三国中，刘备、曹操、孙坚是同分别作为蜀汉、魏、东吴的开创者和奠基人，刘备建立蜀汉政权，曹操称魏王，奠定了曹魏立国的基础，孙坚因为早逝，在功业上不及刘备、曹操，但其作为东汉末年的重要将领、军阀，为日后东吴的建立打下基础。三人属于同一代，虽实力有强弱、能力有大小，但生逢乱世，均参与同一时期的群雄逐鹿，英雄一世，割据一方。
但是这三位三国大佬的后代，能力却相距甚远，无法比肩而立。
曹操的后代以曹丕、曹植、曹冲最出众，曹丕既是魏国的开国皇帝，了不起的政治家，又是著名的文学家，于诗、赋、文学皆有成就，尤擅长于五言诗，与其父曹操和弟曹植，并称“建安三曹”。曹植七步成诗的能力让其文学大家的美名远扬，在诗史上具有“一代诗宗”的历史地位，是建安文学的集大成者，他的《洛神赋》、《白马篇》《七哀诗》至今为人们所吟诵。曹冲年幼夭折，但“曹冲称象”的典故让所有人了解了这位小少年的聪慧。
孙坚的后代以孙策、孙权最出众，孙策多谋而善用兵，继承父业，并割据江东一带的军阀。孙权聪明仁智，是雄略之主，继承哥哥孙策遗志，与刘备建立孙刘联盟，并于赤壁之战中击败曹操，奠定三国鼎立的基础，并最终称帝，也是三国时代统治者中最长寿的。袁术曾评价孙策：使术有子如孙郎，死复何恨？曹操评价孙权：生子当如孙仲谋！
相比之下刘备的后代，以刘禅最出众，但却几乎没有一项能拿得出手的个人能力，后世评价最多的是“扶不起来的阿斗”、“懦弱”、“乐不思蜀”、“刘禅暗弱，无猜险之性”。常用“阿斗”或“扶不起的阿斗”一词形容庸碌无能的人。个人名声上与曹丕、曹植、孙策、孙权有着天壤之别。
为什么刘备的儿子远不如曹操、孙坚的儿子厉害？
刘备的儿子为什么会这么无能，远不如曹操、孙坚的儿子厉害？一个人的成长主要受到家庭环境、教育环境、社会环境的影响。
首先家庭环境，作为父亲，刘备本是卖草鞋的，老来得子，个人能力上本就不如曹操、孙坚，靠着维护汉室正统的“仁义”和皇室宗亲的身份，才在三国纷争中取得一席之地。论军事能力不如孙坚，论文学素养不如曹操，论权谋智慧，几乎全部需要依靠诸葛亮等人。父亲的能力所限，决定他无法教出一个比自己强多少的儿子，“仁义”本是好事，但是“太过仁义”就容易导致“懦弱”了。所谓的“天资”、“有其父必有其子”，就是指来自家庭的影响。
其次教育环境，相比于曹操、孙坚很早就建立了自己稳固的根据地，其后代都处于一个稳定、良好的教育成长环境中。刘备很长一段时间都在东奔西跑，投靠各方。根本没法给刘禅等后辈一个稳定的教育空间和时间。由于实力弱小，手下有人才也都用于军政事务。所谓“名师出高徒”，没有好的老师悉心传授、没法接受完备的教育体系，很难培养出杰出的人才。
最后社会环境，我们生活在社会大环境中，社会这个大染缸中的耳濡目染，有时比专业的学校教育要更有用的多。刘禅等人成长于刘备艰苦创业的时候，曾多次在战争中被人劫掠，给身心健康成长带来巨大负面影响。入蜀之后，山川险阻，交通不便，刘禅很少有机会能和外界更优秀的人才交流，以增长见识。
而自古中原和江南都是人杰地灵、人才济济的地方，文化交流繁荣。如曹操在邺城所建的铜雀台落成后，召集了一批文士“登台为赋”，曹植也在其中。曹丕十几岁便跟随父亲南征北战。孙策十几岁时便能广交江南名士，在圈内已经小有名气了。这样差异巨大的环境下成长出来的人自然在各方面的素养无法相提并论。
当然，还有一个原因，曹操有25个儿子，孙坚有5个儿子，而刘备只有3个儿子，论概率，儿子多，出才子的机会也自然就大些。当今我们没有这个条件培养如此多的后代，但却可尽量做到“优生优育”。
