一 、来者不善
弘法寺门口，一位蓝衣少年正缓缓地扣着寺门。不一会儿，寺门轻开，迎出二位青年知客僧来，其中一位知客僧双手合十一礼，道：“请问施主何事？”蓝衣少年微一颔首，傲然道：“请转告贵寺方丈天明大师，就说晚辈风若虚前来候教，让他来见我！”那二位客僧听说竟然有人要让方丈来见他，明显是来者不善，故不敢怠慢，连忙进去禀报。
过了半晌，那二位知客僧匆匆走了出来，低低地对风若虚道：“敝寺方丈正在坐关，不便见客，请施主改日再来！”风若虚闻言脸色大变，心知必是推脱之辞，否则按常理而言，适才知客僧开门之时就必然已经告明“方丈正在坐关”之事了。
风若虚不怒反笑道：“客已至贵寺门口，贵寺方丈却避而不见，这莫非是贵寺的待客之道么？既然方丈不来见我，那我便进去见他吧！”说罢，举步便向寺内闯去。
二位知客僧见有人闯寺，连忙上前阻拦，但手甫触及风若虚的衣服，便双双弹出数丈开外，跌倒在地，风若虚一声长笑，已翩然进入寺内，直朝大雄宝殿方向走去，边行边凝气喝道：“天明老和尚，快快出来见我，如若不然，当心我一把火将你的弘法寺烧了！”喝声响彻寺堂，震得寺庙之上的瓦片嗡嗡作响，余音绕梁不绝。
须臾，只见得一众僧人手持木棍从后堂列队鱼贯而出，迅速便将风若虚围在中央。为首的二位老僧分别为达摩院首座天澄大师、罗汉堂首座天清大师，二人均为方丈天明大师的师弟。
天澄大师喝道：“施主请止步！既然知客僧已告知你今日方丈不便见客，施主尚如此硬闯，究竟意欲何为？”风若虚止步笑道：“在下也无甚大事，久闻贵寺方丈天明大师武功卓绝，我特来领教一下。”天澄大师合十道：“施主还是请回吧，鄙寺方丈大师德高望众，岂肯与年轻小辈动手？”风若虚若无其事道：“莫非贵寺方丈不屑与我动手么？那好，我就跟你们谈一些我的事迹，看看到底是否够资格。我三年前一战击败了太湖帮十八寨的寨主，近两年我先后挑战了贺牛派、青城派、华山派、崆峒派、武当派的掌门人，均承他们相让，侥幸获胜。二位大师，你们认为我是否有资格跟你们方丈大师切磋呢？”
天澄、天清闻言脸色大变，近几年来确实江湖上盛传有一位年轻人陆续挑战各门各派掌门人，并俱获胜，却未料得便是此人，并且如此年轻，顿时面面相觑。风若虚轻轻一笑，道：“既然方丈大师不敢出来，那我现在就一把火就把你们弘法寺烧了，看贵寺方丈到底出不出来。”说毕，真的从包袱中取出点火石、木屑、硫磺等物件来准备点火。
天澄大师见状大怒，连忙伸手去扯风若虚的手臂，但却也不见风若虚如何闪躲，天澄只抓了个空，天澄心中大惊，施展出本门绝技“控鹤连环手”，试图快速抓住风若虚，但风若虚仍是若无其事地举着火石准备点火，天澄的手却始终连风若虚的衣角都碰不到。天清大师见势不妙，趋身一掌向风若虚头上击去，正好天澄也是一抓向风若虚头部抓来，风若虚也不躲闪，松开手中的火石、木屑、硫磺等物，一手顺着天清的掌力，一手顺着天澄的抓力轻轻一带，只听得“砰”一声，掌钩相击，天澄、天清双方内力势均力敌，顿时各自退了三步。
“住手！”，一声喝叫声传入众人的耳朵，缓和中透着威严，众人循声瞧去，原来是一个大约五六十岁的老和尚，眉毛和胡须均已白了，眼神中却透着一丝哀伤。众人顿时肃立合十，齐声叫道：“方丈大师！”
风若虚一看眼前之人便是方丈天明大师，顿时眼中闪过一缕怨毒仇恨的目光，但瞬间即逝，笑道：“方丈大师终于出来了，在下前来贵寺也无别的意思，只是想向方丈大师讨教两招。”天明大师淡然一笑，道：“施主既然看得起老衲，老衲也只得恭敬不如从命，但不知施主想要如何比法？”
风若虚也不答话，抽出腰间的宝剑，“唰唰唰”在地上飞快写下“各凭所能，一决生死”八个字，字形深入石内数寸。众人不禁骇然，寺内的地面均是陈年的青石板所铺，坚硬万分，虽然剑是宝剑，但要在此青石板上刻出如此之深的字，确实有登天之难，又见所写之字，意思已经十分明白了，这哪是比武，根本是来寻仇的，众僧不禁又骇然又愤怒。
风若虚写完后，又凝神运气伸掌向所刻之字旁边的青石板上按去，顿时在青石板上按出了一个掌印，以宝剑在青石板上写字已是甚难，用掌力在青石板上留下手印却更是令人匪夷所思，这一手内力足以震古烁今。
天明大师见状忍不住叫了一声“好功夫！”风若虚站起身来对天明大师道：“请天明大师也在此按个手印，以作双方见证。”天明大师原本哀伤的眼神中突然透露出一丝欢欣之情，随即又轻声问道：“施主，你如何称呼？”风若虚皱了皱眉道：“刚才知客僧不是已向你禀报了么？”天明大师朝天澄、天清看了一眼，二人赶忙低下头去，原来知客僧适才只是向天澄、天清禀报了，天澄、天清闻报知道来者不善，方丈又素来不喜见外人，因而不想惊动方丈，故欲让知客僧借口打发了事。
只听天明大师苦笑道：“老衲年老健忘，烦请施主能否再告知一遍。”风若虚长声道：“这次你可听清楚了，在下姓风，拙名若虚。”只见天明大师身体一晃，呼吸有些急促，口中喃喃道：“风若虚，你叫风若虚……”突然又闭目片刻，旋即又缓缓睁开眼睛，仔细打量了一下风若虚，随后道：“风施主，请随老衲去方丈室，老衲有些话要跟你讲。”风若虚眼中精光一闪，道：“有事你不妨在此明言吧！”
天明大师微笑道：“有些话老衲只能单独跟你讲，与旁人无涉。讲完后老衲便在此按手印与你决生死，你随老衲来吧。你若不敢，那也就算了。”说罢不理风若虚，转身向内堂走去。
风若虚心中暗忖：若不跟他进去，倒显得自己怯了，倒不如跟这老和尚进去，看看他到底讲些什么，定是这老和尚知道打不过我，想拖延时辰，我倒要看看他搞什么花招，反正今天一定要了他的老命。于是，风若虚随于天明大师身后，向内堂行去。
内堂的走廊显得较为狭窄和阴暗，风若虚暗自提气蓄劲防备，紧跟于天明大师背后，心中暗忖倘若一旦遭遇突袭，便可在一招之内制住天明大师。
天明大师不徐不缓地朝前走，并不理会风若虚。两人穿过三个堂间，来到了方丈室，方丈室内空间不大，摆设也较为陈旧俭朴，但却有古色古香之气。天明大师招呼风若虚在桌边坐下，并亲自为风若虚倒了一杯清茶，又为自己倒了一杯，然后轻轻关上房门。
天明大师手朝风若虚一摊，道：“施主请用茶！”风若虚深怕茶中有毒，如何肯用？当下剑眉一扬道：“方丈如有话，不妨直截了当地说，不必绕什么圈子。”
天明大师也不再客气，当下微微一笑，喝了一口清茶，缓缓道：“施主，是你父亲风朝阳让你来杀老衲的吧？”风若虚心中一惊，心想这个老和尚怎么能猜出来？天明大师也不等风若虚开口，又说道：“老衲还知道，你所来的目的是为了替你的爷爷、奶奶一家十五口人报仇！”风若虚听罢，“呼”地一下站起来，怒道：“既知我的来意，你又何必拖拖拉拉不敢应战！”
天明大师也不看他，只是喃喃说道“像，长得太像了。”忽地又抬头对风若虚道：“施主请先稍安，老衲现在要跟你讲个故事，烦请施主耐心听老衲讲完后，再考虑是不是要与老衲动手。”风若虚皱了皱眉，道：“我找你比武，你却给我讲故事，这故事与我有何关系么？”
天明大师叹了口气，对风若虚道：“有关，有关，大有关系啊！”风若虚听老和尚这么一说，心里道：“且让这老和尚多活命一会儿，倒要瞧瞧他到底耍什么花招。”于是朝天明大师微微点了点头，缓缓坐了下来。
天明大师又喝了一口茶，沉思片刻，缓缓道：“从前，在僻远之地有一座山叫做少悲山，少悲山的山腰间住着一个老人，这个老人武功天下第一。他有三个徒弟，大徒弟原是城中一家境殷实人家子弟，因自幼身子骨较弱，故家人让他拜这位老人为师习武强身健体；二徒弟是这位老人的亲生儿子，因老人之妻生其时难产而死，并且又是老年得子，故对其宠爱有加；三徒弟自幼父母双亡，为老人所捡并抚养长大。三人自小便随老人习武，老人教练甚严。在三人中，大徒弟悟性最高，用功最勤，师父所教的本领一学即会，又不断研习揣摩，是以武功最高。
“二徒弟虽得老人的宠爱，但却生性比较深沉，不喜多言，于武功一道也是天赋平常。三徒弟能言善辩，八面玲珑，为人做事殷勤周到，替师父端茶做饭，样样周全。四人在少悲山中打柴烧饭，习练武功，倒也乐得其所。
“有一天，漫天飞雪让人无法睁眼，师徒四人出山采购粮米回山途中，在山脚下见有一小女孩昏到在雪地里，约摸十二、三岁左右，浑身将被冻僵了，老人见其可怜，便将她抱回家，给她喂了些热汤后便醒过来了，经询问，才知道这小女孩是城里人，从小母亲便生病死了，开始只与父亲一起生活，后来父亲为他找了一位继母，继母平时对她百般不满，总是在鸡蛋里挑骨头，尤其在继母有了自己的儿子后，对小女孩更是动辄打骂，父亲起初也是睁只眼闭只眼，到后来逐渐变得麻木不仁，听之任之，甚至动辄将她打得遍体鳞伤。
“就在小女孩被救的前一天，天正下着漫天白雪，继母一天没给女孩吃饭。到了傍晚时分，继母在厨房炖了一只母鸡，香味飘到了小女孩鼻中，小女实在饿得不行了，就乘着继母不注意，溜到了厨房间想偷吃块鸡肉，没想到一个不慎，将炖鸡的瓦锅打得粉碎。小女孩心中害怕得要命，心想这次祸可闯得不小，怕是要被继母打死，于是就冒着大雪逃出了家门。因为怕家人追，所以她就尽量往偏僻的山里面跑，结果一口气跑到了少悲山下，又饥又饿又冷，支持不住便昏倒在了雪地之中，幸亏被老人救了回去。
“小女孩说毕，就朝老人跪下来不断磕头，说是再也不想回自己那个家了，老人见其年幼，实在可怜，并收留了她，从此以后，小女孩成了老人的弟子，三个徒弟都叫她小师妹。”
听到这，风若虚有些不耐烦了，道：“你絮絮叨叨说了这么多，好像与我半点关系也没有啊？”天明大师微笑道：“请施主耐心听下去，不要着急。”风若虚虽说心中不情愿，但想起这老和尚刚才说得郑重其事，也只得耐着性子听下去。
天明大师继续道：“从此，四个人随老人一起习武、生活，平时四个徒弟也互相照顾，互相扶持，情同兄妹。一晃眼十年过去了，小伙儿都长成人了，个个长得玉树临风，小师妹出落得更是如花儿一般，三个师兄都同时都爱上了这个美丽、善良的小师妹。大徒弟为人沉稳，平时除了吃饭就是练武，虽然内心挺喜欢这个小师妹，但从不表现在脸上，只是经常在武功方面多加指点。二徒弟性格内敛，虽然爱小师妹爱得发狂，但经常连与小师妹说句话都难为情。只有三徒弟，伶牙俐齿的，经常围在小师妹身边转，虚寒问暖，百般殷勤，但奇怪的是小师妹总是不大愿意理睬他，倒是对大师兄一往情深，经常在大师兄练功的的时候给他送好吃的，在天冷的时候给大师兄缝棉衣。二徒弟、三徒弟看在眼里，酸在心里。
“后来，在师父的做主下，小师妹顺理成章地嫁给了大徒弟，新婚之夜，二徒弟和三徒弟心中难受，都喝得酩酊大醉。成婚后，小师妹随大徒弟回了大徒弟的父母家居住。半年后，小两口回少悲山看望师父和师兄弟，二徒弟和三徒弟发现小师妹比以前清瘦多了，脸上也时常露出郁郁寡欢的模样，但师兄师妹们久别重逢，仍是非常高兴，相谈甚欢。
“大徒弟和小师妹新婚一年后的一天，他们的师父忽然暴毙……”说道这，天明大师眼角晶莹，似乎要掉下泪来，风若虚心觉有些奇怪，却也没问。
天明大师努力克制了下情绪，继续讲道：“师父身体一向很好，加上内功深厚，照理活到八、九十岁也没有问题，但自从大徒弟和小师妹离开少悲山之后，师父的身体就一天不如一天，直到有一天晚上忽然大口大口吐血，足足吐了一痰盂，而后就气绝身亡了。大徒弟和小师妹接到噩耗之后赶回少悲山奔丧，大家都很悲痛，但谈论到师父身体一向很好，竟怎地暴毙，心中俱是疑惑，却又不得不信。
“在师父头七的第三日，三徒弟称身体不适，需要休息半天，所以未到灵堂。中午时分，大徒弟因如厕离开灵堂，久久未回，只有二徒弟和小师妹在灵堂之上，忽然传来一声大喝：‘你这小贼，敢来偷我师父的东西！’，接着里屋传来了追逐打斗之声，二徒弟和小师妹一听好像是大师兄的声音，再细听，声音像是来自师父生前所住的屋内，二人连忙赶过去一看，只见大徒弟运掌如风，将一个黑衣蒙面人罩在掌影之中，那黑衣蒙面人左支右绌，却始终不敢出招，大徒弟见他不出招，知他怕出招被自己认出来，于是又加重了几分掌力，那黑衣蒙面人眼见要伤在大徒弟掌下，只得出招迎战，奇怪的是，蒙面人与大徒弟的招式竟然是一模一样的，三人顿时大吃一惊。二人对敌数招，强弱立判，大徒弟每一招都是后发先至，十招之后，大徒弟一把便扯掉了蒙面人的面巾，三人顿时大吃一惊，原来蒙面人不是别人，正是三徒弟。
“二徒弟连忙问道：‘三师弟，你这是为何？’，三徒弟支支吾吾说不出话，大徒弟眼光犀利，看到三徒弟的腰带间夹着几张黄纸，便欺上前去抢入手中，展开一看，原来竟是三张练功的秘籍，顿时明白了所发生的一切，不禁大怒道：‘你这孽障，竟然觊觎师父的秘籍，如此说来师父必然是你害死的了？’二师弟眼见事情败露，便豁出去了，仰着头叫道：‘师父是我杀的，便又如何？谁叫这老不死的单单只将秘籍上的武功教给你，却不教我，真是太偏心了，哼，越不教我，我就越是要学，所以我每天都在他的菜里面加入我亲手调制的蚀骨腐心散，这蚀骨腐心散由天下间最厉害的十八种毒草调制而成，我将它滤成无色无味，所食之人浑然不觉，如此吃了一年，终于被毒死了，哈哈，也终于出了我的一口气。’大徒弟、二徒弟、小师妹闻言都不禁五雷轰顶，二徒弟听闻自己父亲竟然死于自己的爱徒手中，不禁脑袋一黑，一下坐在了地上，小师妹也是呆呆地立在那边，想是极度悲愤。”
