这一篇侧重谈论的是治国平天下的学问，以治国为主。第一章古圣先贤的治国方略。第二章孔子谈治国方略。第三章既是对全书的总结，也是对这一篇内容的概括。

【原文】20.1尧曰：“咨！尔舜！天之历数在尔躬，允执其中。四海困穷，天禄永终。”舜亦以命禹。曰：“予小子履，敢用玄牡，敢昭告于皇皇后帝：有罪不敢赦。帝臣不蔽，简在帝心。朕躬有罪，无以万方；万方有罪，罪在朕躬。”周有大赉，善人是富。“虽有周亲，不如仁人。百姓有过，在予一人。”谨权量，审法度，修废官，四方之政行焉。兴灭国，继绝世，举逸民，天下之民归心焉。所重：民、食、丧、祭。宽则得众，信则民任焉。敏则有功，公则说。

【译文】尧（让位给舜时）说：“啧！你这个舜呀！按照天命安排的帝位次序已经落到你的身上了，你要真诚地奉行中和之道啊。如果天下的人都陷入穷困的境地，上天赐给你的禄位也就完结了。”舜（让位给禹的时候）也这样告诫禹。商汤说：“我冒昧地用黑色的公牛来祭祀，明白地向光明伟大的天帝祷告：有罪的人我不敢擅自赦免。您臣仆的善恶我不敢隐瞒，请上帝予以明察。我本人如果有罪，不要因此牵连百姓；老百姓有罪，要归我一人承担责任。”周朝赏赐分封诸侯，让为善的人都富贵。（周武王说：）“即使是同姓至亲，也不如有仁德的人。百姓有过错，在我一人身上。”（孔子说：）谨慎地规范度量衡，恢复废弃的官职，政令就可以畅通了。复兴灭亡了的国家，接续断绝了的世袭贵族世家，启用被废黜的、遁世的有才德的人，天下的老百姓就会心悦诚服。执政者要重视的是：民生、粮食、丧葬、祭祀之礼。执政者宽厚就能到到老百姓的拥护，诚恳守信就会得到人民的信任，勤勉就会取得成功，公平公正老百姓就会心悦诚服。

【解读】人的成长要走正道，社会的发展也是如此。任何发展都是在前代的基础上损益的结果，完全否认传统，谈不上真正的发展。

【原文】20.2子张问孔子曰：“何如斯可以从政矣？”

子曰：“尊五美，屏四恶，斯可以从政矣。”

子张曰：“何谓五美？”

子曰：“君子惠而不费，劳而不怨，欲而不贪，泰而不骄，威而不猛。”

子张曰：“何谓惠而不费？”

子曰：“因民之所利而利之，斯不亦惠而不费乎？择可劳而劳之，又谁怨？欲仁而得仁，又焉贪？君子无众寡，无大小，无敢慢，斯不亦泰而不骄乎？君子正其衣冠，尊其瞻视，俨然人望而畏之，斯不亦威而不猛乎？”

子张曰：“何谓四恶？”

子曰：“不教而杀谓之虐；不戒视成谓之暴；慢令致期谓之贼；犹之与人也，出纳之吝谓之有司。”

【译文】子张请教孔子说：“怎么做可以从政？”

孔子说：“尊崇五种美德，摒除四种恶德，就可以从政了。”

子张问：“什么是五种美德？”

孔子说：“君子给老百姓恩惠但自己不耗费；役使老百姓，老百姓却无怨言；追求仁德，却不贪图财物；庄重矜持却不傲慢；态度威严却不凶猛。”

子张说：“什么是给老百姓恩惠而自己却不耗费呢？”

孔子说：“引导民众按照他们要获得的利益去做，这不就是给民众恩惠而自己不耗费吗？选择民众能做的事让他们做，他们还会怨谁呢？想要仁德就能得到仁德，又怎么能贪求其他呢？君子不管人是多是少，势力是大是小，都不敢怠慢，这不就是庄重矜持而不傲慢吗？君子端正穿衣戴帽，尊严目光，使人看到便为之敬畏，这不就是态度威严却不凶猛吗？”

子张又问：“什么是四恶呢？”

孔子说：“不事先教育便杀戮，就是暴虐；不事先通知，而突然要求完成，就是残暴；命令下达很晚，却要求如期完成，就叫贼害；同样要给与人的东西，在拿出来的时候又很吝啬，这就是酷吏的作风。”

【解读】君亲师三者集于一身，才是好领导。“不教而杀”、“不戒视成”，是虐者，是暴者，谓之无师教之德。“慢令致期”，是贼害，谓无君王之风。黄侃《论语义疏》中说“欲仁义者为廉，欲财色者为贪。”“为政之道必先施教，教若不从，然后乃杀，若不先行教而即用杀，则是酷虐之君也。”

【原文】20.3孔子曰：“不知命，无以为君子也；不知礼，无以立也；不知言，无以知人也。”

【译文】孔子说：“不懂得天命不可违，就不能成为君子；不懂得礼义法度，就不能立足于社会；不理解他人说的话，就不能真正了解这个人。”

【解读】《为政第二》篇孔子说：“吾十又五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”至此，我们才会明白，成为君子是需要长期修养磨练的。不学习礼制、礼节不但没有独立的精神与天地来往，更难以立身、立世。