什么是行动学习？行动学习，就是在“学习期盼什么”这个问题上，用作品说话，输出大于输入；用行动说话，实践大于围观。
输出能让你更好地学习，你甚至还需要进行刻意练习，提高输出的难度，才能真正学会一样东西，否则可能会陷入“误以为自己学会了”的元认知错觉。这就是认知科学近些年来的一种主流理论：必要难度理论。
什么是必要难度理论？人类记忆存在广泛且普遍的元认知错觉，会误将“记住了”当成“学会了”。如果将人的大脑粗陋地比作一块硬盘，假设你的每次记忆，都是往这块硬盘中写入内容，那么，可以近似地将记忆想象成无限的内容，但硬盘上的这些信息会相互争夺空间。
人的记忆有两种基本机制：存储与提取。近些年来，认知科学家研究了区分记忆竞争的两种不同类型：存储优势（storage strength）与提取优势（retrieval strength）。以前，人们习惯性地以为，记得越快，学习效果越好。简言之，存储越容易，提取就越快。但最新实验发现了与常识相反的结论：“存储与提取负相关”，也就是说，存入记忆容易，提取出来越困难；反之，如果你有些吃力地存入，知识提取会更方便。
想利用认知科学的新发现改善学习效果，你需要在输出端增加难度，这就是“必要难度”理论。具体而言，认知科学家证实了以下常见必要难度现象的普遍存在：
• 地点的必要难度：换个地点背单词，创造地点尤其是情景的不一致；
• 时间的必要难度：放慢学习速度，用工作记忆学到的内容，很快会被忘掉，所以速度快没什么好处，长时记忆反而更重要，所以不必当堂完成笔记，不妨六个小时之后再写；
• 分散学习的必要难度：长时记忆才是真正的学习，其中最优的间隔次序是5％〜10％，可以使用anki等间隔效应软件；
• 交错学习的必要难度：不必一个概念一个概念地学习，可以在情境中反复交织、多主题学习；
• 提取的必要难度：可以利用生成效应与测试效应，对生成效应的利用就是换成自己的口吻来重复知识点，对测试效应的利用就是记住，测试不仅是评估，更是记忆本身！
人们需要行动学习，甚至可以说，只有行动学习，在输出端创造合适的难度，你才能更好地、真正地学会。怎样才能更好地行动学习？谈两个高阶技巧：写“书”与里程碑。
人类知识的最佳抽象结构是什么？树形结构。MIT计算认知科学实验室主任Josh用计算认知科学方法推论人类表征抽象知识的结构，他比较了循环结构、星星结构、方块结构、链条结构等，最终用数学方法证明人类最佳的抽象知识结构是树形结构。树是一种特殊的网络，它有唯一通道，从一个概念通往另一个概念，每一个通道可以无限展开。
正是因为树既有惟一通道，又能无限伸展，它成了人类存储抽象知识的最佳结构。借助这个原理，我自己常用的一个高阶技巧是，在进入某个领域时，会假设自己要写一本书，并在这个过程中反复思考：书的体系会是什么样，有哪些打动读者的地方？
因为这本“书”是我自己写的，我对它的树形结构了如指掌，借助亲手写就的大纲，我可以轻而易举地掌握这些学科的体系。或许你和我一样，刚开始着手写作时，难免闹笑话，没关系，做一个成长型心智的人，知错就改，承认暂时的局限。伴随你的成长，慢慢地，你的知识之树会越来越优雅，甚至能自我生长。
愚人才追求完美。用作品说话，意味着一部已完成的作品好于没有完成的作品，因为作品就是你的里程碑。这就是行动学习的第二个要点：你要有里程碑，要赋予自己的行动或实践以仪式感。有清晰的开始、结束，你才能不断提高自己的行动力。
什么叫人生关键里程碑？就是那些即便与你处在不同领域的人也能看懂的阶段性成果，比如公司上市，在顶级期刊上发表论文，这类里程碑，命运会给每个人三到五次机会拥有。上述是大机会，小机会就更多了，它们就像人生hard模式游戏中一项又一项打boss的任务，你需要用关键里程碑倒逼自己集中心力完成这些任务。这类关键里程碑能塑造你的自信气质。多数人因为缺乏这类仪式感，即便取得了一定的成就，也常有自卑感。
一旦你清晰地意识到一样东西会成为你的关键里程碑，你需要放慢节奏，最大程度地感知它，并且赋予它仪式感，最大化它的价值，这样才会不断给自己正反馈。如果在人生关键里程碑来临时，你不能放慢节奏，充分感知它，或许你就将它浪费掉了。
如果一个学霸不觉得本科考上Top高校有什么了不起，其实就在浪费人生的关键里程碑，更聪明的学霸会善用里程碑，比如积极地组织同学会，领导别人，把正向情绪传达给更多人，自己的收获也会更大。
那些年度人生关键词，就像咒语一样，锚定了一个人整年的行动，借助历史上大儒智者的经验，为自己平添一分好运。每一年的主题学习与著作，也让我当下的人生意义渐渐浮现，它们就好比一座又一座人生里程碑，帮我在这个混乱的时空中存在。
