美玉性格随和，五官小巧，从小爱唱歌，少年时，她总是跟在父亲身后，背着柴篓走在山路上，微风吹过时，她会放声高唱，歌声在山谷里回荡，随风飘到很远，乡亲们听了亲切地叫她“百灵鸟”。

美玉的家乡在韩国江原道北部的山区，那里盛产野菜和菌类，还有墨鱼和鳕鱼。但美玉家很穷，一日三餐，只要有个泡菜，紫菜汤之类的就已经是好日子了，母亲总是说：“人要学会感恩，对于我们这些穷苦人家来说，能吃饱穿暖就很幸福了。”

父亲的双脚永远沾满泥土，鞋子破破烂烂，他对美玉说：“世界上任何一个国家都有富人和穷人，富的人很富，穷的人很穷，要想改变现状，只有不断努力，老天爷给了你一副好嗓子，不要荒废了。”

父亲的建议，在美玉幼小的心灵埋下了希望的种子。二十岁那年，美玉在男友承恩的鼓动下，开始关注报纸上歌手比赛的消息。

倘若只是承恩的建议，美玉还不大敢去报名，她对自己没有信心，不敢轻举妄动。但父亲的支持拨动了她的心，她不再犹豫，一门心思等待着机会。

母亲看出女儿的想法，担心她撞南墙碰得头破血流，便在她耳边泼冷水，“别听你爸的，生在咱们这样的家庭，还想当歌手，那是屎壳郎爬铁轨，自充大铆钉。”母亲的语气中带着同情和怜悯，意思一目了然，有想法可以理解，但是生在这样的家庭还想当歌星就有点不自量力了。

美玉的性格随父亲，有股子不认输的倔强，属于那种说得少做得多的人，她被自己的想法激动得心潮起伏。终于有一天，她背着母亲，悄悄地报了名，心想，我要试一下，如果败下阵来，我就老老实实继续种地。

美玉到了首尔，两眼一摸黑，好在闺蜜金樱子有个表姐在首尔工作。表姐对美玉说，“暂时住在我这里吧，反正初赛一结束，你就回去了。”那语气听上去，这个山里来的姑娘根本过不了初赛。

美玉不想那么多，眼下能有个落脚之地已经很不错了，先努力把初赛准备好再说。

初赛前，美玉并没有预想得那么紧张，她认定自己肯定没戏，也没有刻意地化妆，只是请金樱子帮着简单地打扮了一下，没有像样的衣服，从表姐那里借来两套传统服装，面料和色彩都不错，只是袖子有点长，她用针线撩了撩暂时对付一下，穿上服装后，美玉像个不知所措的孩子，满脸的害怕和惶惑。

金樱子鼓励美玉说：“你皮肤光洁，白里透红，头发乌黑，眼神纯真，天生丽质。但你有个毛病，爱含胸，记着一定要抬头挺胸，表现出自信的样子。”美玉觉得闺蜜说的有道理，自己从小没怎么化过妆，皮肤仍然是有机纯天然的状态。

金樱子又说：“你要收起山里人的强壮和蛮力，看你的小腿肚子就知道是走过山路的人，还有，你走路的时候下脚太重，把地板砸得咚咚响，上台时，要尽量轻柔雅致些。” 不顾美玉的自尊心是否受伤，金樱子抬头挺胸地走了一圈，算是做了一个示范，美玉只好说：“好吧！我试试。”

初选那天歌手如云，歌手们来自不同的城镇，当他们聚集到一起时，引来了各大媒体的记者，有拍照的，有抢新闻的，弄得美玉眼花缭乱，目不暇接。

表姐对美玉说：“首尔这城市的繁华多半是靠时尚撑起来的，橱窗里的陈列，女装比男装多，街上的女人，拎的手袋也很流行。你要多看看，眼界开阔了，气质就会有所提升。”

在美玉的眼里，韩国歌手们确实与众不同，她们的外表特别光鲜亮丽，男歌手帅得令人倒吸一口凉气。为了成功，他们不惜在脸上动刀，渴望着一飞冲天，他们看上去都很自信，不仅脸蛋漂亮，而且衣着时髦，谈吐不凡，美玉不愿意再想了，她怕自己越想越没有信心了。

初赛那天，美玉选了一首老歌“阿里郎”，她之所以选这首歌，也是承恩的主意，不知为什么，只要一唱这首歌，美玉就会忘了周围的一切，全身心地沉浸在歌曲之中。

美玉开始唱了，“阿里郎，阿里郎，” 头两句和乐队脱离了，但是她很快就找准了节奏，随后就把几位裁判给惊到了，“我的郎君翻山越岭路途遥远，你真无情啊 ！把我扔下，出了门不到十里路你会想家。”

她的声音轻松流畅，清脆嘹亮，仿佛大山里吹来的一股新鲜空气。

台下黑压压的观众，都屏住了呼吸，聆听着这美妙的天籁之音，美玉唱完了，心也跳到了嗓子眼，如雷贯耳的掌声响起，灯光刷一下亮了，美玉一阵目眩。

坐在中间的评委说：“你的嗓子浑然天成，虽然唱歌没什么技巧，却是一块好材料，有雕琢的空间。” 他的话给了美玉很大的安慰，在美玉战战兢兢充满压力的时候，这等于给她打了一针强心剂。

最难捱的是等待出结果的时候，美玉的心里十五个吊桶，七上八下，像押宝似的，有力气使不上，只能听天由命。

经过一层层淘汰赛，终于到了决赛阶段。这时美玉开始慌了，人们告诉她，只要进了决赛，就会有公司愿意签约，这就意味着机会的大门正在向她敞开，这可真是激动人心，梦中的情景，难道要变成真的了吗？

一路比过来，美玉经历了诸多舞台锻炼，成熟了不少，但无论是身段，拿麦克风的姿势，还是服装以及化妆都仍然差得很多，好在过了初选，就有专业团队开始负责歌手的包装等一条龙服务了，美玉只需要少吃，节食，保持好身段，老老实实地配合即可。

决赛的歌手都是经过严格挑选后留下的，观众非常期待，电视首播的时候获得了13.3%的收视率，比该时间段原本的节目提高了2倍以上。所有人都说，能在六个月的车轮战中晋级到歌王战的人都不是等闲之辈。

美玉从金樱子的表姐家搬了出来，当初说好了只是暂时住一下，承恩在电话里得知后，立刻乘坐大巴赶了过来，他在江原道上大学，路上至少要花费两到三个小时，他把自己打工的积蓄拿出来，帮美玉租了一间小小的地下室，为了不耽误上课，承恩安排好这件事后，又匆忙赶回了学校。

组委会了解到美玉的经济状况后，帮她报销了房租，这件事成了一个特例，引发了其他歌手的不满，美玉听说后压力更大了，好像有人拿着一只气筒在往她的身体里打气，身体膨胀得越来越大，随时都会爆裂似的。

那段日子，美玉听到的传闻太多了，有的歌手就是陪练，有的则明摆着会进入决赛，说是组委会已经内定了，而有的人属于这两者之间，既不是垫底的，也不是确定无疑的，属于尚待争取的人，美玉便是这类歌手。

美玉感觉自己已经到了极限，身体和大脑都处于一种极度的紧张兴奋之中，既不能安静下来，更无法入睡，一连好几天，她都是靠着安眠药才进入了梦乡。

即使睡着了，夜夜都有乱梦，不是梦见自己穿着演出服飞起来了，就是看见父亲走在山路上，她想喊他却出不了声，远处雷声滚滚，乌云密布，似乎一场暴风雨就要来了。

醒来的时候，美玉头痛欲裂，眼睛干涩，像刚从地狱回来，一睁眼竞选的紧张感纷沓而来，她自言自语道不如不醒。

 决赛是载歌载舞的，每个歌手出场都有舞蹈演员作引子，舞台灯光和背景也比前面更上了一个台阶，所有人都激动不已。

美玉的服装也升级了，面料是那种老式织锦缎，又重又长，有两次差一点将她绊倒，为了避免摔倒，她小心地挪着碎步，这又影响到了她的呼吸。

终于唱完了，美玉佩服自己竟然没有摔倒，当她听到自己的名字进入前三时，像是被钉在了地上，动弹不得，有团火在身上“呼”一下燃烧起来，她的眼睛涌上了泪光。美玉知道，再坚持一下，这马拉松就跑到头了，所有的用心和努力，都即将终了。

一夜成名宛如天上掉下来一个大馅饼，在激动和慌乱中，她被砸晕了。到了这一步，美玉心里有些害怕了，事情太顺了，顺到像有人安排了一个陷阱等着她跳似的。

美玉退掉了地下室，租住了一套小公寓，白天有保洁阿姨来打扫。卧室的窗户朝向公园，月圆之夜，整个公园都被照得雪亮，美玉被照得睡不着的时候，会站在窗前想承恩，她喜欢在这样的夜晚给承恩打电话，俩人轻声细语地聊天。

很快，美玉和一家演艺公司签了约，开始接受声乐培训，同时开始了巡演。有了收入后，她的穿戴也不同以往了，看上去既舒适又时尚。周围的邻居都很NICE, 见了她，总是彬彬有礼地冲着她微笑，还时不时地让她签字留念。

美玉白天忙忙碌碌，晕头转向，演出紧罗密布一场跟着一场，好评如潮。她时常被粉丝围得水泄不通，爱慕者接踵而至，鲜花带来的阵阵香气不断袭来，熏得美玉意识恍惚，她不得不给自己泼冷水以保持清醒。

一天，美玉收到一个很大的花篮，上面豁然写着爱慕者的名字：“李永浩”。

李永浩家族在首尔大名鼎鼎，他是众多追求者当中最有实力的一位，不论美玉是否注意到他，那辆黑色卡迪拉克永远按时出现在演艺厅门外，风雨无阻。

男人高大帅气，风流倜傥，举手投足透着富家子弟的雍容，风度无懈可击，衣着时髦得恰到好处。美玉见了他，拘谨不安，不知为什么，在他面前，美玉总是很不自在，她想离开，想逃回到自己的世界去，那里更适合她，永浩看出她的想法，体贴地说：“你累了吧？我送你回去。”

路上，男人没怎么说话，美玉摇下车窗，让清凉甜美的夜风吹进来，她第一次感觉到生活其实挺美好的。到家时，美玉说谢谢，男人说：“改天见。” 美玉点头，感觉脸蛋有发些烫，她的羞涩含着几分自卑。

美玉寄钱给母亲，母亲收到后欢喜得留下眼泪，她在电话里对美玉说：“乡亲们听说你获得了大奖赛的第三名，纷纷来家道喜，都说没想到咱家小山村竟然飞出了一只百灵鸟。”

那段日子里，母亲夜夜烧香，磕头如捣蒜，不断和父亲絮叨着说：“咱家的祖坟冒青烟了，看来我们家要时来运转了。”父亲看着母亲，微笑不语，他心里或许很欣慰吧，终于看到希望的曙光了。

母亲给弟弟们添置了新衣服，他们穿上后兴奋地在村里四处乱跑，村民们的眼睛都瞪得大大的，好奇地打听美玉的事。

美玉获得歌手大奖赛第三名的消息，引发了轰动，记者追着报道，文章的题目为“小山村里飞出的百灵鸟”印在当天的头版头条。母亲将报纸珍藏在箱底，偶尔哆嗦着拿出来悄悄看几眼，然后她的眼泪无声无息蜒蜒而下。

父母整天接来送往，准备茶点，忙得不亦乐乎，一家人早晨起床就穿戴整齐，坐在客厅里，虔诚地等着迎接客人。

随后，父亲杀猪宰羊大摆宴席，请乡亲们大吃大喝，连续庆祝了三天，大家换上传统服装，打着腰鼓，七彩的丝带在夜空下飞舞，爆竹和烟花一起升空，奶奶满脸的皱纹在那个瞬间全都舒展开了。

秋天到来时，永浩追求美玉的决心以秋风扫落叶的气势，铺天盖地滚滚而来。他直接了当地说：“我喜欢你，你有着清水出芙蓉般的美丽。” 美玉知道，当一个男人喜欢一个女人的时候，他愿意为她做一切事，只要她在，他便欢欣。

永浩的眼睛被温柔牵动着：“请你吃饭，可以吗？” 美玉不吱声，除了送她回家以外，美玉没答应他任何事情。

美玉对他说：“我有男朋友，叫朴晨恩，在江原道上大学。”

永浩微笑着说：“他不在本地，刚好让我来照顾你。你知道，一个女孩子出了名，有多少人想接近，江湖险恶啊。我向你保证，不会伤害你。”他的样子十分诚恳。

但美玉还是会想起晨恩，他俩上高中时同桌，承恩帅气阳光，眼睛细长，给人感觉十分踏实。他比美玉聪明，考上了大学，美玉却回乡务农了。晨恩给美玉写信，说学校的事情，也问她家乡的情况，鼓励她不要放弃梦想：“你肯定会成为一名歌手，考大学不行，就往歌手的方向上发展吧！”

虽然美玉对成为歌手心存怀疑，但是喜欢听他说“你一定可以！” 他的每句话对美玉来说都有着不凡的意义。不过，自从他考上大学，离开了家乡，美玉对俩人的关系有点没信心了，说是初恋男友，他们只是拥抱接吻过，并没有更进一步的亲密。现在，美玉来到了首尔，获得了成功，俩人的距离似乎没那么遥远了。

晨恩上一次离开那天，秋风吹过树林，小鸟扑腾着翅膀从头顶飞过，那一刻，俩颗滚烫的心的心跳成了同一个节奏，晨恩激动得喉咙发颤，问美玉是否愿意把自己交给他，女孩差一点就要点头了，却想起母亲的叮嘱，女孩子不到结婚时千万不要和男人做那种事，理智瞬间回归，美玉对他说：“等你毕业，回来娶我。”

“今晚我们去吃烤肉好不好？每次送完你，都是我一个人去吃宵夜。”永浩的恳求把美玉从回忆中唤醒，她愣过神来，看到他诚恳如孩童的眼神。

美玉这次答应了，随永浩去了一家烧烤店。

等待上菜时，永浩告诉美玉，“当好一名歌手，第一件事就是练好签名。”签字有艺术感，就会更像一个歌星，他把着美玉的手，让她的签字连贯流畅起来。美玉脸红心跳，永浩的手很软，温热有力，像个传感器，热流刺啦一下传遍了美玉的全身。

永浩告诉美玉，“我在首尔长大，后来去巴黎学习美术，但我不是读书的材料。” 美玉说：“我比你更糟，老天爷只让我唱歌，其他的都做不好。”

“我去巴黎学美术，是父亲出的钱，我哪里考得到奖学金。”他很坦诚，直截了当，毫不闪烁，美玉欣赏这一点。

“你们家很有钱，我知道你爸的大名。”美玉低声说。

一天，美玉来到永浩的家。他家布置得很雅致，名贵的家私摆放得体，厨房的好敞亮，到处都窗明几净。

美玉坐在沙发上，有点紧张，他递给她切好的水果，她吃了橙子和葡萄。

他拿出一个爱马仕包包，说：“送给你，人要衣装！”

她的脸热辣辣红起来，她的LV包包是个仿制品，当初买的时候看上去很像真的，但用了一段时间颜色越来越深，唉，被他看穿了。

美玉知道收下他的东西意味着什么，她告诫自己，稳重一些，不要被他小瞧了，目前，最好和他保持距离，承恩知道了会很难过的。

厨房窗口看出去是惊涛拍岸的景色，一道玻璃门通到后园，后园一条小石子路通到海边，木桩桥旁挺着一首超大的豪华游艇。“今天乌云密布，下次我带你出海。”他愉快地说。

晚上，美玉回到公寓，却怎么也睡不着，预感到有什么大事要发生，只好爬起来给金樱子打电话，她埋怨：“夜猫子，能不能别在半夜骚扰我？” 美玉说：“实在对不起，回头请你吃火锅面。我实在有点招架不住了，永浩今天要送给我一个爱马仕包包，被我拒绝了。但是那个包包，我真的很喜欢。”

“这是你的好机会，不是每个女人都可以得到这种机会的。” 她知道朴晨恩，但不知为什么，金樱子一直说：“我不看好你俩，初恋很难修成正果的。”有时美玉很怕金樱子，她说的话就像一个咒语。

“我不信，我喜欢晨恩。”她嘴上不服软地说，心里却有点虚，因为晨恩最近对她有些冷淡了。

金樱子说：“每个女人一生之中都会有几个男人作踏脚石。”

李永浩，他会是一个踏脚石吗？