沈万三，元末明初商人、巨富，早期通过海外贸易起家，迅速成为“资巨万万，田产遍于天下”的大富豪，民间传说他有一个聚宝盆，由此可见其财资之厚，生财聚财技巧之高。

沈万三有多富有

说到沈万三，有关他的故事和传说可以说是一大摞，据说他在元末明初时就是闻名遐迩的江南首富，除了苏州等地外，在京城还拥有巨大资产，现在南京城的马道街、油坊巷、堆草巷、白酒坊等地原来都是沈家的故宅后院，今天中华路上曾有的650多家廊坊也是沈万三家的，还有玄武湖中的陆地和太平门等地是沈家的后花园，史说：“国初，南都沈万三秀者，甚富，今会同馆是其故宅，后湖（玄武湖）中地是其花园”、“太平门外，沿湖有堤，名曰孤凄埂，沈万三故园在其处。”家产何其多也，真是富比王侯。

沈万三做慈善，朱元璋却要杀他

朱元璋在建造南京城时，因财力不够，就找来沈万三，向他提出“经济”要求，沈万三一口答应了，自愿承担了从水西门到正阳门这一段的工程与费用。朱元璋同时令工部修建太平门到鸡鸣寺附近的工程，这一段天然屏障多，修筑代价较少。双方约定进行筑城比赛，看谁先完工。令朱元璋想不到的是，最终双方规定的时间内，沈万三比工部提前了三天完成任务，朱元璋对他大加赞赏，称其为“白衣天子”。

获此荣誉后，沈万三心醉了，有些飘飘然。有一次到皇宫去喝酒，朱元璋半开玩笑地问他：“我将要去犒劳部队，你要不也一起去，顺便表示下你的心意？”这意思就是朱元璋还想要沈万三给些赞助，沈万三一口答应，问：“陛下你有多少军队？”朱元璋说：“一百万！”沈万三听后笑着说：“我以为有多少呐，没问题，每个士兵一两银子。”这样算下来，沈万三拿出百万白银做军饷，眼睛都不眨一下，何其富有。

说者无心，听者有意，沈万三不假思索的慷慨却未自己埋下了不曾料想的祸患。

朱元璋听了沈万三的慷慨许诺后，嘴上没说什么，心里却极度的不舒服，回到宫里就跟马皇后讲了这事，并发出狠话：“沈万三这家伙富可敌国，且目中无人，我一定要把他杀了！”马皇后听后赶紧制止，然后讲了一大堆法义凶吉的道理。在马皇后苦劝之下，最终朱元璋把沈万三全家发配到了云南，他的女婿家被流放到潮州。《明史·孝慈皇后传》

朱元璋为何要仇视沈万三

朱元璋之所以三番五次要杀沈万三，即使是在无罪的情况下，最终还是将他发配到云南去，个中原因很复杂：

第一，有人说沈万三曾经和其他吴中富豪以财力支持过张士诚来抗衡朱元璋。这是很有可能的，而朱元璋到了中晚年心胸狭隘的毛病日益彰显，逮住机会就会尽力报复。

第二，有人说，沈万三曾和胡惟庸、蓝玉有着密切的往来，后来胡惟庸“谋反”，朱元璋也就对沈万三心存芥蒂，但是关于这种说法，不能全信，在《明史·胡惟庸传》等史料中，对于这样的事情没有任何蛛丝马迹。倒是吴江方志上对沈万三女婿顾学文与蓝玉案的关联有所记载。顾学文当上了粮长后，利用职务之便，引诱别人家女人。这家女人的公公在朱元璋身边当官，怕自己的儿子被戴绿帽子，就诬告顾学文与蓝党有关，进而株连无辜。《吴江志》

第三，沈万三多次在皇帝面前露富、斗富，表示自己的富有超过皇帝，富埒天子，这就触犯了朱元璋作为皇帝的尊严。首先，童年时代的贫困经历和苦难遭遇曾给朱元璋留下了极大的心理创伤，在当上皇帝后，原以为贵为天子就可以摆脱处处不如人的痛苦境况了。不曾想到，沈万三如此富有，竟然超过了我，这也许使得朱元璋内心产生了一种不能言明的屈辱，由此引起了内心的极度不平衡。其次，在中国人传统的思想中，如果贵为天子，就得要处处显得超越于常人，样样都第一，假如某人原本是个目不识丁的一介武夫，经过拼杀当上什么将军或是皇帝，你就不能再说人家没文化，而要说人家天下第一，用孔子的话来说就是“为尊者讳”，所以说，朱元璋当了皇帝，还不如一个商人富有，自然会心生仇恨。

第四，朱元璋仇视沈万三还有个深层次的原因，即以曾经的朱元璋为代表的中国底层人或多或少都有仇富心理。

a沈万三的富有，并非全部是依靠合法的原始积累而造就的，离不开“官商勾结”等非法手段，所以在普通大众的内心自然就形成了一种鄙视心理。

b富豪为保全和扩大财富，对官府献媚，对百姓盘剥，甚至欺男霸女，前面说到的沈万三女婿顾学文就是个花心鬼“富二代”，想勾引官二代的儿媳妇，结果把小命搭进去了。沈万三的儿子沈文度也是个“为富不仁”的富二代，《明史》说：“吴中故大豪沈万三，洪武时籍没，所漏赀尚富。其子文度蒲伏见（纪）纲，进黄金及龙角、龙文被、奇宝异锦，愿得为门下，岁时供奉。纲乃令文度求索吴中好女。文度因挟纲势，什五而中分之。”《明史·纪纲传》

c富人大多对弱势群体态度不好，甚至穷凶极恶，所以弱势群体一旦登上了权力中心，以后，就会发疯似的报复。太平天国时的那帮“王”就是这么做的，朱元璋也是这样。

正是这些因素，才导致了朱元璋对富豪沈万三的猜忌和仇恨，进而将他流放云南。