播种，定苗，除草，施肥，收获。
这期间任何一个环节如果出了错，那么这个玉米最后可能就会没有人们期望中那么好了。就像人生，一旦在某个阶段犯了错，不管什么时候总得要还回去，你躲也躲不掉滴。
新千年的宋家庄一部分农民们就在第一个环节出了错，所以等到7月份要定苗的时候他们发现自己某块地里的玉米根本无苗可定。因为几乎整块地都没有几棵长的像样的玉米苗。
幸运的是每户人家每年都不会只买一种玉米品种来种，所以只是有那么几块地深受其害。
宋一民在家里正收拾着自己刚刚自制的一个人工除草机。该机器很像一个缩小版的人工小麦播种机：耧车。只是宋一民这个自制的人工除草机只有一条腿，且没有装种子的漏子，其组成部件也是铁质而非木质的。
今天，他们一家子的首要任务是补苗，其次还有除草，用这个除草机除草。
赵慧兰正在水管那接水，准备陈醋糖精水。宋南极则将筲和担杖准备好，为的是重新栽苗之后浇水使之容易成活。
走在路上，宋一民背着自己的除草机问宋南极：“南极，怎么样？这种热死人的天气愿意跟着俺们上地里干活儿啊？”
“不愿意。”宋南极摇摇头，实话实说。
赵慧兰笑着说：“知道就好，知道就得好好学习，争取上个好大学，要不然往后可就和俺们一样受罪了。你看你人家燕飞上了重点高中了，你原先比人家学习还好呢，这次可是落后了昂。所以上了高中一定得好好使劲儿学习，一定不能再叫我和你爹失望，听见没有？”
“知道了。”宋南极类似的话已经听了不下百遍了。
“不听老人言吃亏在眼前，南极，你甭不耐烦昂。俺们说这可都是为你好，长大了你就知道了。”赵慧兰似乎在儿子的语气里听出了些什么。
宋南极沉默着，没有说话。
自从中考失意回家之后，赵慧兰虽然没有太过责备儿子，但还是总忘不了找机会就拿这件事说事。宋南极不明白母亲为什么这么做，是要想方设法的让自己的儿子知道自己现在“糟糕”的处境，在新的环境下必须要有“誓死一战”的决心，才能为三年之后的高考奠定基础吗？
每当有这样话题的时候宋南极都很少说话，习惯了军事化管理的宋南极也学会了服从，青春期的叛逆在他身上没有过多的体现，只是在心里，他对父母的喋喋不休已经开始有些不耐烦。
太阳底下，三个两长一短的影子歪歪曲曲的映在田埂上。
宋一民他们家的那八分玉米地里头，一些几乎看不清是草还是玉米苗的植物蜷缩着身子，枯黄着叶子，在干涸的田地里仿佛奄奄一息的小老头。
再看人家旁边沙蛋家的那块地里，玉米苗足足要高出一倍，而且个个精神抖擞，枝繁叶茂，绿了吧唧，黑乎乎的，煞是得瑟！
“怎么弄啊？咱们先把草弄干净再补苗吧。”宋一民放下除草机说。
“咱们先补了苗，改天直接用灭草剂喷喷不就行了吗？”宋南极从小就锄草，他是极其讨厌这个累死人，热死人，烦死人的活。
“说得简单，这块地俺们上个星期刚喷过灭草剂，你看看行吗？这满地的草也就是一开始蔫了两天，后头又全活了。喷灭草剂根本就不顶事。这年头啊，没有一样东西是真的。买种买种买点鸡巴这种歪瓜裂枣，种出来和半身不遂一样；买灭草剂买灭草剂喷半天也不顶个事。这当个庄户主子这一辈子可是有操不完的心啊。”赵慧兰一边说着一边在除草机的两个把上绑着绳子。
待会除草的时候，宋一民在后边掌舵，赵慧兰和宋南极则要拉着这个除草机前进。
有人可能不解了，为嘛不让力气最大的宋一民去拉呢？
很简单，掌舵更费力，尤其是胳膊上，一个掌握方向不要铲坏了玉米苗；一个是掌握深浅，太深则拉的人费力，太浅则草除不净。
锄禾日当午，汗滴禾下土。犁地很辛苦，心里更酸楚。
地干且硬，宋南极稚嫩的肩膀上即使垫了一个折了四次的毛巾依然被勒得生疼。身体前倾，脚下还得用力蹬地，为的就是能让另一侧的母亲轻松一点。
八分地说多不多，说少也不少，也就是要来回拉着这个除草机走十几个来回，每个来回大概也就是二百多米。
差不多一个小时之后，这八分地的草终于被除了个差不多。一家三口开始坐在田埂上休息、喘气，喝喝甘甜带酸的糖精水。
“肩膀头勒得疼不疼啊？”宋一民笑着问宋南极。
中考之后宋一民这个父亲倒是显得比以前平和慈祥和不少。
“不怎么疼。”宋南极故作轻松，“除了这块地，还有哪儿块地得补苗啊？”
“渠道那边还有七分地也得补。不过那比这边强点，稍微补补就行了，那片地里也没有什么草。”赵慧兰说。
宋南极心里暗暗叹了口气，看来没把这些活干完之前是没法好好玩了。
虽然长大之后，尤其是初三之后他就基本跟小时候经常玩的那些小把戏告别了，可毕竟外边的世界还是很精彩。十六七岁的年龄，谁愿意呆在家里，或者面朝黄土背朝天的日日以“修地球”为己任呢？
没过多久，沙蛋的媳妇也带着草帽，拿着锄头来锄草了。
“慧芳，你看你家这地里干净的一棵草也没有，你还过来干啥啊？来看俺们家笑话吗这是？”赵慧兰开着玩笑。
“看你们什么笑话啊？真是。俺家也就是这一块地干净点呗。你去看看俺家顶子上那块地，那家伙，那草都快把玉蜀黍给吃了啊。”李慧芳笑着说。
“真的假的啊？你们这么勤快的人，地里咋可能还有草。”
“真不真你去看看不就知道了吗。哎呀，你看你们这当爹娘的也真够狠心，这大学生刚放假就叫你们拉着上地里受罪了。南极，往后要是住到小洋楼里头可别管你爹和你娘了昂，你看看他们，这热死人的天气还叫你到地里干活儿呢。”
宋南极礼貌的笑笑，“你家洪志呢？他们也放假了吧？”
“放了，领着老二上他姥娘家去玩去了。俺家那个哪儿有人家南极懂事啊？学习又强，又懂事勤快。慧兰，一民，你俩可是命好昂，摊上了这么个好小子，往后就等着享福吧。”
“享福？呵呵，想是这么想的。就怕是学了老一辈人们说的那个：娶了媳妇忘了娘，把娘背到山后头，媳妇背到炕头上，呵呵。”
赵慧兰说完看了在一边揉着肩膀的宋南极一眼。
“你们家南极可不是那种人昂，呵呵。”
“对了，慧芳，我一会拔你们家点玉蜀黍苗。你看俺们家这玉蜀黍今年没长成，得补补。我说等会看俺们家带着这点不够就拔你们家点。”
“行，你就拔呗，自当是给俺家提前定苗了，呵呵。”李慧芳在自家玉米地里边巡视一番之后，慢慢远去，“我上顶子上去看看，你们先忙吧昂。”
“行，那你去吧。”赵慧兰说。
“你看人家慧芳，这同样是女人，人家地里头那营生都让人家公公婆婆给收拾的干干净净，自家根本就不用沾一根指头。你再看看俺，唉。别说这地里玉蜀黍死了没人过来帮忙，但凡是有点事能躲多远就躲多远，生怕找他们帮忙。唉，一民，我算是把你爹你娘他们看透了。你看老二、老五他们有事的时候，你爹和你娘是颠颠跑过去问着人家找营生——”
“别叨叨了行不，有那劲儿赶紧去补苗吧昂。”宋一民打断了赵慧兰的话，站起身来拍了拍屁股上的土，“我去担水。南极，这不是还有个白桶吗，你就拿这个桶去提水吧。能提得动吗？呵呵。”
“试试呗，呵呵。”
“一桶水肯定没问题，走吧。”
“嗯。”宋南极答应了一声，站起身来看了一眼南边的水、天、白云和蜿蜒的河岸。
风景很唯美，人物很悲催。
宋一民家这块地正好挨着水库边上，一个很陡的土坡下去就是曾经宋南极他们洗“扫荡”来的蔬菜的地方。
坡下边曾经那几眼清澈灵动的泉水现在都还在汩汩的冒着泡，缓缓流淌，供给前来饮水的村民。
宋一民和宋南极一个担水，一个提水，来来回回在那个土坡上不停歇的劳动着。赵慧兰则一边定苗，一边补苗。
宋一民挑了几担水之后，笑着对个头跟自己差不多的儿子说：“南极，想不想试试去挑两担水？”
