我们生活在一个相信理性、相信规律的时代，科学取代宗教成为地球上最重要的信仰。我们相信只要总结过去的经验，就一定能找到事物运行的法则；我们相信成败得失，归根结底取决于个人的能力与选择。然而这本《黑天鹅——如何应对不可预知的未来》却给我们坚信的这种观念狠狠地泼了一盆冷水。接下来将分篇对本书的内容进行介绍。
1.什么是黑天鹅事件？
古代欧洲人相信天鹅都是白色的、世界上不存在白色以外的天鹅，这也跟他们上千年来观察到的结果一致。然而近代海洋大冒险的过程中，欧洲人发现了澳洲，一上岸就看到有黑天鹅。于是乎，欧洲人数千年来、经过成百上千万次观测所建立起来的规律，就这么轻易地被否定了。这类极为罕见、但一旦发生就会产生颠覆性影响的事件，就被本书作者塔勒布命名为黑天鹅事件。
黑天鹅事件罕见吗？是的，但要是放在广阔的视野下来衡量的话，我们每个人一生之中都会遇到若干次的黑天鹅事件。严重的自然灾害、突如其来的传染性疾病、迅速蔓延的股灾乃至金融危机，这些黑天鹅事件无不可能对我们的生活带来重大的影响，因此我们必须予以高度重视。
2.黑天鹅事件的特征
第一、黑天鹅事件的发生非常罕见
塔勒布在书中给出了火鸡的例子。一只火鸡，被主人饲养了三年。通过对这1000天生活的观察，它总结出了一条法则：主人对我真好，每次伸过手来都是要喂我好吃的。 然而到了第1001天，这条法则突然就失效了。火鸡的主人抓住了它的脖子，把它给摔死了，随后又把它做成了烤鸡。
现实生活中的我们，也经常像那只火鸡一样思考。我们经常只关注过去、特别是最近一段过去的经验，却往往忽视了其它可能性。
第二、黑天鹅事件的影响非常巨大
黑天鹅事件虽然罕见，但一旦发生，其影响是极为巨大且几乎不可逆的。汶川大地震，瞬间就让一座城市毁灭；日本3.11地震，遗留的核泄漏威胁至今难以消除；美国的次贷危机，让全世界众多国家都陷入了长期的经济低迷之中。这些黑天鹅事件，都让许许多多人的命运彻底地改变了。
第三、黑天鹅事件无法事前预测
黑天鹅事件的发生，通常都没有明显的预兆，因此也就无法被预测。大秦帝国威加四海之时，没人能想到陈胜吴广点燃的小小火星让整个帝国在两年内迅速土崩瓦解。而即使是巴菲特这样精通巨灾保险的“股神”，也从未想到过给他的公司带来最沉重打击的是恐怖事件而非天灾。
第四、黑天鹅事件可以做好危害预防
前面讲到了，黑天鹅事件是无法预测且会带来巨大影响的，那么我们是不是就对黑天鹅事件束手无策了呢。其实不然。要降低黑天鹅事件带来的风险，最重要的是做好事前预防。
我们没办法预估黑天鹅事件会在何时、以何种形式发生，但是我们要清楚，黑天鹅事件是有可能会出现的。因此我们需要谨慎评估自己的能力，要给自己留下后路而非一意孤行。用塔勒布的话来说，在任何一个时间点，赚钱最多的交易员往往是最差的交易员。原因在于，这些获利最多的交易员往往只是碰巧适合于上一个经济循环，并且往往操控了风险超出其本身承受能力的庞大资金。于是当市场转向、海水退潮时，他们就会发现自己才是没穿裤子的人。
那么，黑天鹅事件产生的原因是什么呢？我们将在下一篇里继续做介绍。
