在新英格兰的一个小镇上，有一位牧师。复活节的早晨，牧师到教堂去主持礼拜的时候，手里提着一个破旧的、锈迹班驳的鸟笼。他走上讲台，把鸟笼放在讲台上，教堂里的弟兄姊妹们都愕然了。这时，牧师缓缓开口,说，我先讲我昨天的经历，然后开始今天的讲道。
昨天他穿过镇子的时候，迎面碰上个小男孩，手中就晃荡着这个鸟笼。几只小鸟瑟缩在笼子里，寒冷和恐惧使它们全身都在颤抖。他拦住那个男孩问道：“孩子，你手里拿的是什么呀？”
“只不过是几只上了年纪的野鸟。”男孩回答说。
“那你要把它们怎么样呢？”牧师又问。
“带回家去找点乐子。”他说，“我要好好折腾它们，把它们弄得筋疲力尽，再一根根地拔掉它们的羽毛。我想这一定挺有意思。”
“但你迟早会玩儿腻了的，那时你又要怎么处理这些小鸟呢？”
啊，我刚好养了几只猫。”男孩子怪笑着说，“它们可喜欢小鸟了。”
牧师沉默片刻，忽然说道：“我想买下这些小鸟，你开个价吧，孩子。”
“什么？”男孩子简直不敢相信自己的耳朵，“得了吧，牧师，您不会喜欢这些鸟的，它们只是些普普通通的野鸟，又老又笨又难看，叫声也不好听。”
“开个价吧。”牧师又重复了一遍。
男孩子怀疑地打量着牧师，似乎在琢磨着他是不是疯了，“10美元，怎么样？”
牧师立刻从衣袋里掏出一张10美元的钞票递给他，男孩子扔下鸟笼兴冲冲地跑了。牧师小心翼翼地提起笼子，向街心公园走去――那里有一棵大树，树下是绿茵茵的草坪。
他把鸟笼放在草坪上，打开笼门，让小鸟自己选择去还是留，过了一会小鸟都飞走了，牧师拿起鸟笼走了。
然后，牧师又讲了另一个故事：
有一天，耶稣碰上了刚刚从伊甸园回来的撒但。那魔鬼手中拎着一个以罪和死为栅栏的笼子，幸灾乐祸地狂笑道：“看哪，我把全世界的人都抓进这个笼子了！这些人都经不起我的试探和引诱，统统掉进了陷阱！整个儿世界的人都掉进去了！”
“那你要把他们怎么样呢？”耶稣问道。
“拿他们找点乐子啊！我要教他们怎样玩弄感情、背信弃义，怎样纵情声色、沉沦堕落，怎样彼此诋毁侮辱，怎样相互仇恨；我还要教他们如何制造和发明各种致命的武器，训练他们互相残杀――这该多有意思啊！”
“然后呢？”耶稣又问。
“啊哈！”撒但狂傲地瞥了他一眼，“然后就把他们都杀掉！”
“我要买下这些人，你开个价吧。”耶稣平静地说。
得了吧！你不会喜欢这些人的，他们都坏透了，简直是十恶不赦，而且全都忘恩负义，你救他们，得到的报答只会是他们的仇恨！他们会对您你施尽凌辱唾骂，还会把你钉死在十字架上的！没有谁会愿意救赎这样的罪人！”撒但嘲笑道。
“开个价吧。”耶稣仍旧平静地重复道。
撒但的脸上露出阴森森的冷笑：“他们的赎价就是你的鲜血、眼泪和你的全部生命，怎么样？”
“成交吧。”耶稣无惧地回答。
然后，祂就付出了这赎价――这爱的赎价，祂付出了他的鲜血、眼泪和祂的全部生命。
牧师讲完这个故事，没有再说什么。他提起那个鸟笼，默默地走下了讲台。
教堂里的听众无声地目送牧师，有的互相对视，顿时，全体仿佛同一时间开始祷告，有许多人流泪了。
一一一转自《丝路之旅》
