初四这天是外婆家待客的日子，我和母亲早早起来收拾妥帖后，带着提前准备好的礼物驱车返乡。由于昨天晚上刚下过雨，一碧万顷的天空，万里无云，甚是晴朗。沿着312国道、107省道一路北上数十公里，由于路况好，不到一小时我们就到了外婆家的村口。泊好车后，我和母亲一前一后向村里走去。远远地就看见妗子立在门口冲我们笑着：“姐，曼君，回来啦！昨晚下了点雨，村里的路不好走，你们慢着点儿。”
一进门，问候了年近九旬的外婆后，我们就着酱辣子、米碗子、凉拌菜、凉拌肉等，趁热连续吃了六碗酸汤面。酸汤面是农村人待客的招牌主食，因分量小汤味好而广受欢迎。妗子在传统做法的基础上又添加了新创意，口感更棒了！贪婪地我硬是连汤也一饮而尽，酸爽！妗子笑眯眯地看着我说道：“曼君，有好几年没回来过了吧！来，妗子带你看看咱们家新盖的房子。”“好啊！”我微笑应道。
尾随其后，妗子将我带至上房。左边两间分别是弟弟和妹妹的房间，中间的是舅舅和妗子的主卧，右边的两间分别是客房和储物间。连接上房与门房的这一排分别是餐厅、厨房与浴室。妗子打开一扇扇门一一带我浏览过，“怎么样，还行吧？”我不住地赞叹道，“这也就是在农村，要是在城市这得叫别墅，咱们这个村也得叫别墅区啊。”妗子嗔笑道：“就你嘴贫，时间差不多了，来厨房帮我烧锅吧！”我欣然前往。
一坐下来，锅底的热气扑面而来，久违的来自家乡朴实的暖意。一边向锅底添木柴，一边用木棍将里面的柴拨得均匀，方便锅里的食物均匀受热。妗子一边麻利地从冰箱里取出中午要用的菜，一边说道：“现在不比过去了，生活条件好很多了。馒头我提前两天就蒸好；肉、菜也提前买齐，洗净、切好用保鲜膜包起来一并放进冰箱，待客这天虽然要做很多菜，由于准备充足，所以一点儿也不麻烦而且人还不累。很多都是半成品，稍稍加工一下即可，很方便”。“再好的食材也得有个好厨子不是?”我应道。
中午时分，母亲的兄弟姐妹及孩子们陆续归来，还有一些看着面生的客人据说是外婆娘家的亲戚们。虽然是枚吃货，可席间我也留意了下冷热菜加起来足有16道。虽无特别贵重的菜品，可是满满的一桌佳肴让人吃出家的味道，亲人间的温暖以及在这一天大伙儿从四面八方赶来欢聚一堂的真挚情怀。长辈们推杯换盏忆当年，孩子们争抢最爱吃的那一盘，其乐融融。
饭毕，母亲和她的兄弟姐妹们围在外婆的炕前闲话家常，我则和曾经的小伙伴们帮着妗子收拾碗筷。大家你一言我一语，天南海北地侃大山，偌大的厨房充斥着欢声笑语，气氛很是热闹、活跃，仿佛回到了闹腾的小时候。遥想二十年前，我们可都还是些孩子呀……
由于下午还要上班，我和母亲向外婆及一众亲友一一告别后，带着舅舅为我们准备的土特产驱车离开。回程的路上，母亲的脸上总是笑意盈盈：“如今日子好过了，孩子们也长大了，出息了，我们，老了，不中用了”。我心中没有半点悲伤，却热泪盈眶……广播里传来王杰的歌声：回家的渴望又让我热泪满眶，古老的歌曲有多久不曾大声唱。我在岁月里改变了模样，心中的思念，还是相同的地方……
中国年，本质上就是团圆。无论你身处何地，工作再忙，薪酬多寡，职位高低，贡献几何，都请记得回家过年。纵使天各一方，这里有家人的牵挂、惦念与守候，有人世间最温暖的真情在。
