林黛玉之母贾敏，由于早逝，在红楼梦中仅仅有几处提及。除林黛玉之外，只有贾母、王夫人、冷子兴、贾雨村，这几个和贾敏有过接触的人，有只言片语地提及。然而单凭这些片段，我们仍然能感知到一位大家闺秀的风范和性格。
首先，贾敏作为贾母唯一的女儿，在贾府出嫁前的娇宠地位，是不容置疑的。贾母初见林黛玉时，言道：“我这些儿女，所疼者独有你母，今见了你，我怎不伤心”。虽然此话有为保护林黛玉、说与众人听的成分，但作为贾母唯一的嫡生女儿，却绝不是言过其实。
和贾敏作为姑嫂关系的王夫人曾不乏嫉妒地感叹：“也不用远比，只说如今你林妹妹的母亲，未出阁时，是何等的娇生惯养，是何等的金尊玉贵，那才像个千金小姐的体统。”王夫人自己出身四大家族之一，不言而喻，家庭条件是非常优渥的，也是千金小姐身份。但从这句话中可以看到，和贾敏相比，还是有相当差距的。当然，不是物质，主要是精神方面的。贾敏除了享有更多的宠爱之外，令王夫人难以企及的，更多的是心性中天然的高贵、聪慧、优雅，还有高度的文化素养。
而在贾敏的婚事上，贾母也是相当费心。以前我曾不解，四大家族为了门当户对，也为了获取更多的利益，经常联姻。比如贾母是史家嫁到薛家，王夫人王熙凤是王家嫁到贾家，薛姨妈是王家嫁到薛家。等等。为什么贾敏却下嫁到了名不见经传的林家？
仔细想来，却又感叹贾母之用心良苦。贾敏嫁给林如海，正说明了贾母之爱女。“父母之爱子，则为之计深远”，贾母世事洞察，连给林黛玉挑选贴身丫鬟都考虑周到，更何况是女儿的终身大事！
贾母自己出身四大家族，又嫁到四大家族，她深知豪门生活光鲜之下的不为人知的苦楚。而且，从林黛玉身上我们也可以感受到，贾敏也必定是不同流俗的女子。贾雨村曾说道：“怪道我这女学生言行举止另是一样，不与近日女子相同，度其母必不凡，方得其女。”天性的不俗，必然是不适合这种勾心斗角的大家族生活。让我们看看她的最终归宿：“今岁鹾政点的是林如海……乃是前科的探花，虽系钟鼎之家，却亦是书香之族。只可惜这林家支庶不盛，子孙有限，虽有几门，却与如海俱是堂族而已，没甚亲支嫡派的。”林家门第不输贾家，才学又高，而且家族关系相对简单。在这样的环境中，贾敏的物质、精神生活都是舒心的。我以为，这也是贾母煞费苦心的选择，为女儿安排一个最幸福的婚姻。
贾敏因为早逝，在书中最重要的作用是作为林黛玉进入贾府的领路人。看得出来，因为路途较远，尽管贾敏出嫁后似乎很少回府，但是和贾府，特别是和贾母的联系是非常紧密的。因此，贾府所有情况尽在她的掌握之中。她似乎预见到自己的不寿，尽可能地为林黛玉以后进入贾府进行启蒙教育。把她自己早年的经历和人生经验，毫无保留地都告知林黛玉。
所以黛玉小小年纪，便懂得，所谓“外祖母家与别家不同”，不是指贾家的权势富贵，而是府中人的势利和倾轧，复杂微妙的人际关系。其实，这也正是贾敏当初所厌弃和逃离的。
