新姑娘

            短篇小说

叶子十八，像巴掌大的南瓜叶片儿样鲜嫩，像拳头大的南瓜花瓣样娇艳。今天的叶子就格外鲜嫩娇艳了，叶子做了新姑娘。南瓜垸好热闹，新姑娘，吃麻糖，麻糖贵，跟牛睡，牛打个屁，新姑娘不过意……屋前屋后的伢们扯起喉咙唱。叶子听在心里，笑在脸上，今晚秧子要是真的在床上打个屁……念着想着，叶子的脸一片绯红。

哇的哇的呜，呜的呜的哇，喇叭响起来了，还有噼噼啪啪的炮竹声，从张公堤那边传来的。迎亲的人马来了，估摸着下了良金店铺旁边那条斜坡路，那路好陡，花轿好走吧。叶子忽然有点怕，连忙扑进娘怀里。娘紧紧地搂着叶子，喃喃地说，儿啊，大喜哩，莫怕，铜厂就几脚路，想娘了就回来看看。叶子点头，一边跟娘抹眼泪。

轰！轰轰！……第一声响，是深塘那边。第二声响，像是东头。第三声响，山摇地动……叶子睁开眼睛的时候，茅屋成了一堆木棍子竹篙子破板子。远处，火光冲天。屋前的空地上，红彤彤的花轿四脚朝天，秧子仰在地上，眼瞪着，嘴咧着，新郎的大红袍子不见了，肚子上一个碗口大的黑洞，血肉模糊。塘边，树下，路上，横七竖八倒了好多人，有呻吟的声音，有人走动叫喊的声音，有警报凄惨悠长的声音……叶子头一歪，又闭上了眼睛。

得亏秦老七，先敷跌打损伤的金创药，再配草药，后用补药。叶子在阎王殿里打了个滚又回来了。叶子恨死了日本人。叶子再不是从前那个水灵灵的叶子了，一条伤疤从嘴角扯到耳朵根，左边的眼皮像叠了几层锅巴，那不光是丑，是瘆人，这模样走在路上，人见人怕。叶子没有亲人了，秧子走了，娘也走了，叶子把秧子葬在河堤边，再把娘葬在老家的刁叉湖边，陪着娘，没有回南瓜垸。

日本人丢了几回炸弹以后就攻进了汉口，宗关老街上扎了皇军。张公堤上起了个乡公所，几个戴了烧饼帽子扎了裹腿的枪兵守在门口。有路人过来，枪兵把枪栓一拉就上去盘查，说是额头湾那边闹新四军，不查不行。有时皇军来，枪兵就呼啦一下站起来，大喊一声“嘿！”弓腰曲背，毕恭毕敬。后来，日本人在南瓜垸通河边的路上设了道卡子，到河堤那边去就得过卡，守卡的日本兵要看“派司”，过卡的人得点头哈腰，还得大喊一声“嘿！”要不，日本兵就哇啦哇啦的叫，说你不是良民。

日本人来了。早上，太阳从深塘那边的杨树杪子上爬起来，晚上，日头从张公堤远处的土坎子上掉下去，南瓜垸的人日落而息日出而作，好像跟以往一样的吃喝拉撒。其实变化悄然，早晚喜欢端了碗在小巷里咵天的男将少了，午饭后聚在良金店里纳鞋底做针线活的堂客们也没有了，大姑娘小媳妇更是不见了踪迹，太阳还没落土，各家各户都闭了窗顶了门。如今的南瓜垸死气沉沉。

南瓜垸死气沉沉的时候，叶子回来了。深塘南边的林子里，有间茅屋，是早年叶子她爹用来存放柴火杂物用的，现在正好派上了用场。叶子住下来后，深居简出，极少与南瓜垸的乡亲们往来，人不像人鬼不像鬼的，怎么好抛头露面呢。叹念这伢造孽，塘北边的人有时也去看看，叶子的小茅屋干干净净的，几亩瓜地齐齐整整，还真有点过日子的模样。瓜地后面很荒凉，杂草丛生，叶子开了一条小路，穿过一片杂木林，一直通向河堤，堤下有秧子的新坟。南瓜垸的人都说，叶子心里割舍不下秧子，是个有情有义的妹子。

有一天，天气沉闷，南瓜垸里弥漫着一股臭气。秦老七是闻鸡起舞练功的人，起得早，一出门就闻到了这股气味，好像是从深塘那边飘过来的。翻了塘？死了鱼？秦老七抹着额头上的细汗，慢慢走近塘沿。风平浪静，塘水如镜，没见有死鱼呀，怎么臭气熏天呢？忽然，秦老七的眼睛直了，半张着的嘴都合不拢来了。天哪，那几张荷叶缝里不是飘着个人么？土黄色的衣服，棕黑色的皮带，日本兵！

乡公所的枪兵来了，皇军来了，良金的店门口还湾了几辆吉普车。人捞起来了，烂得像臭豆腐，据说额头正中有个窟眼，枪打的。人拖走了，不久就来了一卡车日本兵，总有四五十人吧，蹦下车就疯了似的冲下张公堤。南瓜垸顿时鸡飞狗跳，噼噼啪啪的枪声，叽里咕噜的吼声，咚咚咚的砸门砸窗声，堂客们和伢们的哭喊声，南瓜垸百来间房子被翻了个底朝天。走的时候，日本人还放了一把火，捆走了十几个男将。十多天后，乡公所那边传出话来，皇军说这些人良心的坏了，统统的私通新四军，得拿钱换人。后来，按人头每人交了五十块现洋才放人。

一晃到了秋天。也是一大早，临塘住的雷嫂在塘边洗衣服，秋风阵阵，细浪滚滚，水面一大坨黄糊糊的东西慢慢飘来，是条大鱼浮了头？雷嫂直起腰看了一眼，哎呀我的妈吔，是个死尸。雷嫂吓得忙锤都掉塘里去了，大叫着跑进了屋。

又是一个日本兵，又是眉心里一个窟眼，又是一枪就送这日本人见了阎王。泡成死猪样的日本兵拖走后，乡公所的枪兵来晃了一下，却不见日本人的影子。日本人没有来，南瓜垸的人还是心惊胆战，年轻的女人跑乡下去了，门前屋后也不见打陀螺滚铁圈的伢们，连深塘边弄鱼的人都少了许多。倒是多了些收荒货的，做糖人的，卖杂货的贩子在南瓜垸的小路上走动。南瓜垸的人在惶恐不安中渡着日子。

这天早晨，太阳还没爬上杨树尖，心里不安的秦老七就放了练功的伢们，草草收了场子，回屋里抹了把汗，换了身衣服，上堤进了良金的铺子。

雷小山在嚼油绞，方皮匠端了一碗豆腐脑，北庭正用巴掌抹嘴巴。秦老七要了个夹面窝，一碗米酒，挨着北庭坐下来。方皮匠端着碗凑拢来了，问秦老七，昨天夜里的事晓得么？

打枪唦，秦老七说，好像是河堤那边，炸豆样的，还丢了几个手榴弹，么回事？方皮匠说，叫良金跟你讲，他说得清楚些。

良金正送米酒面窝来，瞄一眼门口，小声说，新四军跟日本人干上了，打了大半夜哩，日本人越打人越多，新四军越打人越少，最后抵挡不住了，跳进划子里，往汉阳那边跑了，还掉下几袋子盐几箱子药，可惜了。

唉，没有谋划好，方皮匠说，运盐运药怎么能惊动日本人呢？

良金又看了看门口，压低喉咙说，南瓜垸有日本人的探子，晓得啵。

可能，秦老七叹了口气，说，新四军还没有成气候，打不赢日本人。良金不那样看，说，新四军会打仗，天麻麻亮的时候，堤上过来的日本人抬了四具死尸，我亲眼得见，都是皇军。

北庭桌子一拍，说，那就好，死光了才好。秦老七仰起颈子把一碗米酒喝光了，应道，看来新四军里头有人才。

雷小山说，这些时到处都在谈新四军，这新四军都是些么样的人，见识见识才好。良金笑起来了，么样的人？都不是一个鼻子两个眼睛？啊，还跟你们说个事，听说我们南瓜垸就藏着新四军，平常人看不出来罢了。

秦老七不信，鬼话，南瓜垸数得出来就那些人，你看哪个像新四军？

正说着话，警报忽然响起来了，不一会功夫，张公堤上风驰电掣地冲过来一辆卡车，一车的日本兵，车到那斜坡路边一个急刹，日本兵纷纷跳下车，风急火急朝深塘那边跑去。良金赶忙关了店门。

完了！雷小山胯子一拍，突然站起来，说，我得回去。

北庭说，不能走，你这不是送肉上砧板？

雷小山吼起来了，堂客在南瓜地里，我能不去？雷小山拉开门，风一样奔南瓜地冲去。此时深塘那边已响起了枪声。

雷嫂搂着一抱草走到地头，有点累了，又热，褂子汗湿了，贴了胸背。她把草码到早已堆起的垛上，伸直腰，抓住袖子抹额头上的汗，忽然听见了枪响。日本人来了？刚想着，沿塘的小路上跑过来两个人，好快，听得见咚咚的脚步声了，哎呀，真的是两个端着大枪的皇军！雷嫂慌了，得跑，快些跑，跑那边杨树林里去，躲叶子那小屋里去，屋后头那条小路通到坟茔子里，还可以往河里跑，万一逼急了，扑河。雷嫂拼了命朝树林奔去。雷嫂哪里跑得赢日本兵呢，刚进树林子，就被两个日本兵一前一后给夹住了。雷嫂胯子发软，心怦怦乱跳。

花姑娘！花姑娘的有！站在前面的日本兵大叫着，哗一下就撕开了雷嫂的褂子。雷嫂哇的一声大叫，赶紧捂住了胸口。后面的日本兵大笑，一把搂住了雷嫂的后腰。雷嫂的裤子被扒下来了，雷嫂声嘶力竭地哭喊着。前面那个日本兵放下枪，火急急解着裤带，后面那个日本兵把雷嫂按倒在草地上，不停地大叫花姑娘。突然，塘边的小路上，一个举着杀猪刀的汉子大声喊叫着狂奔而来，日本兵放开了雷嫂，抬手就是一枪，那汉子应声扑进了南瓜地里。

小山！小山—雷嫂呼唤着，她看得清清楚楚，那是她的男人，是来搭救她的啊，雷嫂呼天唤地，刚跑出两步，一枪托子砸下来了，雷嫂当即瘫倒在地……那个褪了裤子的日本兵刚刚跑到雷嫂身前，砰，一声枪响，日本兵轰然倒在了地下，横抓着枪托的日本兵猛一回头，一个蒙面人的手枪正指着他的脑门，八格—日本兵咬牙切齿朝蒙面人扑去。砰，砰，砰，砰，砰，砰，砰，砰，砰，砰……

雷嫂睁开眼睛，一眼就看见了小山，眼泪猛一下涌出来，哽咽着说，你没事吧？

膀子伤了，没伤着骨头，不怕，小山说，是叶子救的我们。雷嫂这才晓得这是在叶子的小屋里。

叶子正朝枪里压子弹，说，南瓜垸不能呆了，我得走，你们也得走，我走了以后，要没有大的动静，你们再走，到河边去，先躲一躲，等天黑，到转钟时，到铜厂那边滩上的林子里找我，那里有船。

叶子把枪朝腰间一扎，出了门，飞快地隠进了林间的小路。