我们在谈论投资或者成长的时候，通常会提到一个词——复利。所谓复利，其实质就是指数增长，它使得及其微小的变化在时间的催化下得到积累。这种积累的速度会越来越快，当跃过某一个临界点，会产生爆炸式的变化，产生颠覆性的后果。
比如人类科技的发展，起初的几万年发展异常缓慢，几乎处于停滞状态，但这漫长的积累却在近几百年呈现出爆发式的增长，彻底改变了我们的生活。而这种增长会随着智能化工具的诞生得到进一步的加快。
如今，我们的技术、我们的创新企业，我们生活的方方面面都在朝指数增长的方向发展。指数型增长通常有这样几个特点：
1、数字化。数字化是指数型增长的重要特征。数字化后的事物，方便复制，方便保存，方便移动，方便追踪，方便修改。这些都为指数增长提供了必要的条件。比如，当文字和语言被数字化，我们便进入了“知识爆炸” 的时代；当摄影被数字化，我们便进入了“全民摄影”的时代。可以说，一旦物理介质或过程被由0和1组成的代码数字化，它便会呈现指数级增长。
2、欺骗性。指数型增长极具欺骗性，一个重要的因素是初期变化很小，让人误以为是缓慢的线性增长。比如每天增长1%，按照指数计算，第10天的时候增长为10.4%，和线性增长几乎没有区别。这种初始阶段的欺骗性很容易让人忽略。
3、颠覆性。指数型增长所带来的后果是剧烈而颠覆的。无论是柯达还是诺基亚，这些曾经处于业界垄断地位的巨头都是轰然倒塌，他们来不及做出调整，就被远远抛在时代之后。这种颠覆可以很快创造新的技术和新的市场，让整个局面彻底改头换面。
4、免费性。由于指数型技术所带来的市场更替，使得很多服务和产品都可以免费使用了。有了数码相机，我们就不需要买胶卷了；有了电子文档，我们就不需要买纸和笔了；我们语音沟通也不再需要支付电话费，用微信等社交软件就可以免费交流。
5、大众化。指数型增长的最终结果，会使事物的成本逐步降低，直到唾手可得，任何人都负担得起。
判断一件事物是否即将进入指数增长的重要的因素是：是否具备了一个优美而简单的用户界面，让大众可以很轻松地与之进行交互。
最初的个人电脑，需要通过代码和命令行才能执行程序，这对于一般大众而言，根本无法使用。而图形界面、桌面系统、文件夹系统的诞生，将人们日常办公的逻辑引入了个人电脑，人们只需要通过鼠标点击，即可将文件存入文件夹，或打开文件进行编辑。从此，个人电脑开始进入指数级增长模式。
互联网也一样，如果我们需要输入IP地址以及一系列命令行语句才能去访问其他电脑上的资源，那绝大部分人将不会使用互联网。而浏览器界面的诞生，将网络上的资源以图形化的形式展现在我们面前，我们只需要点击界面上的链接，即可访问我们想要的资料，使互联网得以快速走向大众化。
可以说，这些优美的用户界面，简单合理的交互逻辑，让一项原本只有专家才能操纵的事物变成了大众也能轻易掌握的工具，进而开始大众化，呈现指数级的增长。
