2018年8月9日，雨，16-22度，周四，Spenden Close近Hampstead Heath
一连期盼了多个星期的雨，总在我必须户外工作的时候下起来。原先的雨水花园现在变成了干到开裂的样子。一早8点出门先到了摄政公园的leafy yard拿工具，在开车前往今天的工作地点Hamstead Heath。这里几十几百年来一向是富人区，住过不少艺术家和作家，比如诗人济慈，毗邻巨大的绿地荒野，俯瞰整个伦敦城，处处散发着文艺典雅的气质。每次来这里总能看到精致的红砖房，巧妙奇特的小花园，和一大片一大片连绵起伏的绿丘。
我们做保育工作的地方在一座大使馆附件，十分安静幽深，如果想在城市不被打扰，这些地方最好不过。9点钟，细雨转为大雨，我们与公司志愿者领队James，黑发蓝眼一派户外作风，及助手Laury，穿着亮黄复古渔夫服装的高个和蔼老爷爷，碰头，分配今天的工作。清理走道里面长出来的常春藤和荆棘，继续修建dead hedge给昆虫蜘蛛做栖息地。
另外还要继续修建雨水花园，等待秋天来种植物。雨水花园在雨水充沛的时候是池塘，而干燥的季节就是泥地，是各种两栖动物的良好栖息地。就是一小块凹地，稍微比地面低10厘米的距离，积累从来两边高处的水流，各种生物也好爬上爬下。不过上次来修建池塘的公司志愿者太过于积极，把凹陷挖得太深，有些地方超出了25厘米，今天我们要用spade铲除一些土。原本这里是泥质的土壤，现在变成了又干又硬的一坨。看到已经有两个志愿者，土耳其法国混血的大叔和园艺经验丰富的Paul自告奋勇地开始铲土。
我和Briget去了走道清除新长出的杂草。有些树苗或是常春藤根系非常浅，用hoe或者带了手套拔掉就可以了。不过荆棘即使地面上的部分小小的几片，地下却有球状很深的根，必须深挖。按说雨下了也有好几个小时了，挖开表层1cm的土，下面竟然都是沙状的干土，雨水都渗透不下去，也不知道住在土里的热爱阴暗潮湿的蚯蚓和西瓜虫是不是还活着。一连挖出几大块荆棘根，特别有成就感。现在正是荆棘结黑莓的时候，只要是高于“狗线”（就是狗狗方便的高度）都可以自由采摘。经常还看见野外有人带着大个保鲜盒，采了满满一盒。我也准备周末去lea valley来一点。2小时后，雨水开始顺着刘海流到眼里，T恤也被浸湿。迫不得已无法睁开眼睛才站到树荫庇护的地方。刚一停下来干活，浑身就有点冷了。赶紧喝一杯热茶，吃一点饼干。不过总是恢复不过来，于是就在干燥区收拾茶具。还好公司志愿者那里有6、7盒没有吃完的水果、薯片、三明治，几个人高高兴兴地过去，连吃带拿地瓜分了食物。我也来了一大纸盒薯片和humus酱，都是vegan食品，全都送给了住在船上的朋友们。
2018年8月8日，晴，16-22度，周三，Railway Fields自然保护区
今天说起来是admin日，本该待在电脑前输入表格，不过由于主管Holly在休假（是的，一到夏天英国人就开始轮流度假）。今天办公室坐镇的长得超级像约翰尼霍普金斯的Cliff经理，每每看到他就觉得十分严肃，随时纵览全局的感觉。但是，只要他一张口就漏了馅儿，特别爱开玩笑，所以大家时常不知道他给大家介绍的物种是真是假。不过他自然知识丰富，无需置疑。原本的夏季活动取消，我乘机做点自然学习和调查。
今天的主题是识别、调查保护区里的橡树和橡树上的虫瘿。首先，Cliff实地教学了如何辨别五种橡树品种，分别是peduncalte、sessile、turkey、holm以及前两种的杂交树。正值夏天，只需要观察树叶就基本可以确定，尤其是已经结了橡果的树就更容易。peduncalte oak(Quercus robur)、sessile oak (Quercus petraea)为本土橡树，holm oak是常青树种而且扩散很快，在自然保护区我们要加以控制,目前把它们剪短。杂交种最难辨识，因为带有两个树种的特征，而且变化稍小，需要仔细审视研究。Turkey oak （Quercus cerris)是引入后naturalised的橡树, 一种瘿蜂必须在它的雄蕾male catkin上产下第一代卵，所以我们想要鼓励turkey oak生长。
说到瘿蜂，它们产卵时会刺激植物造成增生，对植物不会产生太多伤害，但引发的虫瘿千奇百怪，是这个季节最有趣的现象。有橡树叶子背面微小的圆碟形的spangle gall和纽扣一般的silk button gall，有给橡树果子添了爆炸头的 knopper gall， 有嫩芽上羊角般细长优美的ramshorn，。另外一些非常奇特的apple gall、cherry gall、marble gall暂时还没发现。
调查比想象的花时间，一开始我想要在地图上标明各个橡树在哪里。结果发现我们的地图太小，实在没法精确标明。而且在靠近火车轨的狭长绿地上有很多幼小的橡树聚在一起，必须来回穿梭其中才能观察到具体是什么树种。只是一来一回很容易看花了眼，可能会重复了，可能会漏看了。干脆分区用正字来计数，然后计算总数。也花了几个小时呢。
由此，我想出也出了一个新的自然保护学习计划，调研保护地里面的所有植物，每周做一种。周二和周三都可以做，这样速度就快一点，否则叶子落了就更难辨认了。既然要保护植物，首先要有认知要有语言才能谈及保护保育。
2018年8月6日，晴，30度，周一，社区花园
虽然天气炎热，今天倒有了5个新志愿者。
2个意大利姑娘，1个意大利男孩，还在上中学，来英国做暑期实习。参加Green Gym. 英国女士Helen被医生送来做12周的康复运动，所以健康组织的Simon也来了，所以咱们今天的warm up 和cool dowm十分专业。其他还有铁三角来自加勒比群岛的前小学校长Zena，来自英国超级风趣幽默的Bridget。还有每周都给我们带自制食物，来自爱丁堡的Alan。
一早我们先到Peace garden做一些日常维护。这几周持续在不同的花坛清除杂草，准备秋季种植新的花卉。还有夏季永恒的探戈-剪除生长过剩的植物灌木，地砖中的杂草。
我继续修剪两大片冰山玫瑰花圃。有些还在开花，而有些已经结了玫瑰果。如果把枯萎的花头剪掉可以促进生长更多的花。Helen也在修剪玫瑰，没想到她说我口音像是美国口音。已经很久没人这么说了，看来是一时激动，以前的口音又跑出来了。
然后找了一块阴影开始地砖除草。摘了广玉兰巨大的叶子，简直比我的脸还大。一个月前清理出的过道，已经被植物遮掩了一半，下下周又可以修剪一番。
茶歇之后，我们转战堆肥区。我在翻土，意大利年轻人们筛肥，其他人剪枝。Zena 看着筛好的肥料，直惊呼这土是活的啊！里面有不少小蚯蚓和西瓜虫，还有蜈蚣快速穿梭其中。
