原文
萧惠问死生之道。
先生曰：“知昼夜即知死生。”
问昼夜之道。
曰：“知昼则知夜。”
曰：“昼亦有所不知乎？”
先生曰：“汝能知昼？懵懵而兴、蠢蠢而食，行不著、习不察，终日昏昏，只是梦昼。惟‘息有养，瞬有存’，此心惺惺明明，天理无一息间断，才是能知昼。这便是天德，便是通乎昼夜之道而知，更有甚么死生？”
注
【习不察】，出自《孟子·尽心上篇》：“行之而不著焉，习矣而不察焉，终身由之而不知其道者，众也。”
【有存】，邓艾民注，张载所说：“言有教，动有法；昼有为，宵有得；息有养，瞬有存。”（《正蒙·有德篇》）
【天德】，出自《中庸》：“唯天下至诚，为能经纶天下之大经，立天下之大本，知天地之化育。夫焉有所倚？肫肫其仁！渊渊其渊！浩浩其天！苟不固聪明圣知达天德者，其孰能知之？”
【昼夜之道】，邓艾民注，语本《易经·系辞传上》：“范围天地之化而不过，曲成万物而不遗，通乎昼夜之道而知，故神无方而易无体。”（第四章）
引陈荣捷注，刘宗周云：“即夫子答子路意。先生言死生之道，只是如此。何曾及父母未生前及死时带得去的消息来？又曰：‘又举天理二字。’”（《遗编》卷十三《阳明传信录》卷三，页十六下。）
引陈荣捷注，三轮执斋云：“《论语·先进篇》第十一章，季路（子路）问死。子曰：‘未知生,焉知死？’”先生答萧惠亦是此意。而如此，知岂不与行合一乎？与彼穷格事物之理者，其味自别。真是圣门正统学问。
引陈荣捷注，东正纯云：“朱子注《易》云：‘昼夜即出明死生鬼神之谓。如此然后可见至神之妙，无有方所。’（《周易本义·系辞上传》第四章注）盖似为以幽死鬼对明生神各尽神妙之理者。王子则一齐说之。所以直透也。”东正纯又引陈几亭（龙正）云：“无生死，与朱子所见颇异。”
引陈荣捷注，陈荣捷注：东正纯与陈龙正均误。朱子以幽明、死生、鬼神，均是阴阳之消长。亦一齐说之，与王无异。非以死生相对也。阳明并未谓无生死。只谓未知生，焉知死耳。
引陈荣捷注，于清远云：“程子曰：“昼夜者，生死之道也。知生之道，则知死之道。”古之圣贤所论，大抵相同。”（程子指伊川。语见《二程遗书》卷二十五，页四下。）
笔记
萧惠问死生之道。
先生说：“知昼夜就可以知死生。”
萧惠再问昼夜之道。
先生说：“知昼则知夜。”
萧惠说：“昼我还不知道吗？”
先生说：“你真的能知昼吗？每天只是懵懵懂懂的起床、吃饭、做事，从来不明白自己是在做什么，整天迷迷糊糊的，像梦游一样度过每一天。只有时时存心养性，心中刻刻光明，天理常驻本心，才是能知昼。这便是天德，便是通达昼夜之道而知天地之化育，何须再虑什么死生？”
天地万物生生不息，刹那之间就有无数的生死发生。生死之道体现在每个时段，每个地方。
生死乃是自然之道，人再怎么思考它，也是徒然。每个人都会按照自然之道出生、死去。在生的时候虑死，难道要在死去以后再虑生吗？
本心时时光明，即是永生，本心昏暗，当下即是死亡。
