三月十三，谷雨。
马非名种，但身骏鬃顺，看得出一直受到主人的精心呵护。马鞍普通，上挂一柄普通长剑，除此再无其他包裹。
一宿小雨，清晨的空气如新酿美酒般沁人心脾。杂草上挂着点滴雨露，林间莺儿燕子呢喃，柳长亭伴着马儿走在其中，闭眼享受，如痴如醉。
昨日傍晚，师傅突然把他叫入听雨阁中，交待了一整晚江湖琐事。柳长亭一开始并不知师傅何意，直到夜雨渐停，东边已泛鱼肚白，师傅才缓缓起身，将常年架于阁中的长剑交于他手，缓缓说道：“今日你便可下山，以后江湖沉浮，全凭君心。”十八年来柳长亭首次被允许下山，虽说对师傅不舍，但江湖二字如此诱惑，纵然一宿未睡，柳长亭依旧毫无疲惫。
十八年深居山林，柳长亭所知之江湖只来自于书屋中各种传奇传记，江湖轶事。他不知道自己下山后碰到的第一个江湖人是谁，是浪子，镖头？还是飞贼，侠盗？不过他可以确定，无论碰到谁，他都想冲上去把对方狠狠抱住。
山路渐平，拐过几个弯，柳长亭第一个见到的，不是一个人，是一座楼，一座高楼。
高楼并不高，只是一个普通的二层客栈。
客栈的名字就叫高楼。
门板松动，随即被取下，里面的店小二时不时看向柳长亭，还在犹豫要不要赔笑地招呼。
客栈与店家，在柳长亭熟读的那些书籍里算是常客，他高兴的走向前去，大叫一声“店家”。
小二连忙赔笑道：“客官，您早，有什么吩咐？”
“两斤酱牛肉，一瓶女儿红。”
“抱歉客官，小店没有女儿红，只有自酿的杜康。”
“哦，那也行，我可以进去吗？”
“您请您请。”
柳长亭跨进店中，即使听到小二念他奇怪的碎语，也不在意，找了个面对门的位置坐下。
高楼虽不奢华，却不致简陋，一楼桌椅不沾点尘，摆放错落有致，二层几件房间供旅人住店。账台壁不挂引财之物，独挂一副山水画作，寥寥几笔，意境深远。然而柳长亭并未来得及仔细观察，他坐下不久，一位青衣女子亦进门入座，顺手将手中长剑置于桌上。
有江湖，就有侠客。有侠客，就有女人。
这本是再正常不过，然而下山之前，师傅便特意嘱咐：“你下山之后，碰到女子，还是敬而远之的好。”
“这是为何？”
“只管记着便是。”
“无论老幼？”
“无论老幼。”
“若实在好看得紧？”
“特为尤甚。”
这女子不老不幼，正是碧玉年华。面容姣好，身姿绰约，正是实在好看得紧。
柳长亭不解，江湖儿女同根同源，为何非要把女子视为妖魔。
他不解，便不会这么做。
于是他朝青衣女子笑笑，道：“你好。”
青衣女子本一直注视着柳长亭的剑，这时才冷冷看着他。
“在下柳长亭。”
“哦。”
“哦是什么意思？”
“意思是你若不想闭嘴，我可以帮你把舌头割下来。”
柳长亭笑不出了。他发现师父所言，确实有一点道理。
客栈渐渐坐满，客人大多是些江湖装扮，柳长亭却只留意到客栈东北角一桌三人。三人胖瘦一致，装束大抵相同，眼光一直往那青衣女子处瞄去。突然，一相同装束的年轻男子快步走进客栈，到那三人之中轻声咕哝一阵，其中一男子便径直走向那青衣女子处。
青衣女子却好似没见着此人靠近，只是自顾自饮茶。只见那男子毕恭毕敬，轻声交流，显然他必须尊重这位比自己年轻得多的女子。
“小姐，请跟我们回去吧。”
“……”
“老爷快到了，说要亲自带小姐回去。”
青衣女子蓦然抬头，恨恨盯着眼前人，拿剑起身，作势欲走。男子侧身，正要挡在身前，便被青衣女子一招擒拿手之类的功夫扭了过去，按在长椅之上。
柳长亭武功并不差。
非但不差，在他十四岁那年，师父便说他已不输江湖上绝大部分高手。现如今，只怕是能与之匹敌之人屈指可数。
但他还是一惊，没想到这女子年纪轻轻，手上功夫便十分了得，顿时来了兴趣，想上前交这个江湖上的朋友，却见那女子在客栈门口停下，动作局促。一中年男子伫立门外，身后跟着几名相同装束的弟子。他须发有些苍白，眉间已有皱纹，但一身英气扑面，纵使不出手，也看得出他必是一位成名已久的侠客，江湖上也必有很多他的故事。
青衣女子气势不再，轻声道：“爹。”
中年男子看着女儿，眼神中有愤怒，有疼爱，更多的却是无奈：“心心，跟我回家。”
客栈喧嚣早已不再，都静静看着眼前变化。这时有眼尖的突然喊道：“这不是，荆北的段三爷！”
客栈众人开始小声议论起来。
“真是段如龙段三爷！听说他已经五年不在江湖走动，整日待在庄子里。”
“我听说他已经死了。”
“是啊，说是被仇家逼地服毒自尽了。”
“我怎么听说他新娶了几个年轻姑娘，身子差了才不露面的…”
话语逐渐不堪，段心心正要发作，忽然议论众人只觉一股寒意袭来，纷纷噤声，抬头才知段三爷正怒目而视之，客栈顿时又安静下来。
段三爷又望向女儿，神情又恢复成一个慈父形象：“听爹的话。”
段心心目不敢直视，低声道：“爹爹，我不回去。”
“你母亲想你得紧。”
“女儿也想母亲，但你非要我嫁给章家老三，我就是不愿意。”
“章三公子德才兼备，栋梁之材。章家世代与我段家交好，能多桩喜事再好不过。况且你又没见过，为何非要拒绝？”
“女儿还没见过，你又为何非要女儿接受？”
“爹是为你好。跟我回去。”
说罢，伸手抓住段心心持剑之手，手指轻轻一捏，段心心长剑脱手，落入段三爷手中，又被顺手扔给旁边弟子，拉着心心转身欲走。
“哈哈哈，妙极妙极。段三爷果然关心女儿。”
这一声叫出，客栈所有人俱向发声人瞧去。段三爷亦停下脚步，回头盯着说话男子。段心心眼含泪光，斜眼一瞧，说话男子样貌穿着普普通通，面露微笑，两只眼睛眯成一缝。
“你说什么？”
“我说段三爷真是关心女儿。”
“老夫家事，旁人还是少做点评的好。”
“要评要评。段三爷要嫁女儿，既不问那章三是否一心一意，也不问你女儿喜不喜欢，一句德才兼备两家之好就想让令嫒死心塌地，唉这盆水真是说泼就泼啊。”
段心心望着他，眼神中似带感激。段三爷亦慢慢放开手，眼放寒气，盯着男子问道：“你是何人。”
“奇怪。”
“奇怪？”
“你不管我话中对错，却先问我是谁。”
“哼。”
“另外，我叫柳长亭。”
“无名小卒也胆敢撒野。”
“咦？我明明已经说出了姓名，你却还说我无名，看来段三爷不但爱女儿，耳力还厉害得紧。”
段三爷不再说话，但整个客栈都能感到一股强大的杀气，一般食客已觉胸闷气短，胆小的早已偷偷从后门逃出。
柳长亭依旧笑着坐在桌旁，不为所动。段三爷旁边一位持剑弟子终于忍受不住，怒道：“好个野小子，今天我便来教训教训你！”
长剑出鞘，直向柳长亭刺去。剑尖颤动不已，虚实相生，真假莫辨。
这正是段如龙成名绝技游龙五变的最后一变，也是最难使的一变。这一招变化不从外来，招式本身便在不停变化，直到最后剑刺入胸膛，你才知道这剑用什么力道，从什么角度刺来。所以江湖上又称其为“桃花现”：看清此剑时，胸前已绽桃花；剑见了桃花，才现出真貌。
当年段如龙凭着这一招，连败武林上公认的九位用剑高手，从此荆北段式名震江湖。
这位弟子功力虽差很远，但这一变他已苦练五年，花的时间绝不比任何其他弟子少。剑招威力已不小，寻常侠客绝无法接下这一招，他有信心能一剑洞穿柳长亭的胸膛。
柳长亭并不是寻常侠客，所以他接下了。
非但接下了这招，连出剑人的剑也已被折断。
他只不过是正好拿了双筷子，又正好用竹筷抵住了剑尖。
断剑触地，发出清脆响声，所有人都惊奇地看着柳长亭。
段三爷眼中也稍露惊讶，随即转为更深的杀气，对着弟子叫道：“清明，退下。”
清明似乎还没缓过神来，呆立几秒才缓缓后退，身形摇晃几乎跌倒。
他已完全没有了自信。
一个人用尽所有力气磨练自己，却在某一天突然被一个自己根本看不起的人简简单单地打败，岂非比挖眼掏心更加残忍！
柳长亭也收起笑容，神情严肃道：“好狠的招数！一有不和便直接拔剑，如此视生命如草芥！”
清明抬眼，茫然盯着柳长亭。
柳长亭却转眼望向段三爷，眼睛又笑成了一条缝。
“小子，你说你姓柳？”
“菀柳的柳。”
“柳暗是你什么人？”
