文/青山若夫
印象里，故乡那满山的水田都挂绿时，端阳便近了。
到了五月初五这天，整个土家寨子一下就热闹起来。
“二娃，莫睡了，莫睡了，快起来去打粽粑叶，去晚了就没得了哦。”
“幺蛮儿，你去把米泡起，一哈儿大嬢、姑爷就来了。”
“莽子，走，下河摸鱼去！今天这天适合摸鱼！”
寨子里，每个家庭都在这天早早做好分工，而后便分头进行。杀鸡宰羊声，吆喝声，河中炸鱼声，久别再见的那些姐妹的嬉笑声，一点点在村寨里汇成了欢乐的海洋。
晌午前，二娃们背着一背篓粽粑叶赶回了。他们去的地方叫红岩嘴，此地背倚绝壁，面朝大河，一夫当关，万夫莫开。以前是土匪老窝，匪徒们把打家劫舍得来的金银财宝都藏于洞中，常年重兵把守。但说来也怪，方圆几里，只有洞口粽粑叶疯长，奈何以往寻常匹夫从来不敢去这里摘叶子，直到解放后才有改观。
早些年，端午节包粽子的叶子都来得很远，要溯河而上才能采到。粽叶采回时，嫁出去的那些姑娘们也都陆续到家了。跟在后面起哄的是莽子他们，每个人都收获满满，网兜里白花花翻滚着的是鲜美的河鱼。
在那物质匮乏的年代，肉并不如今天常见。逢着这样的节日，也需自己动手去添点荤腥，而鱼成了最易获取的肉食。捕鱼的办法也简单粗暴，有放药的，有用炸药炸鱼的，也有围塘而捕的，一切都以结果为导向，追求速度和结果。
在武陵山一带，因靠近屈原故乡，仍以纪念屈原的传说为主。幼年时，常常难以理解“举世皆浊我独清”的屈老先生为何会在年老时纵身一跃，葬身鱼腹。待到年长，生活的苦难一一降临时，年轻时的理想逐渐被磨灭后，便对他的境遇和做法多了几分同情和感佩。
除此之外，这一天在老家还叫“长工节”。地主们为祈祷风调雨顺、五谷丰登，在这天会给劳作一年的长工们放假并赏赐些食物。
按照老家习俗，五月要过两个端阳，五月初五是小端阳，五月十五为大端阳。其中尤以小端阳最为隆重。而小端阳这天，又以包粽子最为隆重。
各家各户都竖起长板凳，一家人围坐在一起，老带新，长携幼，口口相传，手手相教，悉心传授着关于端阳的传说和包粽子的技艺。
对于年幼的孩童而言，最开心的还是一家人围坐在一起准备美食的过程。可以听到那些远古的传说，听到山外的故事，一切新奇而温馨。最重要的是可以习得一门包粽子的技艺。因包粽子相当考究，手眼心法皆要到位，故新手一般速度会很慢，且包的多半会煮垮。
川渝一带喜食麻辣，不爱甜食，粽子多以白米、肉粽为主。等到凳脚的粽子挂满时，锅中已经架柴生火了。粽子入锅，另一口锅又开始制作美食，土家腊肉、辣子鸡、海椒粑粑……糯米的香气混着其他美食的味道从吊脚楼里飘出，孩童的喉咙里已经清脆作响。
午餐用毕，爱热闹的年轻人还要赶去河坝看龙船，参加龙舟赛，另一番热闹才刚刚开始……
直到云影无光，暮色四合，兴尽归来的乡胞们围坐在院坝里乘凉，和这个几百年的村寨一起听着门前流水潺潺，望着天上星光点点，然后一起睡去，一起老去，一起走进时光的深处。
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