当前linux采用两套软件配合显示和管理打印。第一，CUPS（一般打印系统），用于提供打印驱动和打印任务管理；第二，Ghostscript，一种POSTScript解析器，作为RIP使用。
linux作为命令行用户，尽管打印各种格式的文本都能实现，不过打印最多的，还是文本。pr命令能够根据不同的页眉和页边距排列文本使其适应指定的纸张，通常用管道配合pr命令来做筛选。
CUPS打印体系支持两种打印方式。一种是Berkeley，使用lpr程序；另一种叫SysV，使用lp程序。lpr程序可以用来把文件传送给打印机，由于它能接受标准输入，所以能用管道来协同工作。许多linux发行版允许你定义一个输出PDF 文件但不执行实体打印的“打印机”，这可以用来很方便的检验你的打印命令。lp可以接收文件或标准输入为打印内容，但lp支持不同的选项。
a2ps程序很有趣。单从名字上看，这是一个格式转换程序。它的实际功能是打印。它的默认输出不是标准输出，而是系统的默认打印机。 每台打印机都有一个打印队列，其中的任务直到传送到打印机才停下并进行打印。
CUPS 支持一些命令行程序来管理打印机状态和打印队列。lpstat 程序可用于确定系统中打印机的名字和有效性。例如，我们系统中有一台实体打印机（名叫printer）和一台PDF 虚拟打印机（名叫PDF），我们可以查看打印机状态，然后就可以查看打印系统更加具体的配置消息。使用lpq程序可以显示打印机队列的状态和所包含的打印任务。CUPS提供两个程序来从打印队列中终止并移除打印任务。
