上章：5 梦醒在齐云
1
到龙郡时夕阳西落，城门口的小贩陆陆续续收拾自己的摊子，三两官兵在城门站岗。到底是天子脚下，距京都不远，难民并未如齐云山那般多。
吴嫂已在家中备好一桌菜，阿娘上座，二哥二嫂挨着坐，二嫂边上坐着赵玲珑，赵玲珑边上坐着七哥，我挨着七哥，吉嫲挨着我。
今日阿娘心情特好，喜笑颜开望着自个儿这未来儿媳妇，忙着给赵玲珑夹菜。
“玲珑，来，多吃点，最近又瘦了。”阿娘说着又往她碗里塞了个鸡翅。
她笑着接过来，却不动筷，过会儿又把鸡翅夹到七哥的碗里。“你…多吃点。”
“我不吃！”七哥甚是傲娇。
“我吃！七哥，我吃。”我赶忙把碗伸了过去。道观里的伙食实在比不得家里，清汤寡水，日渐消瘦的明明是我，可坐上饭桌都好一会儿，阿娘都不曾与我夹菜，满心满眼里都是身体康健满面红光的铿锵女将，她的未来儿媳妇赵玲珑。
“要吃自己夹，”七哥给我撂了句话，转而把鸡翅又夹到赵玲珑碗里，也给她撂了句话，“你管自己就是。我何时需要你这样照顾。”
赵玲珑默默拿起筷子，闷不坑声地扒着米饭粒。七哥说话声压得低，只够得着我与她听见。其他人看在眼里即是小夫妻相亲相爱相敬如宾。
晚膳后，我与七哥廊下信步。
“七哥，你…怎会答应阿娘？”
“你说…她…”
2
夏有明月当空，掩去夜幕上零星点点，窗子里溜出来的烛光，映在她的脸上、身上、剑上，她练剑的身姿，出剑的招式，剑光里扫出一把春华秋实，落入我眼。
二哥成亲后，赵玲珑便时常来府上小住。她与我年纪相仿，我俩却大有不同。我喜翻书习字，她喜舞刀弄剑。我偶与七哥上街耍玩，隔三差五干个架什么的也是难免，起初我与七哥皆是能挡则挡，非也逃之。好容易来个强势霸主，我俩对她寄与厚望，想着终于能称霸龙郡。
但事不随人愿。
龙郡有声名显赫的恶狗两条，一条来自城北王二狗包子铺，名曰大黄，一条来自城东张三疯饼店，名曰小黑，对于这两条恶狗孰强孰弱，外界一直看好大黄。我觉着小黑未必会差，一时间，我与七哥争执不下，便在一个夜黑风高的晚上拐骗了小黑，势必要与大黄一决高下。果然，在大黄使出一招“肉包子打狗”后，小黑就被轻松制服。后来，小黑就走丢了。
事后我认真思考了小黑失踪的理由：它好歹也是一只名声在外的恶狗，竟被一只包子制服，必然无法再在龙郡众狗面前抬起头来，这将是它狗生最大的耻辱。
想必小黑也是经过深思熟虑，最终选择不告而别。
显然，疯子家小儿子泡仔就不这么想。东窗事发后，他抡着擀面杖追着我和七哥跑了四条街，赵玲珑压根没有出手相救的意思。之后幸得遇上文书，随行搭了段马车，才得以甩开泡仔。偶遇原本就是上天安排的情分，文书甚少出门，一出门便遇上我们，这也是我们的幸运。
当时正值年少，人年少的情感总是那么爱憎分明，她赵玲珑未出手搭救，便算是与我们结下梁子。不过现下想来，其实也非甚大事，只不过稚嫩罢了。
她是赵伯伯的女儿，二嫂的同胞妹妹。赵伯伯与阿爹交好，两家人早前定下娃娃亲。赵家一对掌上明珠，“相思南国豆，剔透玲珑心”。
自我有记忆以来，就不曾见过赵伯母，据说她早已不在。赵玲珑自小随军，每次赵伯伯回京都路过龙郡便会把她托付于阿娘。她和阿娘亲，权因阿娘待她无异于我。后来，相思姐姐成了二嫂，再后来，阿娘就一心想要撮合七哥和赵玲珑。
3
佛说前世的五百次回眸，才换得今生一次擦肩而过。
要说缘分，真是三分天注定，七分靠强求。
“两月前昆山民乱，你可有听说？”
七哥瞟了眼在院子里练剑的赵玲珑，转头看到一脸懵逼的我，很显然，我是不知道的，他就近在廊亭里坐下，看着像是准备开始讲故事的样子，我也非常正经地做到他对面，两手托起腮帮，摆出一副听故事的样子。
“圣上下旨要求京城内外、直隶各省的百姓限旬日尽行剃发，若规避惜之，巧词争辩，绝不轻贷。”
“这也是合理的。”我料想满族想要一统大汉，要求服装头饰统一，便于管理，这也不算一个过分的要求。
“然…文书公告在下达的过程中流出了另一说法：民贼相混，玉石难分，或屠全城。一时间民心不安，除京都外，各地时局多少有些不稳便，尤以昆山为之最。圣上怕是一些前朝遗臣借机生事，就下旨让赵伯伯出面压制。”
“所以…这跟你与赵玲珑有半毛钱关系吗？”七哥讲话从来都是不言简、不意赅，我有些不耐烦。
“你还听不听？”他恼我打断他，有些不高兴。
“听呀，你倒是快讲重点。”
“原本这也没什么，可问题是，圣上下的是道密旨。即使是暴民，那也是大清朝子民。‘当权者屠杀自己臣民’这事虽在历史上也不是首次，但毫不遮掩光明正大地屠杀就十分难看，即使史官的笔难免顺于皇权，但皇权之外还有民心。赵伯伯领命私下前去，不料负伤。”
我接过七哥的话，继续说下去。“所以…负伤的赵伯伯提出了让你与赵玲珑尽早完婚，恐自己伤势加重，未能亲眼见到自己女儿出嫁，而此生有憾？”
“小八，你是不是觉得哪里有点不对？”七哥惊讶地看着我。
好一计苦肉计，阿娘和赵伯伯真是煞费苦心。七哥不习武，却也是条铁铮铮的汉子，有一颗赤诚报国心，一直以来赵伯伯都是他尊敬又崇拜的偶像，阿娘这么多年的诱拐劝说都抵不上偶像的一句话。
我觉着，其实赵玲珑也挺好的，虽然她不苟言笑，可是她武艺高强呀。再者，小时候是小时候，待她嫁于七哥后，那她也就是我七嫂了。日后，我再于泡仔争执，便有一个有力的靠山，真是一笔好买卖。
“有何不对，在情在理你应承了赵伯伯的这个要求都是好的。你看，阿娘多年心愿也了了，她必定顺心；赵伯伯最大的牵挂也了了，他必定安心；阿爹早就盼你成家立业，他必定放心。看，大家都很开心。大家好，才是真的好。你做了一个明智的决定。”
“是这样吗？”
“是的，我的七哥。我先睡啦，你也早些休息。”我拍了拍七哥肩膀便自顾自回房了。
4
皎洁明月泼洒一地柔光，夏风吹来一阵暖，虫鸣入耳声声响，院里人倾心练剑，好一派仲夏景象。
其实…七哥的决定甚好。
练剑的姑娘，或许…就是他此生良人。
初七，府上贴满了大红双喜，红灯笼高挂，爆竹鸣声不断。阿娘让我邀了何伯与文书，其他就是一些我叫不出名字的亲戚，李妈在府里跑前跑后招呼客人，吴嫂在后厨忙里忙外准备喜宴，阿爹、阿娘、大哥、二哥、二嫂，还有我…府里人都十分忙碌，忙碌着且开心。七哥也换了一身红衣，不情愿的一脸也被映得红光熠熠。
门外喊着新娘子到了，我与二哥拖着七哥到门口迎新娘。喜娘搀着赵玲珑下轿，把花绳递给她，花绳另一头牵在七哥手里，花绳的红结在中间晃啊晃啊，七哥就这样把新娘迎进古府。吉时行礼的时候，他们在大家祝福的目光中拜高堂，喝交杯，进洞房。
洞房花烛夜，一双红烛燃尽，窗外已是鸡鸣鸟啼。赵玲珑去向阿爹阿娘请安，李妈身边的小丫鬟从七哥房里出来，捧着条白绸送到阿娘跟前，阿娘眼里掩不住的欢欣。
我不甚明了，向七哥问起，他一副懒得理我的样子。
成亲后，他们俩夫妻平日里各忙各的，七哥还是跑跑诗社，与他一群社友把酒吟诗对月当歌，也会打理打理诗社的生意；赵玲珑成日里忙着练剑。
大家也只用膳时碰面，七哥不与她说话，她便也不理会七哥。我思索着成亲竟是这般，难怪话本里通常只讲到才子佳人喜结良缘，却鲜少提起他们婚后生活，原来婚后生活这么平淡，实在不能引起人们对话本的喜爱。
5
七哥不着家，我在府中甚是无聊。回到龙郡前前后后加起来也有数日，也不知十四师兄（聂以海）回齐云了没，十七师兄也不曾来信，或许还未回去罢。
“听说聂先生去了扬州，是吗？”
“二嫂”，二嫂看我一个人闲坐廊亭，便跑来与我说话。“恩，是师父的命令，让他去平魇。”
“聂先生道法高深，不会有问题的。小八别担心。”
“我哪有担心！二嫂戏弄我。”二嫂拉着我的手，让我宽心，我觉得二嫂想必有些误会。
“希望玲珑也能顺顺利利、平平安安！”
“她也要去扬州？”
话音未落，圣旨便从几十里外的京都传到古府，全府上下跪了一院：
奉天承运，皇帝诏曰。命护国将军赵瞿之女赵玲珑为百里将军，任军中副将一职，暂代赵将军职务，替陛下平定扬州之乱，明日启程，不得延误。钦此。
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