漫长的暑假，想带孩子出去走走，见识祖国的辽阔，看看外面的天空。读万卷书，行万里路，书还需多读，路还很长远，至少在前行。炎炎夏日，西北是不错的选择，宝爸走不开，一个人带孩子，最适合的是跟团游，省力不费心。比起爬山来说，这是一次相当轻松的旅行了，当然，前提是能够享受车轮代步屁股不动的长途坐行。时间选在8月中旬，除去往返两日双飞，中间四日是行程，担心的雨季只遇到两次小雨，很快就停了，旅行赶上好天气是极幸运的。行程前两日，每日超11小时车程，80%的时间在大巴车上，所幸宝既不晕车，也没高原反应，作为全车最小乘客，一路都跟得上旅游团的节奏，饿了吃，困了睡，醒了看看窗外风景听听凯叔西游记，时不时还要翘翘二郎腿，很是悠然自得。凯叔故事是出门必备的看娃神器，让天性好动的孩子能够坐定不动，实在是厥功至伟。
8月12日上午，乘坐空客A320飞往兰州，宝第一次乘坐大鸟，期盼已久。可巧是架可爱的米奇米妮，一个半小时，不长不短，看着地面逐渐变小远去，云层逐渐变厚成海，大鸟在苍茫的云雾里穿梭游弋，带我们畅游云海，好似云游仙境。待飞行平稳，空乘开始准备午餐，乘机的兴奋没持续多久，速食配餐真正让宝激动不已，吃，永远是最最开心的事，没有之一。
午后抵达兰州机场，飘点小雨，很凉爽。机场距市区75公里，下午到达住处后自由活动。以前每到一个陌生城市，下车必先买地图，端着地图边走边问路，贴足了外来客的标签，现在卖地图的少了也不好找了，手机app是越来越方便了，动动手指，就能跟着地图导航，自如换乘公交，随意逛吃兰州城。
兰州大学，“985”，“211”院校，教育部直属重点大学。虽是暑期，仍有不少莘莘学子，或在操场挥汗，或出入图书馆。校内建筑略显陈旧，毕竟已有百年历史，陈旧中透着厚重之感。雨后灌木中的小道蜗牛遍地，宝当公园逛了，逗鸽子、捡蜗牛，跟团之前难得的悠闲慢时光。
黄河大桥，去错了地方，没看到著名的天下黄河第一桥——黄河铁桥（现名中山桥），不过黄河看起来都是一样的宽广浑浊，和老家夏天发洪水时大桥下的景象一个样，似曾相识。黄河在兰州城自西向东穿城而过，下午时间不多，没来得及登白塔山，登高俯瞰应该更壮观。沿河而建的滨河公园是黄河风情线，绵延50多公里，号称“兰州外滩”，除了吸引八方来客，也是市民休闲健身的好去处。
晚饭自然是兰州招牌——牛肉面，面团在师傅手上灵活的几抻几扯，瞬间就变成了千丝万缕而不断的细线长丝，掐去头尾后一把甩入一口大锅，厨房定是透明开放的，等面出锅时可以好好欣赏一番师傅的娴熟技艺。卖面不分什么大小碗，管你是魁梧大汉还是娇弱女子，都得来一大碗豪放的吃，观望一圈，基本没有吃不了不够吃的，肚子在此尽显弹性。正宗牛肉面要五色俱全：一清二白三红四绿五黄（汤清、萝卜白、辣椒红、香菜绿、面黄），虽说已不是早上第一锅最浓的牛肉汤，仍是香气四溢，浓而不腻。面7元一碗，碗大面多实实在在，牛肉7元一两另外加，小菜2元一碟品种多，价钱不贵，全城统一。至于其他的美食街，时间和胃口都不允许，晚九点多打道回府，跟团游必须早睡早早起。
第一日，7点半乘大巴出发，驶往青海，目的地：卓尔山。宝早起没问题，就是吃饭慢的急人，人醒胃没醒。车沿祁连山脉行进，越往西行，视野越开阔，蓝天白云相映如画，青山绿草连绵不绝，时有清澈的河流相伴，有山有水正是相宜。导游小吴说，游览大西北主要靠车览，幅员辽阔，地广人稀，各景点相距甚远。事实证明，的确如此，最震撼的景色在路上，好在大巴车的玻璃够大够亮，方便一路取景，记录精彩。遗憾的是，祁源的万亩油菜花海，被前几日的雨水打落，只剩一片凋零的残色，远看仍能看出花海曾经的绚丽。赏油菜花最适宜的时间是7月初~8月初。晚一周就错过了。
路遇五彩经幡，导游让大家下车稍作休息，近距离欣赏感受浓郁的藏族文化。喜欢这样未被开发的小山头，不必看人头攒动，静的可以听风。下车首先感受到的是冷，赶快加衣，小家伙一下子冷出了鼻涕泡。车继续前行，远远的能看到白色的雪峰，在重叠的青山之后，格外高耸显眼，由于距离太远，没有拍到。
晚7点，500多公里的路程，高速+国道+盘山路+打仗似的限时吃饭如厕，终于在太阳落山前一小时赶到卓尔山，导游风风火火买了票催促大家上山看日落。后来补了功课才明白，要想早点到景区，应该从西宁出发，而不是大老远的从兰州赶来，看看日落也算到此一游。估计是因为西北太大了吧，考虑游客路途遥远，景点的售票时间都可以延长到日落前夕，好在西部地区日落晚，差一点就只能看夜景了。丹霞地貌已经车览看到过，景区不大，游客集中。宝从长途车上下来，早想撒丫子活动筋骨，一路飞奔上山，我在后面紧追不舍，到山顶才有机会看景拍照。这就是带娃旅游的节奏，你想快他要慢，你想慢他非快。下山更快，我俩从人群中呼啸而过，简直是飞下来的，只顾着看脚下台阶不要踩空，哪里顾得上左顾右盼观望风景。8:20到出口时，天还没黑。
车继续夜行了一小时，穿过祁连县城，在山路上拐了几个弯，开到一处新建的商务宾馆，四周荒无人烟，没有能补给的小店，但特别适合看星星，无奈孩子得早睡，罢了。祁连县城很小很干净，人少车稀，天刚黑已不见行人，没有高楼大厦没有霓虹闪烁，没有车水马龙没有夜市喧嚣，只有山上的景观灯像星星般点缀小城，静谧，安宁，真想住在这里，过一段宁静的小城生活。
第二日，仍旧早餐后7点半准时出发，目的地：茶卡盐湖。早上醒来看窗外，对面的山坡早已有羊群在吃草，好一幅充满生机的草原风情图。车行一小时查看了地图，今日又将是满满一天车程，会环饶青海湖走大半圈，可以车览国内最大的内陆咸水湖——青海湖，内心开始澎湃。花很少的时间在车上补觉，大多时候，即使阳光刺眼，戴上墨镜也要持续看景，不舍得错过这无际的云天无境的绿野。
下午3:45青海湖隐约现身，从一条绿色的线，渐渐变宽，似一条绿缎带从天空飘落下来，又似碧玉镶嵌在草原之上。想不到会那么大，大的没有边，长的没有头，像一个身材修长的柔美的女子被环抱在宽大的草原胸怀之中，恬静安逸，幸福安详，你中有我，我中有你，那么融洽，那么和美。这一刻，我醉了。
如海般的湖，在草原的那一端，忽远忽近，一路伴行，在海拔三千多米的高原上，如此神奇的存在，大自然的造物神功实在令人啧啧称奇。与前一天差不多的时间，跋涉一天，又是晚7点，才赶到茶卡盐湖，柴达木盆地四大盐湖中最小的、开发最早的盐湖，仍有十多个西湖大。遗憾的是错过阳光最明媚时最清明的湖水，湖中人镜中影已不清晰，但天空映照在湖面上的景象仍很震撼，仿佛水中也有一个天，天空之镜名不虚传。盐湖分东西两个湖，西边的湖看起来浅一些，镜面的效果明显，游客大多集中在这边，有允许下湖的区域，一条区间小铁路纵贯两湖之间，行驶着电影《极地特快》中那列开往北极的蓝色列车，还有其他卡通图案的列车。如雪的盐块盐粒遍地都是，像到了童话王国，真真让宝大开眼界。试着触摸盐水，意想不到的温暖，不似一路用过的自来水那么拔凉，比海水的温度也要高很多。一个半小时的匆匆游览，来不及感慨镜中之境的触手可及，日已西斜，湖水仿佛瞬间失去了神力，迅速的黯淡下来，最后褪尽芳华，随着日落而匆忙谢幕。天色太暗时间不够，几处盐雕只能匆匆瞥过，未及细看未留下影像。
有机会还要去察尔汗盐湖看看，柴达木盆地最大的盐湖，面积是茶卡盐湖的56倍，会是何等的壮丽。再去一定计划好时间自助出行，要从早看到晚，看盐湖从朝霞到晚霞映照之下五彩斑斓的色彩变换，看天空的空灵镜中的梦幻，涤荡浮华的灵魂，不要只留下这些落幕前的灰白景象。
晚饭后继续三个多小时的夜路，到达宾馆已是凌晨1:30，宝困了就自己靠在椅背或躺我腿上睡，很省事。这里的宾馆不安空调，夏天配备棉被，裹在里面暖暖的只想露个头，让人忘记了这是三伏酷暑天。一人一张床，宝已是个小大人儿了。
第三日，早7:30准时出发去往青海湖。青海省以湖命名，可见此湖的重要地位。青海湖位于青藏高原的东北部，海拔3200米，环湖一周近400公里，面积据测算每年都在增大。茶卡盐湖距离青海湖西岸大约80公里，我们所到的二郎剑景区位于青海湖南岸。进入景区与其说是来看湖，不如说是来看海，不同的是，感觉湖在高处，地在低处，宝对此很是疑惑，问水为什么不会流下来，后来自己分析认为，水是由好多小分子组成的，可以堆高，小孩子的思维不可小瞧。游轮以前坐过，宝早想坐一次快艇，于是带他体验了一次，我也是头一次坐，难抑兴奋。拐弯的时候很刺激，水面好像突然升高，斜斜的要灌入艇中，这又让宝疑惑不已，倒是够镇定，不害怕。有人摸了一下湖水，水很凉。快艇下来就在滩边玩沙石。9点进入景区时乌云遮日，水阔云低天暗淡，到11点该离开时，天空放晴，水面开始显出绿色来，蓝天碧水相生辉。
没看到祁源的油菜花很是遗憾，幸运的是青海湖边的油菜花开的正艳，离开的路上路过大片油菜花田，导游给了大家20分钟时间下车赏花，总算弥补了遗憾。宝在花田中玩起了捉迷藏，非要穿我的黑衣服，长长大大像戏袍。远看未开发的湖段，少了人工建筑的痕迹，看起来更加秀丽迷人。
晚8点，到达西宁市区，同样是入了秋的凉爽。短袖短裙一直没机会穿。向当地人打听住处附近的大超市，得到了非常热情的详细指路，超市里人不多，特产区主要陈列牦牛肉干，奶片奶条，枸杞，雪菊等，采购了补给，回房早睡。西宁只是夜宿，没机会更多了解。
第四日，参观神圣的塔尔寺。从西宁市城东区出发，早高峰时段，毫不拥堵，车少路通，比太原限行期间还要畅通无阻。二百多万的人口，比较宜居的城市容量。上午参观了藏寨（藏药购物点），下午2:30到达塔尔寺。天阴着，偶尔飘点毛毛细雨，忽下忽停，不需打伞。虽然信仰不同，被圣地吸引而来的游客以爆发之势挤满了每一处殿堂，以至于要把宝抱起来，才能让他摆脱坐井观天之苦，也能看看四周的佛像。拼了个导游，要紧紧跟随，一不小心就会被人群挤散。听说五一期间，不会有这么多人，那时候才能有进入佛门心静如水的感觉。无论多么肃穆的地方，人一多，便难寻宁静。路遇一步一拜的虔诚信徒，五体膜拜，心无旁骛，让人不禁感慨是多么强大的意志才能引领如此艰难的前行。朝拜圣地不宜拍摄，只拍下这几座佛塔，谨表仰慕之情。
晚上回到兰州，必然要再来一碗牛肉面，从宾馆放下行李出来，十点已过，带着宝四处寻找，甚至还骑了辆摩拜单车，终于找到一家24小时营业的牛肉面馆，这次宝实在馋的不得了，要求加一点辣椒，有了红色，才是更正宗的吃法。想不到这一点辣椒，是实心实意的辣，不得不就着一瓶矿泉水，嘴里冒着火咝呼咝呼的吃。
次日上午收拾行李，就要离开这片广袤的避暑圣地，踏上归程。时间太短行程紧密，无暇了解当地的风土人情，跟团游是不需动脑停哪看哪的傻瓜式游览，有数量没深度，想要游的从容，还需研究攻略自由出行。
记得七年前去九寨沟，那时候西游记片尾取景地诺日朗瀑布还在（现正在震后重建），根据攻略上的建议，在沟里的藏民家偷偷住了一宿。夜晚几名游客和主人坐在院前看城市里难得一见的满天繁星，聊起了各自的感触，其中有两名香港学生。游客感慨若能长住在这美如仙境的世外桃源该有多么惬意，主人却向往繁华都市想要离开大山，他说你每天放眼看去除了山还是山，生活单调毫无变化，你就会想要走出去，去更广阔的地方体会更丰富多彩的生活。这句朴实的大实话，让我对旅行有了新的认识，旅行其实是尝鲜，增长见识，感受就好，无需换位。
再见了，大西北。时间有限，还有好多地方没去到，待到山花烂漫时，后会自然会有期。
最爱青海 - 刘嘉亮
作词：雨天 作曲：刘嘉亮
美丽的青海我的家
成群的牛羊满天下
三江的源头在这里
请你做客我的家
巍巍昆仑山脚下
是我心中最美的家
千山万水曾走过脚下
始终眷恋深爱着她
碧波荡漾的青海湖
胜似一幅美丽的画
香气怡人的郁金香
朵朵绽放阳光下
遥望山间的群群白羊
像白云游走山脚下
片片翠绿的青稞粮
酿出美酒饮天下
聆听嘹亮的青海花儿
唱出心中幸福的话
神圣庄严的塔尔寺
播撒福祉传天下
无论我走到海角天涯
最爱青海我的家
清澈甘甜古老的三江源
默默地哺育我长大
无论我走到海角天涯
最爱青海我的家
勤劳善良纯朴的青海人
等你做客我的家
