在陶行知的教育观念中，“生活力”是其生活教育思想的一大支撑点，这些生活力涉及医学、卫生、体育、食品、农商、生活、生产等方方面面。
“生活即教育”也即是生活教育理论的核心，而“生活力”，又是生活教育的核心。
陶行知专门强调，生活教育是以生活为中心的教育，生活教育是生活便是教育，不是生活便不是教育，两者即一者。
每个人的生活力都是具有永恒性的。“教学做合一”，即教的方法是根据学的方法，学的方法是根据做的方法，事情怎样做便怎样学，怎样学便怎样教。“教人学做事”五个字，把教、学、做三者之间的逻辑关系讲得清清楚楚。只有通过做来教才是真正的教，只有通过做来学才是真正的学，相互之间是对立、统一的。
一个人会做事，做人，做学问，那他的立世之基便算建立了。“做”是培养生活教育的出发点，同时亦是归宿地。他以鲁滨逊来比喻“做”的价值三维:行动、思考和产生价值，三者缺一不可。
与“教学做合一”相应的即“社会即学校”。陶行知说，整个社会的活动就是我们的活动范围，到处是生活，即到处是教育，整个的社会是生活的场所，亦即是教育之场所。
陶行知所指的学校，并不同于狭义上的学校，而是包括专门学校和人民群众在内的生活场所。
生活教育的涵盖范围，是从学校教育，家庭教育和社会教育而无所不包的，并在施力方向上呈现五大分力。这五大分力，恰如我们今天的德智体美劳。
