第十四章 凡尘亦精彩
三、黑衣宰相
有这么一位和尚，他曾叱咤政坛、掀风搅浪，辅助藩王成就了一番帝业；同时，他又能安居寺庙、不近财色，为佛教传扬而著书立说。这位历史上独一无二的奇人，法名道衍，他的俗名则更广为人知，叫做姚广孝。
姚广孝（公元1335～1418年），字斯道，又字独闇，法名道衍，号独庵老人，长洲（今江苏苏州）人。
姚广孝出生在元末的一个行医世家，虽说也算是个靠本事吃饭的世家子弟，但在那个动荡不安的年代，再显赫的家族背景也并不能保证个人的地位甚至安全。因此，到姚广孝这里，他并没有选择学医，而是在十四岁的时候出家为僧了。
虽然身在佛教，但年轻的道衍和尚却没有把心思花在佛学上，而是师从著名道士席应真，学习了很多阴阳术数之学。所谓“阴阳术数”，最早应该是《黄帝内经》中的说法，即“上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数”，说简单点，就是指以阴阳五行、天干地支、河图洛书等数理的生克制化来推演人事、政治、社会的命运变迁，通常也包括纵横捭阖、奇门阵法等学问。可想而知，学习这样的知识和手段，姚广孝抱负之宏大是从小就有的。
然而，世事难料，学得一身本领的姚广孝却一直没能找到施展抱负的机会，默默无闻地在寺庙里待了三十多年。
明朝建立以后，开国皇帝朱元璋对待佛教的态度算是十分友好，他在洪武八年（1375年）诏令有文化的僧人到礼部应试，也就是选僧人来做官。按说这对于姚广孝来说可是个进军政坛的好机会，但他却又没有抓住这次机会。《明史》中说“洪武中，诏通儒书僧试礼部。不受官，赐僧服还。”这里用了“不受”，言下之意不是姚广孝没考上，而很可能是他主动放弃了。但他为什么要放弃这个机会呢？
不受官的姚广孝返回途中经过北固山，临景感叹，赋诗怀古：
谯橹年来战血干，烟花犹自半凋残。
五州山近朝云乱，万岁楼空夜月寒。
江水无潮通铁瓮，野田有路到金坛。
萧梁事业今何在？北固青青客倦看。
北固山横枕大江，嵯峨险峻，历来是兵家必争之地，在汉末两晋南北朝时的南方政权中地位更是重大。姚广孝的眼中，是“五州”、“万岁”、“铁瓮”、“金坛”，宏伟而高远，“萧梁事业”，那可不就是“帝业”！
看来，姚广孝不做礼部的官，是他根本对这个官职不屑一顾，他的志向可是出常人之料而直指“帝业”的！因此，当时同行的僧人宗泐听到姚广孝的诗也是惊讶无比，说道：“此岂释子语耶？（《明史姚广孝传》，下同）”作为一个和尚，怎么能说出这样的话？
是的，姚广孝就是一位特立独行的和尚。
洪武十五年（1382年），马皇后病逝，朱元璋很是悲痛，特地“选高僧侍诸王，为诵经荐福”，要给儿子们选些高僧，借之纪念皇后、念经祈福。这个时候，时任僧录司的宗泐就把姚广孝给举荐出来了。
借着这个机会，年近五十的姚广孝终于走到了燕王朱棣身边了。传闻中说，姚广孝跟朱棣密语，说他能“以白帽奉大王”，朱棣听了很是受用，“白帽”加到“王”上，不就是“皇”吗？
“白帽王”之说的真假暂且不论，但想来就有野心的朱棣见到姚广孝以后，“语甚合，请以从”却是真的，他把姚广孝接到北京的庆寿寺，两人此后“时时屏人语”，已经有了远大的图谋。
朱元璋驾崩之后，建文帝朱允炆实行削藩政策，无疑威胁到了朱棣的利益。姚广孝随即“密劝成祖举兵”，拉开了藩王夺政的序幕。
朱棣打着“奉天靖难”的旗号挥师南下，完成了中国历史上唯一一次藩王起兵的成功。在“靖难之役”中，道衍和尚姚广孝扮演着举足轻重的角色，他在起兵初期给朱棣举荐人才、训练兵马，战争过程中又屡出奇计，并提出了“毋下城邑，疾趋京师”的决定性战略，最终使朱棣顺利攻入南京，成就了帝业。
可以说，姚广孝终于也实现了自己的抱负。
成为永乐帝的朱棣论功行赏，姚广孝无疑是功劳最大的，先后被封为僧录司左善世、资善大夫、太子少师，从此有了“少师”的尊称和“黑衣宰相”的赞誉。这里的“黑衣”指的就是僧人穿的暗色缁衣。
不错，走入政治中心的姚广孝依然穿着僧衣。永乐帝朱棣曾“命（姚广孝）蓄发，不肯；赐第及两宫人，皆不受”。而且，身居显赫官位的姚广孝是“常居僧寺，冠带而朝，退仍缁衣”；外出赈灾时也不忘“以（皇帝）所赐金帛散宗族乡人”。在姚广孝心里，富贵与美色均不值一提，他还是坚持着僧人的起居生活和一般作风，虽然本质上不能说静守佛门，但可以看出佛教思想对他的影响还是比较深的。作为道衍和尚的姚广孝，终究没有给佛门抹黑。
姚广孝的才智还不仅于此，他曾参与修撰《太祖实录》以及颇受后世赞誉的百科全书《永乐大典》，也曾针对宋明时儒家的斥佛言论写出了《道余录》、《佛法不可灭论》等传扬佛教的作品，在文学和佛学贡献上也有着一席之地。
后世很多人评价姚广孝，说他的内心很清楚自己想要的是什么，其一生都在不断地向着自己的目的而努力，他可以在政坛掀风搅浪、制造动乱，但却从不违心欺义、贪图富贵，所以，他的人生，确实活出了自己别具一格的意味。
