文/余光
1941年7月以后,新四军六师十八旅从苏常太清乡区突围,转战来到苏北地区,受到新四军军长陈毅的接见,陈毅鼓励六师十八旅要成为“模范游击兵团”。军长的指示激发了文化工作者创作热情,六师十八旅五十二团宣传股长过鉴清,找来了华中鲁迅艺术学院音乐系的黄苇,他说:“最近,陈毅军长对六师十八旅有个指示:你们要成为游击兵团的模范。你是从‘鲁艺’毕业的,既善唱歌,又会谱曲,我想把我们的团史写成一支歌,由你谱曲。”黄苇听后,感到这是一个义不容辞的责任,就愉快地接受了这项特殊的任务。
过鉴清是位江抗老战士,对五十二团的发展史十分熟悉,这是一支由36个伤病员在阳澄湖畔发展壮大起来的部队,最后由过鉴清敲定歌曲题目为《你是游击兵团》,全面反映十八旅和五十二团发展壮大和转战大江南北的战斗历程。仅两天时间,过鉴清就把歌词写了出来,句式长短不一,初看像新诗,又不很押韵,内容却很丰富。过鉴清把歌词交给团政治处主任彭冲过目,彭冲十分细致地逐句修改,过鉴清又把歌词交给当年在阳澄湖畔养伤的老战士们过目,他们都提出了许多中肯的修改意见。歌词形成后,交给黄苇谱曲。黄苇首先充分理解歌词的含义,争取尽可能达到词曲的完美统一。这支歌终于在1943年11月份完成,不久在全团教唱。
1944年,十八旅旅部组织全旅歌咏队会演,五十二团的歌咏队唱的就是这支歌。那天,队员们的兴致很高,一个个唱得雄赳赳,气昂昂,十分雄壮,旅政治部主任刘飞、参谋长夏光等观看演出后,十分满意。当时刘飞、夏光等首长认为,当年由36个伤病员发展起来的不仅是五十二团,还有五十四团,这支歌应该成为十八旅的战歌。于是这支歌后来又加了一个“歌颂十八旅”的副标题。