在谈财务报表粉饰的动机之前我们需要明确何为财务报表粉饰？即上市企业通过人为操作让报表看起来“更漂亮”，让财务报表反映以良好的财务状况、经营成果和现金流量。
在我国资本市场上，企业的财务业绩是通过财务报表显示的。既然粉饰财务报表后结果是财务数据的美化，自然企业利用粉饰后的财务报表欺骗报表使用者，并让上当的报表使用者继续认为该企业发展状态良好，进行往后的投资，于是企业将成功获得资金。而获得资金便是企业进行财务报表粉饰的主要动机。
从获得资金的目标深入下去，可以疑问什么样的情况下企业需要资金？企业可以通过什么方式获得资金？而获得资金的渠道可分为外部和内部渠道获取。
首先，先谈企业从外部渠道获得资金的动机，所谓的外部动机。在外部动机中，除了可触摸得到的实体金钱外，外部的优惠可以看做是企业获得外部资金，例如税收减免。
1、企业可通过银行等金融机构获得资金，即信贷资金获取动机。
当然，银行等金融机构处于风险考虑和自我保护的需要，是不愿意借给亏损企业和资信差的企业。然而，资金又是企业在市场竞争中取胜的关键因素之一。所以，若企业面临资金紧缺的局面时，为了获得贷款，经营业绩欠佳，财务状况不健全的企业就有可能对财务报表进行粉饰。
2、企业可通过股票市场获得资金，即股票发行动机和上市资格维持动机。
根据《公司法》的上市规定，企业要满足最近3年连续盈利，才能继续维持上市资格。所以当经营业绩欠佳的企业也有可能需要对报表粉饰来维持上市资格，以此继续从股票市场上获得募集的资金。
3、社会动机。1）因为某些政治因素，需要体现地方的业绩时，企业就会有粉饰报表的动机。2）社会会对企业进行排行，而排行依据中财务报表是其中参考的资料之一，所以企业为了社会的声誉也会进行财务报表粉饰。
粉饰报表的动机之二是企业想获得内部的资金。而企业中想获得内部资金除了企业这一整体外还需要考虑企业内部人员的欲望。
1、纳税筹划动机。企业可通过粉饰利润来减少所交税额，增加企业内部资金。
2、考核动机。考核动机是指企业内部的业绩考核动机。自然涉及企业内部考核的中高级管理人员会为了个人利益进行报表粉饰。
3、责任推卸动机。1）更换高级管理人员时，新任高管当年为了明确责任，会对陈年老账进行清理，粉饰报表。2）会计制度、准则的变更时有可能诱发企业业绩不佳时也会采取粉饰报表行为。3）发生自然灾害，或高管卷入经济案件时，企业也很可能粉饰报表。
