引子

明正统十四年夏，瓦剌大军以明朝赏赐不足额为由，大举进犯，大军东起辽东，西至甘州（今张张掖地区）兵分四路，滚滚而来。数日之内已兵锋就突破大同防线，一时间塞外大小城堡全部沦陷。

当此国难之际，明英宗朱祁镇却轻信太监王振，率官员100多人，带领50万大军草草御驾亲征。谁知大军刚到大同府，前锋部队已自阳高溃败下来。到了这时，自英宗以下这几十万人才方回过神来，大军又长蛇摆尾一般，拖拖拉拉折返回居庸关。然而，瓦剌骑兵却不是那般好惹，一路追将过来，先败明军于宣化府，后又将皇帝天子、台阁大臣连同着几十万天兵，牢牢钉在了距离居庸关已一日路程的长城内侧小隅之地的土木堡内。

一、

溃兵还在源源不断地涌入这个小小城堡，八月的毒日头丝毫没有可怜这些饱受疲惫与惶恐侵扰的将士，热浪肆无忌惮地席卷着土木堡的每一寸黄土地，让所有人都几乎丧生了求生的精神气。

而更要命的是没有水源，明朝大军每个人的身上都沾满了无法清洗的血迹和污垢，恼人的绿豆苍蝇像一个个嗜血的恶鬼，围绕在这些形同乞丐的将士头上，只等着人一倒下就扑上来叮食新鲜的血液。

明英宗朱祁镇像是傻了一般，两眼直直望着远处，圆胖的脸上没有了一丝神采。

此时，瓦剌军将土木堡紧紧围住，他看到两军之间只隔了一箭的距离，得胜的蒙古士兵围着光鲜的旌旗和帐篷，唱着他听不懂的歌曲，跳着他觉得难堪的粗野舞蹈。而最吸引他的，却是似乎能闻见敌人烧炙的牛羊肉正散发出的阵阵肉香。

“皇上！皇上？”王振端着一个铜盆，弓着身子走了过来。

“先生。这是？”对这自幼陪他长大半师半友司礼监秉笔内艰，朱祁镇可以说是一日不能离，常以“先生”谓之。

“水！皇上，我千辛万苦找来了点水。”说完，王振就将头低的更低，把盆子端在英宗脸前。

“啊!”朱祁镇从未这般感觉到水的珍贵，正当他准备将手伸进铜盆中的时候，身后却传来了一个冷冰冰的声音。

“翁父！这水没问题吗？”

王振抬头一看，说话之人方脸阔目，两道浓浓的眉毛压在炯炯有神的双眼之上，两侧的太阳穴高高地鼓了起来，一看便知是个武艺高强的人。

这人，正是朱祁镇的贴身护卫将军樊忠，自起兵以来此人就寸步不离皇上身边，对衣食住行所有的一切都要过问。

王振自知此时众人皆是困兽心境，也不去招惹这个直人快语的二杆子将军，只对朱祁镇微微一笑，轻轻说：“请皇上放心。”

朱祁镇顿了顿，随即贪婪地将手伸进清凉的水中，又捧起一泊水，使劲揉在自己臃肿的脸上。

“先生，樊将军，朕要歇息片刻，仍谁不要来打搅我。”洗过了脸，朱祁镇恢复了些精神，对二人说。

二人答应一声，施礼退出了这间临时充为行宫的破庙。

二、

“将军，将军！”王振喊住了转身欲走的樊忠。

“翁父有何吩咐。”樊忠低头答应一声。

“嗨，没人的时候咱哥俩何必这么客气。”

“小人不敢无礼。”樊忠依旧客客气气地说。

王振轻轻地叹了一口气，对樊忠说：“皇上这几日和你说了些什么吗？”

樊忠抬起头，紧紧盯着王振长满白麻子的脸：“小人不懂！”

“我，我这不这几天忙于军事，没有常伴皇上身边吗。”王振一边说一边手搭凉棚往远处望，似乎是在等待什么人。

“没有！”

“没有？没有埋怨咱们没能直接退回居庸关？”

“皇上并未提及。”

“也没有怪我半路改变路线，没有绕行蔚州？”

“皇上也并未提及！”

王振长长地吁出了一口气，像是对樊忠说又像是自言自语般嘟囔道，“几次夸口，家乡的黄糕好吃，皇上也想去，唉，结果，结果...”

樊忠冷冷地看了他一眼，想说些什么却又闭上了嘴。

然而这一切却没有逃脱王振的眼睛，“难道将军也相信什么，我怕大军残踏我家的良田的鬼话！？”

樊忠木然地摇了摇头，此时，土木堡内知了正在死命地叫着，伤兵哼哼的叫声也此起彼伏般传来，而对面瓦剌军的军歌却唱的正响。

王振终于下定了决心，猛地一把拉过樊忠，不由分说地咬着樊忠耳朵，如此这般地吩咐了一番。

三、

太阳终于慢慢落下去了，站在土木堡孤城上，四周星星点点全是敌军点起的篝火，樊忠斜倚在一堵土墙上，他惯使的铜锤就随意地放在脚边，那匹黑马优哉地喷着响鼻，完全不理会主人此刻的烦闷。

“朔月，你看，你看，那些篝火像什么？”樊忠摸着黑马油亮的毛皮。

名唤朔月的黑马，自然不会回答，低头蹭来蹭去，想将脸深深地埋进主人的怀中。

“你看像不像草原的狼群，眼睛闪着的绿光？我跟你说你以后如果真的遇见草原的狼群，那群吃肉不吐骨头的畜生，一定要记得了！千万莫回头，死命往前跑，单凭脚力他们是追不上你，但你一回头就难说了，喔？！记住了吗？”樊忠认真地与朔月交谈着。

“将军，好兴致！”樊忠回头一看，却是朱祁镇和王振站在身后，王振举着一盏黄灯笼，似笑非笑地看着樊忠和黑马。

“皇上！末将出来喂马。”樊忠赶忙跪倒在地，分辩道。

“快起来吧，快起来吧。”朱祁镇竟亲手扶起了樊忠。

王振却对樊忠的马产生了兴趣。

“将军这匹马叫朔月？”

“回翁父，是的。”

王振抬头看了看天上圆圆的月亮，笑了笑对朱祁镇说：“这名字可不是很好。”

“怎么？”朱祁镇认真起来。

“我自幼熟读兵书，这蒙古人一般都要找朔月的时候来进攻，因为那时候夜色深沉，什么都看不见，蒙古人会用布包了战马的铁蹄，脸上涂了炭黑，如鬼魅般发起袭击。”王振晃着脑袋。

王振这番话说完，朱祁镇不由得打了一个冷颤，一边下意识抬头看月亮一边用袖子擦去头上的冷汗。

这时，土木堡并不高大的土墙外却像是回应王振一般，传来了一阵嘈杂声，期间还夹杂着马匹的嘶鸣。

“先生！先生！这是？”朱祁镇慌乱起来，樊忠也赶忙抄起了脚边的铜锤。

王振却似乎不甚惊慌，眯缝起了眼睛，竟对二人说：“今天是望月，无碍的，无碍的。想来是我请的救兵到了！”

四、

皎洁的月光如同在大地上洒满了一层薄霜，孤零零矗立在虎狼铁骑中的土木堡如同一只被剥开的肉粽，等待着它最终的命运。

那并不厚重的低矮城门居然在夜间打开了，不消说这自然是王振的命令。此刻，他带着一个牵着青马的瘦小年轻人，跪拜在朱祁镇面前。

“先生，这就是你，你请来的救兵？”朱祁镇皱着眉头。

“回皇上，正是！”

“怎么一个人？”

“哦，这是我老家的侄子，王平川。自幼苦学武功，前不久才学成下山，特别是一手飞刀功夫打得出神入化。蒙古人素来惯用的硬弓，却哪有这飞刀来得迅捷隐秘...”王振还在滔滔不绝地说着。