昨天讲了一代雄主赵武灵王的故事。赵武灵王出于战争的需要在全国推行胡服骑射，虽然没有主观自觉，但客观上促进了汉胡文化融合，对中华民族文化的融合还是有贡献的。赵武灵王是用戎狄的文化改造中原文化，在一段时间内戎狄文化主导了赵国的政治。
谈到中华民族的大融合，就不可不说一位伟大的政治家----北魏孝文帝，拓跋宏，他还为自己取了汉姓元，所以又称元宏。
北魏是魏晋南北朝时期北朝的一个政权，与东晋分庭抗礼。北魏政权由鲜卑族的拓跋氏创立，其祖先生活在内蒙古地区，后来不断向西向南迁移。拓跋宏出生在代郡，当初赵武灵王曾打算把废太子赵章封为代王，属地就是代郡。就是说赵武灵王和北魏孝文帝生活在同一片土地上，只是时间相差了约800年。
公元338年，拓跋氏建立代政权，公元376年，被前秦王苻坚所灭。前秦统治瓦解后，公元386年，拓跋珪恢复代政权，同年四月，改国号为魏，史称“北魏”，以区别于曹魏。439年北魏统一北方。493年，北魏孝文帝拓跋宏迁都洛阳，大举汉化。
拓跋珪改国号为魏是大有深意的，意思是他们的政权是承袭汉魏正统的，有与司马氏的东晋争夺中华文明正宗之意，可见在北魏创始之际，拓跋氏便有深远的历史眼光和远大的抱负，这为后来孝文帝的汉化改革打下了一定的基础。
三岁时（469年）被册立皇太子，五岁受禅即位，嫡祖母冯太后临朝执政。490年，24岁的孝文帝正式亲政后，进一步推进冯太后的改革。特别是在28岁时毅然迁都洛阳，全面改革鲜卑旧俗，全面推动北魏经济、文化、社会、政治制度的汉化改革，镇压守旧贵族，为了顺利推进改革甚至不惜处死太子元恂，消除了胡汉之间的民族隔阂，促进少数民族、佛教文化进一步融入汉文化，丰富了汉文化的内涵，对中华民族的融合和发展做出了卓越的贡献。
在对外关系上，继承帝国传统，发展与东夷诸部等周边部族和高句丽等藩属国的和平友好往来，维持了原有的国际体系。
孝文帝不仅在政策上实行一系列的汉化举措，本人身体力行，一生勤学，舆车戎马之上，手不释卷，博涉经史，精通五经，尤晓佛理。祭天地、五郊，祀宗庙，必躬临主持，严格履行中华正统君王的职责。
历代官方正史和学者都给于北魏孝文帝以极高的评价。北宋欧阳修的评价最具有代表性，概括了孝文帝一生的功绩和历史地位：“七世至于孝文，而去夷即华，易姓建都，遂定天下之乱，然后修礼乐，兴制度而文之。考其渐积之基，其道德虽不及于三代，而其为功，何异王者之兴！” 隋朝王通也极力推崇孝文帝的历史性贡献：“元魏之有主，其孝文之所为乎？中国之道不坠，孝文之力也！”
北魏孝文帝的改革将胡汉民族的大融合推向了全新阶段，为隋唐王朝的崛起和重建中华大一统垫定了基石。胡汉通婚，民族血统混合，汉族血统在社会的各个阶层都出现了崭新的变化。隋炀帝杨广和唐高祖李渊的母亲都出自拓跋鲜卑的独孤氏，唐太宗长孙皇后是胡汉混血。号称“唐人”的汉人，已不仅仅是秦汉以来汉人血统的简单延续，而是胡汉血统深度混合的民族共同体。隋唐王朝朝气蓬勃、活力迸发的磅礴气度，海纳百川、兼容并包的开放态势，在中华文明史上谱写了光辉的篇章。
唐末五代十时国期，中国历史上又发生了一次民族大融合，除了后唐、后晋、后汉、北汉四个王朝是由汉化的沙陀人建立的以外，进入中原的契丹、回鹘、吐谷浑、奚等少数民族，都是从鲜卑族发展而来的。
总之，魏晋南北朝和五代十时国期，是中华文明大转型时期，民族大迁徙、大融合和社会大转轨是历史的主旋律。胡汉民族日益水乳交融般地融为一体。在这方面，鲜卑拓跋氏做出了不可磨灭的贡献。
