在三国里面，曹操的成就大家有目共睹，而在曹操的背后，荀彧作为首席谋士也充分发挥了他的聪明才智，可以说完全的辅助了曹操取得如此大的成就。但是这对主仆之间也是没有取得一个美好的结果，到底他们两个的分歧实在什么地方呢？
公元212年这个时候，赤壁之战过去了已经四年，曹操统一了北方，三国的局面也已初露端倪。荀彧五十岁，曹操五十八岁，这么大的岁数了应该平静下来了，但是这两人之间还是要最后闹腾一次。结果就是曹操赐予荀彧了一个空盒子，荀彧也随之会意自杀。
是何原因使得曹操非要置荀彧于死地呢？
荀彧知道，曹操在有生之年要统一全国是不可能的。但曹操却要称帝，这严重的突破了荀彧的道德底线，因为荀彧世代食大汉俸禄，他可以帮助曹操成就霸业，但不能够看着曹操推翻汉朝。
对于曹操来说，既然要继续前进，就要么绕过荀彧，要么铲除。起初，曹操是想绕过去的，但怎么也绕不过去，因为荀彧实在是清心寡欲，德高望重，凛然不可侵犯。那么，只好铲除他。
而对于荀彧自己，一方面，他和曹操的事业到此为止，继续下去只能是画蛇添足，不如找个合适的时机主动地结束自己的生命和事业。另一方面，曹操的事业和功名虽是荀彧的事业和功名，但曹操的现在的理想不是他的理想，理想和事业发生强烈的冲突，事业在否定理想。对视理想和事业如生命的荀彧来说，内心分裂的痛苦可想而知。
甚至说荀彧也可以告老还乡，亦或者曹操也可以把荀彧贬为平民，但毕竟他是荀彧，既然活着是一种痛苦，那么，死亡也算是一条出路。
