前年带父母和儿子去了趟北京。第一站打卡故宫，第二站打卡香山，累到怀疑人生。
故宫实在太大了，我们一帮老弱小，根本走不过来，定好了珍宝、钟表馆的票，都放弃了没去看。别说三宫六院都走遍，只走中轴线，都累得我们几停几歇。好不容易走到最北面的御花园，儿子直接就累睡着了。
于是，我们就坐在御花园的某个亭子里，我以艰难的姿势抱着儿子（毕竟那会儿他已经6岁多了），让他睡了个午觉。等他醒来，时间已晚，外加身心劳累，我们已经没有心思再好好看一遍御花园了，于是就匆匆出了故宫，回到了住处。
那个时候，我还没看《造房子》，对建筑没有什么太大的概念。只是抱着一种纯粹的好奇，想要看一看古代帝王居住的皇宫究竟是怎样的。
虽说十几年前在上高中的时候，我已经去过一次故宫了，但时间久远，再加那一次也是顺着中轴线走马观花，所以两次故宫游玩下来，仍然觉得对故宫还是不够熟悉。故宫于我来讲，就像游戏中未开发的地图一样，始终笼罩着神秘的气息。
等到我读了王澍的《造房子》，又读了英国普利策建筑奖获得者英国帕特里克·狄龙所著的绘本《建筑的故事》之后，就好像点亮了建筑观赏技能一样，所见之处均与以往不同。
作为我国集大成的建筑典范来讲，故宫对我的吸引力只有愈来愈强。
然而，离北京几千公里的距离不是简简单单就能逾越的。所以，当我看到一套故宫博物馆宣传教育部编著的图书《我要去故宫系列》之后，立刻就有了兴趣。
在这之前，我有次听到车上广播说，疫情期间为了更好地服务大家，故宫博物院推出了在线游览的网页，能够以3D景观展现故宫。我觉得这点子很棒，这比用脚来丈量故宫可容易多了。不过后来我试了下，感受不是很好，我个人对3D犯晕。看了点《我要去故宫系列》之后，我深深觉得，还是这套书更适合我。就拿其中之一《探秘御花园》来说吧。
1、逛不完的细节，都能在书中找到
故宫占地面积72万平方米，南北长961米，接近1公里。也就是说，光走中轴线就不止一公里，因为中轴线上的宫殿你没法穿行，必须得绕着走。再加上东西宽753米，你去了也总还想看看旁殿——曾经后宫佳丽三千住过的地方，所以，光靠两条腿去逛，真的不是一般人能够做到的。因而这套书，正好可以弥补我上次的那些遗憾，把没看到的细节都过一遍。比如，上次，我们连御花园里有什么样的建筑，有多少亭台假山，都没搞明白，别说那些细节了。
那是几幅关于交通工具的石子画，有马车、人力车，还有自行车和交通警察，再靠南一点，还有火车的拼画。在我印象中，故宫中的东西那都是老古董，都是老祖宗留下来的东西，少说都有几百年的历史了，可没想到居然还有自行车和火车这样的现代信息。看来清朝末期的皇帝，也没少修整自家的庭院呀。而把周围世界的变化融入固定不变的景致中，似乎也是建筑设计方面常有的做法呢。
2、比实地游览获得更多的建筑观察视角
看了些关于建筑的书之后，故宫最吸引我的地方也还是那些建筑。当然，假山、庭院、楼阁都是广义上的建筑的一部分。尤其是在典型的中式园林中，每个门户、每扇窗望出去的景，都是建筑设计的一部分。
而御花园里的那些假山树石和亭台楼阁，我们外行人即便是实地过去看，也很难看出个子丑寅卯来。但《探秘御花园》就能把这种专业度以简单的形式展示出来（毕竟还要让小朋友看懂嘛），并从各种视角来解释建筑其中的深意。我们来看一下御花园的平面图。
总体来讲，故宫秉承的整体设计风格都是追求方正和对称。所以御花园也不例外，园里大部分建筑物都遵循了东西对称，最显眼的两组建筑是澄瑞亭和浮碧亭，以及千秋亭和万春亭。
由这几座建筑构建了对称的总原则，又在这个大框架上打散一些东西，让对称显得不那么呆板。而这四座建筑物本身也大有深意，从名字上来看，千秋亭和万春亭似乎是代表春秋两季，那冬夏呢？没错，澄瑞就代表了冬景，浮碧就代表了夏景。这两个名字，虽说没有直白地描述冬夏，但仔细推敲词义的时候，不就能在脑海中看到冬夏两季最典型的景观吗？不得不说，中文的博大精深在这里也可见一斑。
那么，这四座代表季节的亭子，是否正好是四季的最佳观赏地点呢？比如，周围是否有设计配套景观，看春景就最好去万春亭，看雪景就最好去澄瑞亭呢？这就不得而知了。如果住在那附近，能够在每一季都去实地观赏一番，也许就能看明白园林设计者的用心了。
3、像导游一样，给你讲前世今生的故事
对于古建筑来说，除了建筑本身表达的一些历史性语言和特点之外，曾在里面住过的主人的故事，也是吸引人的重要原因。
当你走进故宫的时候，你自然而然就会去想象，几百年前曾在这片土地上生活的人们过着怎样的日子。妃嫔们如何打发一天天何其相似的光景，宫女太监们又如何在庭檐下匆匆走过，作为宫中唯一的存在——皇帝，又究竟会踏足偌大紫禁城中的哪些地块？
故事，总是比眼前所见的实物更吸引人。
发生在御花园中的故事，更是多如繁星，有太多的电视剧和野史小说来描绘这些故事了。《探秘御花园》就从这座花园的主要功用来讲了两个故事。御花园作为宫中的花园，主要功用当然离不开休憩、游玩。但除此之外，它曾经还有两个很重要的作用。
第一，让皇帝从事宗教活动。御花园主体建筑钦安殿，位于御花园正中心，南北中轴线上的唯一一座宗教建筑。它为明清两代皇帝从事道教活动提供了场所。
传闻明太祖朱元璋平定天下时，曾见到玄武大帝显灵，助他夺取了皇位。因此，钦安殿中供奉的，便是这位玄武大帝。玄武大帝为北方之神，又是水神，所以坐镇在故宫中轴线最北边，受统治阶级的推崇，成为了江山社稷的保护神。
第二，让皇帝挑选秀女。清代时，御花园北边的延晖阁，曾是“选秀”的场所之一。很多宫女、妃嫔，从这里展开了她们在宫中的人生。我们老百姓最喜闻乐见的皇帝八卦，也往往从这里开始。
延晖阁和东边假山上的御景亭遥相呼应，是园中最高的建筑，是登临远眺的最佳场所。当它作为选秀的场所时，秀女会在太监指引下，一排排被领进顺贞门，走至延晖阁前站好，一排五人，供皇帝或太后选阅。清代有稍为完善的后妃制度（如下图），不过皇帝当然不会严格遵守，比如康熙、乾隆任性地多招几个也不在话下。
宫门深处，那是说不完的八卦和趣事呀。说到这里，我忍不住羡慕生活在北京的人们。他们有多少景点可以游玩，多少故事可以去实地想象还原。而在北京的小朋友，更可以在家长的带领下，拿着这套书实地游览故宫的各个角落，一次游览一个地方，好好看看书中对建筑物的介绍，再听听过去的故事，假期真是不愁没事做！
真希望我们苏州也能开发一套这样的绘本，供我们当地孩子按图索骥，去了解我们这边大大小小的苏州园林背后的故事。
