昨天晚上，我做了个梦，黑暗中有个诡异的人脸朝着我笑，吓得我一身冷汗，猛地惊醒了。
还好，是个梦。等我回过神来，才想起昨晚睡前看了一部小说《午后四点》，书名也不恐怖，内容也不恐怖，怎么我会做恶梦呢？
《午后四点》的作者是比利时法语作家阿梅丽·诺冬（Amélie Nothomb）。诺冬自称是无国界作家，因为她的父亲是比利时外交官，她从出生就跟着父亲在各国之间生活，生于日本，在中国北京、美国纽约、孟加拉、缅甸等地生活过，17岁回到比利时，现在生活在法国。她一年出一本书，年年轰动，本本畅销，成了欧洲文学界的“神话”。她的作品已被译成四十多种语言，其中不少已被拍成电影或改编成戏剧，在欧美舞台上上演。
《午后四点》是诺冬的第三部小说，被视为诺冬的代表作，曾被法国《读书》杂志评为一九九五年度最佳图书。
那么看完诺冬的小说，我为什么会做恶梦呢？我的潜意识试图告诉我什么？我还没有理清楚。
《午后四点》很薄，故事很简单，退休教师埃米尔带着他的妻子，隐居在乡下一栋房子了，周边只有医生一家是邻居。
刚刚搬到新家，埃米尔和妻子享受着幸福的退休生活，一天下午四点，有人敲门，原来是邻居医生上门问好。埃米尔夫妇热情地接待了医生，给他泡了咖啡，可是医生却似乎有些冷漠，不太高兴说话，气氛很尴尬，直到六点，医生起身离开。
从此，每天下午四点，医生都会准时敲门，然后在沉默中呆到六点离开。埃米尔和妻子深受其扰，却出于礼貌不敢拒绝。他们用出门散步来避开医生，回家时发现门口有医生留下的脚印。他们又假装不在家，躲在楼上，结果医生使劲敲门，似乎要把门砸坏，逼着他们开门接待他。
就这样每天早上开始，埃米尔就开始担心下午四点，仿佛下午四点是一天最可怕的时间，只有六点医生离去后，才能安心开始自己的生活。
于是每天下午四点医生登门时，埃米尔便用各种话题羞辱他，为了激怒医生，让他从此不再上门，但是医生沉默以对，默默忍受着，没有退却。
聊天中，埃米尔得知医生不愿自己的妻子出门见人时，便恶作剧地逼着医生带妻子一起来做客，结果发现医生的妻子是残疾人，肥胖说话不清智商不高，还受着医生的管束。
埃米尔的妻子开始同情医生的妻子，在医生的刻意阻止下，仍然给她吃了巧克力酱。第二天，医生上门时愤怒地指责他们，妻子生病了因为吃了太过油腻的巧克力酱。然而，每天午后四点，医生依然准时登门，和时钟一样准时。
直到有一天埃米尔的年轻学生，一位他的崇拜者，一位年轻的女学生，在下午三点上门拜访，因为四点医生准时登门，年轻学生见埃米尔家中有客便离开了，这使埃米尔觉得受到羞辱，因为他们和学生的愉快会面被打扰了。
埃米尔有生以来第一次发火了，他冲着那个再一次准时在四点敲门的医生怒吼：滚出去！并抓起医生后背的大衣使劲地摇晃，使劲地推，医生差点摔倒地上，但是他没有看一眼埃米尔，转身离去了，从此再也没有登门。
突然每天下午四点，没有人敲门了，也没有人上门做客了，埃米尔和妻子都感到很开心，又过会两人世界了，但总觉得少了点什么。两个月来医生的持续拜访，已经让他们养成了习惯，突然没了，就是失去了一间既陌生又重要的东西。
埃米尔开始失眠，一天晚上他听到邻居的汽车马达声，便去邻居家查看，发现了在车库里想要自杀的医生，他救了医生，打了急救电话陪着医生去了医院，他的妻子则去陪伴医生的妻子。
不久医生病愈回家，拒绝了埃米尔夫妇的友好探访，紧闭房门，无声无息。
现在轮到埃米尔和妻子坐立不安了，他们不时去偷窥邻居的生活，甚至还不顾医生的反对，悄悄把医生的妻子接出来玩。
痛恨被私人空间被侵入的人，开始侵入他人的私人空间。越是窥探，越是发现医生和他妻子的痛苦。
埃米尔夜夜失眠，失眠时越发觉得自己做错了事，不该救了医生，医生生活的那样痛苦，就不该活着。晚上他写了封信给医生，鼓励他继续完成自己的心愿——自杀，并把信塞进了医生的房门里；早上他又后悔了，趴到地上想把门缝里的信勾出来。
但医生好像对他的建议无动于衷。有一天晚上埃米尔悄悄潜入医生的卧室，用枕头闷死了医生。第二天早上，又假装什么都不知道，和妻子一起去医生家里查看。
发现医生死了，夫妻俩都很高兴，埃米尔高兴的是他终于把医生从痛苦中拯救了出来，他的妻子则高兴终于可以摆脱医生，正当地照顾医生的妻子了。医生的妻子什么也不知道。
在文末，诺冬说：真正的宽宏大量是谁都无法理解的。善良一旦被人赞美便不再是善良。
埃米尔虽然杀了人，但他很高兴，他说：我践踏了自己的信念，这并没有什么关系，但我也践踏了自己天生的慵懒，这才是最重要的，因为必须满足一个可怜虫的愿望——要让他的愿望而不是我的愿望得到满足。
整部小说是用第一人称书写，全部是埃米尔一个人的视角，无论是妻子还是医生甚至医生妻子的想法，都是埃米尔的理解。
所以，埃米尔认为的医生的愿望，真的是医生的愿望吗？
细思极恐，难怪我会做噩梦：替别人做决定的人都是伟大的，因为他们宁愿牺牲自己的良知和信念，也要帮助别人实现他们的“愿望”！
