古代凡是有成就，有创造性的山水画家，无不得益于师法造化。故唐代画家张璪提出学画者经典名言:“外师造化，中得心源”。那又如何解释这句名言呢？
山水画
首先讲讲外师造化，中得心源的含义。“造化”即大自然，“心源"即作者来自内心的感悟。“外师造化，中得心源″也就是说艺术创作来源于对大自然的师法，但是大自然的美，要通过画家去表现，去追求艺求之美。这一转化过程，需要艺术家高超的技术和内心的情思所不可缺的。
一代宗思龚贤认为“古人之书画，与造化同根，我师造物，安知董黄″等无不表明写生的重要性。
艺术源于生活，又高于生活
如今，山水画写生已被画家普遍所重视，它对于山水的学习及创作都有着十分重要的意义，它是山水画基本功训练的重要环节，是初学者及画家锻炼绘画表现技法、搜集创作素材、开阔胸襟和拓展创作思路的重要手段之一。
中国画
通过山水写生，画家从大自然中获得最初的创作原型，搜求创作素材并能训练艺术表现技巧，为山水画创作提供寻找表现语言契机。正如清代的山水大家石涛之名句:“搜尽奇峰打草稿″。因为山水写生所具有的复杂特点，并非所有写生者都能找到准确的切入点，从中得到更多的收益，那么究竟应注意哪些方面呢?
国画
一、把握笔墨语言
笔墨精神是艺术家的核心，笔墨的处理是山水画的重要环节，用笔讲
笔意、笔势、笔力、笔法。荆浩《笔法记》中所说的笔要有四势:"筋、肉、骨、气"，黄宾虹先生将笔墨分为五笔七墨:“平、圆、留、重、变、浓、淡、破、泼、积、焦、宿”。就山水画而言，所谓笔是指山水画中山石的外轮廊线，而墨则是指山水皴法的墨色轻重向背。用墨之妙全在水，水和气一样具有流动性，水墨交融，使山水画具有气韵生动的效果。艺术的本质来自于大自然，艺术的灵魂则是艺术家的外师造化所得。
水墨水
二、把握好构图方法
中国画的核心就是形神兼备，形美谓之神美。形就是构图即章法，在谢赫的《六法》中叫经营位置，故名思议，构图也就是如何安排好画面空间的学问。山水画写生构图需要做如下几方面考虑。
1、要考虑画面的景物，近、中、远三者之间的前后关系。
2、要注意虚实相生，虚中有实，实中有虚，尤其要留好画面的白。远者为虚，近者为实。空白为虚，墨黑为实；轻为虚，重为实；浓为实，淡为虚；当实则实，当虚则虚，虚实分明，才能突出山水画中所表现的主题内容。
3、搜集大自然的素材，对景物大胆取舍，既要表现所见又要表现所想，全方位地观察与理解，加以修饰和表现。
外师造化，中得心源
“外师造化“明确现实是艺术的根源，强调艺术家应当师法自然，是基于坚持艺术与现实关系的唯物论基础上，带有朴素唯物主义的色彩。从本质上讲不是再现模仿，而是更重视主体的抒情与表现，是主体与客体、再现与表现的高度统一。
所以艺术源于生活，又高于生活。
