三分之一的人喜欢早睡早起
许多极早的鸟类与家族成员有共同的基因特征
生物钟的一种怪癖，诱使一些人在晚上8点睡觉。，使他们能够早在凌晨4点迎接新的一天。可能比之前认为的要普遍得多。根据加州大学旧金山分校(UC San Francisco)牵头、并于2019年8月6日发表在《睡眠》(sleep)杂志上的一项研究，所谓的“高级睡眠阶段”——此前被认为非常罕见——可能影响至少每300名成年人中就有一人。
高级睡眠阶段意味着身体的生物钟，或者说昼夜节律，比大多数人的作息时间早几个小时，睡眠荷尔蒙褪黑激素提前释放，体温发生变化。这种情况不同于随着正常年龄增长而出现的早起，也不同于抑郁症患者在凌晨醒来的情况。而大多数人都挣扎着在凌晨4点或5点起床。总的来说，睡眠时间越长，人们醒来的时候就越自然，他们休息得越充分，准备好迎接新的一天
此外，“高级睡眠者”比其他人更容易醒来，他们对非工作日平均多睡5到10分钟感到满意，而他们的非高级睡眠者家庭成员平均多睡30到38分钟。通过对睡眠障碍诊所患者9年的数据进行评估，计算出了高级睡眠者的估计患病率。共有2422名患者接受了随访，其中1748人出现阻塞性睡眠呼吸暂停的症状，这种情况与睡眠周期时间无关。在这组人中，有12人达到了早期睡眠阶段的筛选标准。12名患者中有4人报名人数下降，其余8人占总人数的0.03%，即300名患者中有1名是根据普通人群推断出来的。研究人员指出，这是一个保守的数字，因为它排除了4名不想参与这项研究的患者，以及那些不需要去睡眠诊所的高级睡眠者。这4名患者可能已经达到了高级睡眠阶段的标准。
一般来说，那些睡眠阶段较晚的人——那些熬夜到早上7点才睡觉的人，起床工作有困难，经常面临长期睡眠不足的问题。高级睡眠阶段的标准包括晚上8点半前入睡、早上5点半前醒来的能力，而不考虑任何职业或社会责任，以及每天只有一个睡眠时间。其他标准包括在30岁之前建立这种睡眠-觉醒模式，不使用兴奋剂或镇静剂，不使用明亮的灯光来帮助早起，也没有可能影响睡眠的医疗条件。
研究人员询问了病人的病史，以及他们过去和现在在工作日和无工作时间的睡眠习惯。研究人员还查看了参与者的睡眠记录和唾液中褪黑素的水平，以及记录脑电波、血液中的氧气水平、心率和呼吸的睡眠研究(或多导睡眠描记术)。值得注意的是，所有8名高睡眠者都声称，他们至少有一个一级亲属的睡眠作息时间相同，这表明他们处于所谓的家族性高睡眠阶段。在接受测试的8名亲属中，有3人没有完全达到进入深度睡眠阶段的标准，研究人员计算出，剩下的5人占总人口的0.21%。
研究认为，有家族遗传变异的高睡眠者的比例可能接近100%。然而，一些参与者可能在他们的孩子身上发现了新的突变，而在他们的父母或兄弟姐妹身上却没有，一些参与者的家庭成员可能有“非外显”载体突变。在剩下的5例中，有2例被发现有基因突变，这些突变已被确定为家族性的晚期睡眠阶段。与这些基因相关的疾病包括偏头痛和季节性情感障碍。
这项研究的结果不仅能提高人们对高级睡眠阶段和家族性高级睡眠阶段的认识，还能帮助识别生物钟基因以及它们可能影响的任何医疗状况。
