有这样一个问题：
一位公安局长在路边同一位老人谈话，这时跑过来一位小孩，急促的对公安局长说：“你爸爸和我爸爸吵起来了！”
老人问：“这孩子是你什么人？”
公安局长说：“是我儿子。”
请你回答：这两个吵架的人和公安局长是什么关系？
这一问题，在100名被试中只有两人答对。
后来对一个三口之家问这个问题，父母没答对，孩子却很快答了出来：“局长是个女的，吵架的一个是局长的丈夫，即孩子的爸爸；另一个是局长的爸爸，即孩子的外公。”
为什么那么多成年人，对如此简单的问题解答反而不如孩子呢？
这就是思维定势效应：思维定势又称“习惯性思维”，是指人们按习惯的、比较固定的思路去考虑问题、分析问题，表现为在解决问题过程中作特定方式的加工准备。它阻碍了思维开放性和灵活性，造成思维的僵化和呆板。这使得人们不能灵活运用知识，创造性思维的发展受到阻碍。
按照成人的经验，公安局长应该是男的，从男局长这个心理定势去推想，自然找不到答案；小孩子没有这方面的经验，也就没有心理定势的限制，因而一下子就找到了正确答案。
