《麦琪的礼物》是世界三大短篇小说大师之一欧·亨利的代表作。
中学时第一次读到的时候，只记住其中最核心的情节：黛拉卖掉了自己的长发给吉姆买了一条表链，另一边吉姆卖掉了自己的手表给黛拉买了一套梳子。
而他们卖掉的东西曾是他们最自豪的拥有。
如果示巴女王住在对面的公寓里，黛拉总有一天会把头发悬到窗外去晾干，只是为了让那位女王的珠宝和首饰相形见绌。
如果所罗门国王把他所有的珍宝都堆到地下室里，而国王本人来充当门卫，吉姆每次路过都会拿出他的金表，就为了让他嫉妒得吹胡子瞪眼。
结果是，他们彼此都献出了自己最珍贵的东西，换来了当下彼此都用不到的礼物。
整篇文章以黛拉的视角展开，生活的枷锁牢牢地锁着她，为了给心爱的丈夫准备一份礼物，她陷入深深的痛苦之中。
明天就是圣诞节了，黛拉攒了好几个月，攒下来一美元八十七分，望着这可怜的数字，黛拉倒在破旧的小沙发上号啕大哭。
她感悟到，生活就是由哭泣、微笑和抽噎三部分组成，而抽噎占据了生活的大部分。
能拿来给丈夫吉姆买礼物的钱只有这么一丁点，她把能省下的钱都省下了，但也只有这些。
望着镜子里的自己，她把目光转向了自己的长发。
黛拉的情绪经历了几次变化，当她第一次数完手里的钱之后，“在破旧的小沙发上号啕大哭”，因为贫穷，因为这可怜的一美元八十七分。尽管现在还没到无法用言语形容的地步，但是离乞丐的境地也相差不远了。
黛拉痛哭之后，便在脸上扑了些粉。她开始接受现实，准备直面眼前的困境，“她站在窗前，呆呆地望着灰色的后院，一只灰色的猫正在灰色的栅栏上漫步。”
当她站在镜子前，“她的眼睛闪闪发光，但是不到二十秒，就陡然失色了。”她想到了要卖掉自己的头发，一则以喜，一则以悲。“她踌躇了一会儿，然后站定，不经意间，一两滴眼泪溅在了破旧的红地毯上。”
卖掉头发之后，黛拉开始在各个商店搜寻给吉姆的礼物。她想象着吉姆见到礼物之后的欢欣和喜悦，心想，配上这条表链，吉姆在任何场合都能毫无顾虑地看时间了。
故事的结局让人唏嘘，当吉姆回到家之后，被黛拉现在的样子惊呆了。“吉姆站在门内，一动不动，像是猎狗嗅到了鹌鹑的气味。他目不转睛地看着黛拉，眼中浮现出一种黛拉无法明白的神情。”
当他确认妻子的长发是为了他才不复存在之后，“仿佛一下子从恍惚中清醒过来，他拥抱了黛拉。”
吉姆从外衣口袋取出一个小包，把它放在桌子上。黛拉拆开包装袋，“接着发出一声狂喜的叫声，但是而后，唉，又变成了女人歇斯底里的哭声和悲叹。”
黛拉的狂喜是因为她曾经无比渴望拥有那样一整套梳子，来打理自己最引以为傲的长发，然而当礼物摆在自己面前时，长发却已不复存在。
她还是把梳子抱在胸前，双眼黯淡却面带笑容地抬起头说：“吉姆，我的头发长得很快的！”
最后她把自己为丈夫买的表链展示出来，她要亲手为吉姆戴上这条表链，吉姆没有把金表给她，说道：“黛儿，我们把圣诞礼物收起来，暂时保留着吧。它们太好了，只是现在用不着。我变卖了金表，给你买了梳子。”
故事到了这里结束了，留给读者无尽的叹息夹杂着对这两个可爱的人的同情，甚至是羡慕。
他们虽然失去了自己最珍贵的东西，却心甘情愿，因为他们是为了更珍贵的彼此。
作者说，在所有赠送礼物的人当中，这两个才是最聪明的，在所有接受礼物的人当中这两个也是最聪明的人。无论在何处，他们都是最聪明的。
爱是给予和付出，最隽永的爱情，不是选择题，非此即彼，而是一道证明题，需用尽一生真心作解。
