汉失其鹿，天下共逐之，适逢乱世，人才显得尤为重要，人才的争夺也十分激烈，从降虏中选拔人才的例子比比皆是，投降者有的裂土封侯，有的却晚节不保，如于禁，字文则。
古之名将，何以加之
于禁在黄巾时期就已经登场，一开始在鲍信帐下，也没什么背景，在军中多年只混到了都伯，也就领几十人。后来鲍信迎来曹操，于禁也就归了曹操麾下，这时候他得到了王朗的赏识，认为他的才能足以担任大将，“荐禁才任大将军”。
也是凭着这次推荐，曹操和于禁好好聊了一次，给于禁升任军司马，大约能领500人，进步许多。于禁也没辜负曹操，陪着曹操征战了三十余年，看看他的作战履历也是一大串的“从、别”，曹操对兵权控制十分严格，于禁前期也没有独自领兵的机会。
曹操是把于禁、乐进、张辽三人放在一起夸奖的，因为他们都打仗勇猛，于禁也有多次斩将记录。官渡之战时，于禁本来是作为先锋的，后来曹操给了他两千人守延津，在袁绍的围攻下足足坚守了一个月，后来更是跟乐进联手拿下了袁绍几十处据点。
曹操与袁绍对峙的时候，袁绍堆了个土山，居高临下射箭，曹军伤亡不小，还无力还击，士气也受损，又是于禁站出来奋力作战，鼓舞了军中士气。
遭遇张绣反叛时，先是曹操作战不利，然后轻骑跑路，整个军队也是乱糟糟的，只有于禁的几百人且战且退，就算有伤亡也没有乱了阵脚。后有追兵，旁边还有青州兵诬陷他造反，于禁却表示他相信曹操的机智，坚持先构筑好营地，再去见曹操。
这种行为深得曹操欢心，让于禁一举封侯，还大加夸赞“即使是古代的名将，也不一定能超越他”，“虽古名将，何以加之”。
理字当头
于禁做事最重一个理字，他在张绣叛乱带兵撤退的过程中，发现同是曹操麾下的青州兵正在劫掠百姓，青州兵就曹操收编的黄巾余党。于禁非常生气，也不顾后边可能到来的追兵，先带兵打了青州兵一通，细数他们的罪状，这些青州兵跑去曹操那诬陷于禁要造反，当然曹操没理会。
昌豨反叛曹操多次，这次是于禁去征讨，刚一包围，昌豨又投降了，而且昌豨还是于禁的老朋友，但于禁却认死理，“围而后降者不赦”，含着眼泪把昌豨杀了，朋友的情谊在于禁眼中还是抵不过法理的。
于禁的性格刚毅稳重，他以威严治军，没什么与士兵同甘共苦的经历，不是很得军心，严密的法度却保持了军队的战斗力，这种治军也让于禁军攻守兼备，既有先登斩将，还有“有不可动之节”。
曹操曾想夺了朱灵的兵权，但又怕朱灵的手下人作乱，他知道于禁威望够重，就派于禁带了几十骑去接手朱灵的军队，于禁到了那，朱灵等人于禁眼里就军法俩字，都不敢轻举妄动，眼睁睁地看着于禁夺了朱灵的兵权。
一失足成千古恨
于禁作为一个著名的背景帝，“水淹七军”这件事简直是他一生的痛，当初关羽率军攻曹仁，是于禁带领援军来支援曹仁。但是于禁的运气很差，正好碰到了天灾，汹涌的洪水可以高出地面好几米。
于禁选择扎营的地方也不对，出来客场作战，于禁并没有考虑到地理与天气因素，同在一个战区，于禁军被洪水淹没，关羽军却不然，这就是于禁的败笔了。
后面的事就是水淹七军了，但是要注意这是天灾，并不是关羽人为制造的。面临关羽的攻势，于禁、庞德先后被俘，但是庞德选择死不屈节，于禁请降，让曹操为此叹息许久，“我认识于禁三十年，怎么临危处难反倒不如庞德呢”。
要知道于禁只投降了这一次，就背上了莫大的骂名，在东吴的时候还要被虞翻骂。而同为五子良将的张郃、张辽、徐晃都有过投降的经历，区别在哪？他们的效力对象都死了，于禁则不同，曹魏不但没灭亡，孙权还向曹丕称臣，把于禁又送回来了。
再者于禁作为援军的总指挥，还是一代名将，他的投降对曹军的士气打击极大，也让关羽达成了“威震华夏”的成就，虽然投降的人极多，但不幸的是于禁负主要责任，要背锅....
于禁回到魏国悔恨得痛哭流涕，曹丕安慰了他一通，让他官复原位。但曹丕是个调皮鬼，让于禁去拜谒曹操的陵墓，又让人画了“关羽获胜、庞德愤怒不屈、于禁投降”的场景，帮于禁回忆起当初的梦魇，于禁也因此羞愤而死。死了还被追谥“厉侯”，这是少见的恶谥，没一个能对得上于禁的功勋。
岂料不测风云，不为一身辨曲直。
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三国流年历
