在我国气候条件下，除华南茶区的少数地区外，绝大部分产茶地区，茶树生长和茶叶采制是有季节性的：江北茶区茶叶采制期为5月上旬至9月下旬，江南茶区茶叶采制期为3月下旬至10月中旬，西南茶区茶叶采制期限为1月下旬至12月上旬。属于亚热带和温带地区的茶区，包括江北茶区、江南茶区和西南茶区。
按采制时间：可分为四收，春、夏、秋、冬、四季茶。
春茶由于春季温度适中，雨量充沛，加上茶树经头年冬季的休养生息，使得春梢芽叶肥壮。对绿茶而言，色泽翠绿，叶质柔软，幼嫩芽叶毫毛多，与品质相关的一些物质，特别是氨基酸及相应的全氮量和多种维生素富集，使绿茶滋味鲜爽，香气浓烈。因此春茶，特别是早期春茶往往是一年中绿茶综合品质最好的时期。许多名茶，诸如西湖龙井、碧螺春、黄山毛峰等，都是由春茶早期的幼嫩芽叶经精细加工而成的。
夏季由于天气炎热，茶树新梢芽叶生长迅速，容易老化，有“茶到立夏一夜粗”之说。夏茶能溶解于茶汤的水浸出物含量相对减少，特别是氨基酸及全氮量的减少，使得茶汤滋味不及春茶鲜爽，香气不如春茶浓烈。由于带苦涩味的花青素、咖啡喊、茶多酚含量比春茶高，不但使紫色芽叶增加，成茶色泽不一，而且滋味较为苦涩。其中红茶由于夏季天气炎热，茶叶中的茶多酚、咖啡碱的含量明显增加，使得干茶和茶汤均显得红润，滋味较强烈。
秋茶的秋季气候条件介于春夏之间，茶树经春夏两个季节的生长、采摘，茶叶、芽稍内物质的含量就相对减少，茶多酚的含量介于春夏之间，秋茶仅就茶气来讲，也较春茶平和了许多。茶树经春夏二季生长、新梢芽内含物质相对，减少叶片大小不一，叶底发脆，叶色发黄，滋味和香气显得比较平和。秋饮青茶：饮青茶为好。此茶不寒不热，能消除体内的余热，恢复津液。
冬茶採收后茶叶就进入休眠期，冬片茶是口感特别、产量稀少的茶品。气候冷导致茶叶生长缓慢，叶片也会长的比较厚实、苦涩味减低、产生冷韵味、喝起来比普通茶叶甘甜。平地茶通常无法展现出这样的特色，由于暖冬的关系，平地冬片茶有了如同高山茶一样的生长环境，因此茶叶在其韵味和口感上也更上一层，冷韵味有时甚至不输海拔1500公尺的高山茶。
茶叶的功效与季节变化有密切关系，不同的季节饮不同品种的茶，对人体更有益。故饮茶之道是四季有别。
