《封神演义》是我国古典神鬼灵异小说，作者相传为明朝人许仲琳。在元代有平话《武王伐纣书》，其对故事的主体框架有大概地描述，对人物形象有粗线条地勾勒。许仲琳在前人基础上加工和润色，从而形成了更高水平的小说文本，情节较之前更为复杂，人物形象也较之前更为丰满。
今天，一起来聊聊小说中的伯邑考。话说，武王伐纣大业方毕，姜子牙奉元始天尊敕令，往封神台封神。365位正神被封，生前各为其主，死后各司神职。文王长子伯邑考被封为中天紫薇北极大帝。此何许神也？道教“四御”之一，一说位列于玉皇大帝之后，一说是辅助玉帝管理三界四位辅臣之一。《上清灵宝大法》卷四说：“北极大帝则紫徽垣中帝座是也……正居天中。为万星之宗主，三界之亚君。”地位之尊崇，可想而知。那么，一个在《封神演义》中看似可无可有的角色，为什么受封的神位是这般尊崇呢？
个人愚见，原因有三。
一、惨死宫闱，忠孝两全。
第十八回写道，伯邑考言文王“七载禁于异乡，举目无亲。为人子者，于心何忍”，不顾相宜生劝阻，欲往朝歌，代父赎罪。于是只身犯险，以图解救文王。怎奈到了朝歌之后，被妲己陷害，又兼以琴曲暗刺纣王之过，被判以钉住手足，遭万刃剁身之刑，受刑之时，仍大骂妲己媚主害国。伯邑考死后，昏庸暴虐的纣王听任妲己谄言，将其碎肉制成肉饼，赐食文王，以试文王之心。
可以说，伯邑考死得异常惨烈，受极刑、尸骨不全不说，死后还被自己的父亲食肉，从中国古代传统的儒家价值关怀上来说，他是值得被怜悯同情的。但是他“忠名常在，孝节永存”，为救父亲，只身犯险，尽人子之责，为谏君王，面刺其过，尽人臣之责。在封神榜上，绝无第二人。为彰其贵重之人品、孝父忠君之气节，亦为了作众神之表率，封中天紫薇北极大帝，实至名归。
二、为掩文王食子偷生之过。
周文王为中国中古圣人，他忠孝节义，勤政爱民，被囚羑里七年，坚守臣节，推演先天八卦，变八卦为六十四卦。中国历代社会，上至君王重臣，下至黎民百姓，无不称颂文王之德。可以说，纣王暴虐失德，文王的天下归心，为后来武王伐纣提供了充分的政治基础。《封神演义》中，文王食子肉以释纣王之疑，往严重点说，有苟且偷生之嫌，这与传统的文王形象是有所悖离的。伯邑考被封大位，一切变得理所当然，不是文王有意食子偷生，而是伯邑考该历此劫，方得封正位，文王命不该绝于羑里，故食子避灾。
三、政治意识形态上的心理弥补。
伯邑考为周文王长子，如果不是年少殒没，文王薨，其当为西岐之主，纣王无道，西岐甚得人心，若顺天改代，当为天下之主。地位之显赫，不言自明。文王遭禁期间，伯邑考遵父嘱监国，其执政能力如何，书中无过多描述，但十八回《子牙谏主隐磻溪》里，有这段文字：“众民进城，观看景物：民丰物阜，行人让路，老幼不欺，市井谦和，真乃尧天舜日，别是一番风景。”可以看出，文王走后，伯邑考无改文王国政，恪守王道，西歧大治。再看接下来伯邑考对于朝歌逃民问题的传命：“既朝歌逃民因纣王失政，来归吾土，无妻者给银与他娶妻。又与银子，令众人僦居安处。鳏寡孤独者在三济仓造名，自领口粮。”可以说，伯邑考符合了中国传统的仁君圣主的形象，是一个合格的继任者，这样一个几乎有完美人格的人，生前无法统驭万民，死后封为万星宗主，不得不说是政治意识形态上的一种心理弥补。
