由于栖息地丧失以及偷猎问题的存在,老虎数量一直在稳步下降,目前全球范围内的老虎数量已经减少了90%以上。而摄影师Steve Winter是一个名叫Panthera的非营利性猫科动物保护协会的负责人,为《国家地理》杂志拍摄野生动物超过20年。他说“大部分人都喜欢可爱或野性的老虎照片,没有人愿意相信很多不幸正降临在他们身上,而我们的工作就是用不同方式讲述这些真实的故事。”
照片中,一个小男孩双手拿着一张照片,照片中是一只凶猛的老虎。百兽之王火一般的目光与小男孩充满纯真的双眸形成鲜明的对比,孩子们内心目中的老虎,是在丛林中威震四方的百兽之王,而不是照片中空空的影像……
虎是地球上最具代表性的猫科动物,然而目前却临灭绝的风险。盗猎、非法贸易、过度猎杀、栖息地丧失和破碎化是导致野生虎数量骤减的主要原因。正如照片中所示,人们喜爱的似乎并不是老虎,而是虎皮……
这张照片拍摄的是泰国虎庙中的场景,从1999年收养第一只老虎,迄今为止庙中的老虎已有上百只。正因如此,众多游客慕名而来。而最近几年,虎庙爆出各种丑闻,管理人员暴打老虎、给老虎吃狗粮、利用老虎赚钱……而最重要的,把老虎养起来是不人道的,应该让它们回归大自然,而寺庙方面表示,这些老虎已经失去野外生存能力,放虎归山等同于让它们送死……
百年之间,全球野生老虎数量从10万只锐减到不到3500只,而中国野生东北虎数量不足20只,野生华南虎已经基本灭绝。不知像照片中这样纯净又威严的目光我们还能欣赏多久……
作为人类的朋友,老虎同样是地球的主人,虽然有一些爱财如命的人常把它们当作摇钱树,但只要我们每个人都努力一点点,它们存活的希望就会大大增加……希望在不久的将来,我们还可以见到那丛林中奔跑的身影,那火一般炽烈的双眸,那威震四方的百兽之王……