不知君行远，惟愿君可归。
一
夜初凉，正是秋日梧桐遍山肆虐，屋旁一丛秋菊亦是如火如荼，山风呼啸，房中烛影轻摇。
守山的是个前几年才出阁的新嫁娘，丈夫死于疫病后，她便被婆家遣到了这边，月底有人送一趟粮食物什过来。她因着自己勤奋又手巧，在屋旁种些花儿啊菜啊调剂那原本单调的日子，天色暗下便就着烛火绣些花儿啊草啊的偷偷拿到集市上卖，几年光景下来，也攒了些细碎的银子。
到了这鲜少有人踏足的深山老林里，她只能同些鸟儿啊兽儿啊的说几句话叹几口气，它们也精着，只尝她种下的菜和挂在檐下的腊肉，并不动她喜爱的花儿半分，她便也睁只眼闭只眼由着它们去。
一次夜雨倾盆山林大动，一只野鹿用角顶开门把她叫醒，驮着半梦半醒的她在大雨里奔逃，一回头，身后的木屋已被大雨压塌。她捡回一条命，只可惜这传奇无人知晓，回婆家住了一个月，等匠人们将她的房子修缮好才又搬回，夜里万籁俱寂，那野鹿在窗边叫唤几声，听得她应了才跑开去，闪身隐于丛林夜色。
在烛火下熬到眼睛发酸，照例在窗框上敲了两声便捧着烛台小心翼翼地躺到床上，将灯罩取下放到一旁，烛火自有风灭去，她也安心阖了眼一觉到天明，窗外野鹿闻声离去。
第二日有人在外面敲门，她揉着朦胧的睡眼跑过去，脸上还带着几分慵懒缱绻，衣衫稍整些，一开门便应声道“冯奶奶你怎么来得这样早”，却见着门外人并非熟客，立时又将门掩上了些只露着一双眼，双目先是一怔，再是大喜，继而是失落，最后恢复原样，那些情绪转换极快，叫门外的人看得不禁呆了眼。
他也觉着唐突，支吾着道：“搅扰了姑娘，请问能否讨口水喝？”
她打量着那人的模样，应不是坏人，只关了门跑回去把剩下的衣裳穿上，再回到门后，门外人已扑通一声倒在了地上。
许是被饿晕的，她把他扶起来靠坐在门边，并不让他进去，拿来一杯水小心翼翼地喂他喝下，看他抿了抿唇似是还不够，轻笑一声，跑回去又给他倒了一杯。
那是个生得肤色微黑、身高体壮的男人，身上穿着不知是哪家的官服，腰间一把佩刀好生吓人，遍寻周身无伤无血，便给他放了一壶水一碗稀饭，起身去了屋后劳作。她要趁着冬天来临前搭个铺满稻草的棚子，到了大雪封山滴水成冰的日子可救下不少生灵。
那男人清醒过来后擅自推了门进去，去到窗前看她正忙碌着，从窗户上跃了出去，一把接过了她肩上略沉重的柱子。
“官爷可好了些？”她倒是自在得很，脸上并未见着羞怯与拘谨，倒像是见惯了人倒在她门前似的。
“好多了，多谢姑娘收留。”
“官爷为何会来到这荒无人烟的地方？”
“追犯人，不知他躲去了何处，想来应就在附近。”
他在这山林里追寻了两天两夜，迷了路，实在要撑不住时见着了她的住处，心下大喜，忙不迭地奔了过来。
待棚子搭好，给她运送稻草来的冯奶奶也恰好到了前边儿，她嘘了一声叫他躲去另一边不要教人看到，丢下几根麻绳跑了开去。冯奶奶将她这住处前前后后转了个遍，他也跟着躲着转了个遍，正想着要不要趁机走远些以免给她招来非议，冯奶奶对着正忙着搬稻草的她说：“你婆家人说你无端端买这稻草要花钱，月底不能再给你那么多粮食，你得自个儿到镇上取去，送粮的老梁头回乡下去了一时找不到人来。你婆家人的日子也过得紧着呐！”
她并未生气，笑呵呵地回了冯奶奶：“不妨事，我自个儿到山里寻些野菜也能过一阵子。”
一捆又一捆的稻草被卸下车，她头上顶着几根，站在院门前目送着冯奶奶远去，一回头看到他站在屋角，笑了笑，问他可要吃些什么，他有些诚惶诚恐地看着她，问：“姑娘已许了夫家了吗？夫君何在？”
“他被疫病带着见阎王去了，我独自一人住这儿守山林，再过阵子要有人来伐树，我得看着些，平日也不能教人偷砍了去。”
闻言，他松了口气，四下里张望了一阵，仍站在屋角没有移动。
她兀自进了门去开始做饭，把檐下最后一条腊肉切下一块，喜滋滋地放进热水里洗洗干净，又从厨房里探出头来看他，笑问：“官爷可爱吃腊肉？这山里没什么可吃的，独剩这点儿还能招呼人。”
他有些迟疑得点点头，再连忙道：“在下不挑这些，劳烦娘子照顾还供吃供喝，怎敢挑剔。”
她只一笑，又转回了厨房。
在她这儿吃了一顿饱，他心下过意不去非要给她银两，夜里去了后面的稻草堆上歇息，她便将烛台放在窗框上，二人隔着窗也能闲聊上大半夜。他的耳朵很是警惕，听得黑暗处传出窸窸簇簇的声响，抽出刀就要扑过去，却是一只野鹿跑了开去，不一会儿绕到前门把门顶开，她正睡得迷糊，受到惊吓叫出了声。
他从窗户里跳进来，撞倒窗框上的烛台，举着刀就要向野鹿劈杀下去，她这才回过神将他拦住，二人相望片刻，她倏地红了脸，裹着单薄衣衫的身子微微颤了颤，他也深觉不妥，便又跳了出去。她红着脸将野鹿劝走，关了门躺回床上。
“那犯人必定也在这山林里迷了路，若能走出来必会来你这儿讨要吃喝，在下生怕娘子遭他毒手，方才一时失态才、才……。”他连忙解释道，语气里带着些不自然。
深更半夜孤男寡女，本就容易教人想入非非，她又不是不识人事的小女儿，想到屋后窗外就有一个陌生男人躺着，心下便总羞得厉害，低应一声“不妨”便用被子遮住了脸，掉在地上的烛台早早熄去了烟火气息。
二
他一连待了好些日子，每日清晨出门去巡山想找到那奔逃多日的人，她给他备好干粮和水，告诉他要如何辨认方向才不至于在这山林里迷了路，等他夜里回到原地，桌上已备好三两热乎小菜和两碗白米饭，她守在门口等他回来，一看见他眼角便向下完成一轮月。
到第十日，他在一处低矮的灌木丛后找到那个已死去的罪犯，因着尸身已有腐烂的迹象，身上又被野兽啃咬了几个口子，遂就地掩埋了那人。回来同她告别，她垂下眼，心有戚戚焉，道：“你不来还好，一来便弄死个人在此处，过两日有人上山砍树发现了他，人家可怎么说得清。”
“那……我将他的尸首烧了？”
“这儿都是树，若是把山烧了可如何是好。”
这下他也犯了难，支吾许久，犹犹豫豫地看着她问道：“那、那……你随我走？”
她旋即转身回了屋里，脚步轻快。
他心下忐忑着，跟在她身后离开了那深山，将至镇口，她回过头一脸狡黠地冲他笑了笑，将包袱扔给他叫他在镇子口等着，她要去婆家拿她最后一个月的粮食，可以路上吃，不能吃的可找个地方卖了换些银两，说罢，向着热闹小镇而去。
她很快便背着一筐大米几串腊肉和一些别的东西走了出来，像江南山水里采茶的姑娘，兴致盎然，一路哼着小曲儿，可等到了镇子口却再不见他的身影。她站在镇子口那石门下张望了一刻钟，表情逐渐黯淡下来，手足无措着，很是艰难才迈出了第一步。
回到山里正是黄昏，野鹿守在门前等她归来，见她的身影出现在路口，高兴得站了起来向她飞奔过去，蹭了蹭她示意她将筐子放到它背上。这样通人性的野鹿，她却没了兴致去同它说话，在门前台阶上坐到夜色降临才失魂落魄地回了房关上门。
半夜有人在外敲门，守在她床边的野鹿很是警惕地去到门后，她紧着一颗心将蜡烛点燃，半晌才听到门外一个低沉的声音道：“睡着了也好，我是不能带你走的，只好以这仅剩的银两谢你相救收留之恩。”
她坐在床上听着，听到有人放下东西下了台阶，眼眶一热，慌忙站起来出了声道：“官爷可是家中已有妻妾？”
门外的人怔愣片刻，低低地回了她道：“是。”
“明白了，你去吧。”
她重新躺回床上，将野鹿唤回，在它身上轻轻抚了抚便又将蜡烛熄去。第二日她在清晨的光线里将门打开，门前安躺着她的包袱和一小包银子，她攒了这么些年的银两还好好地放在包袱里不曾动过。
轻声唤来野鹿，问它可愿随自己浪迹天涯，在这山林里待了这么些年，她早已厌倦了此处的冰冷与空寂，入了夜那浓如墨的夜色叫人心惊肉跳，常年只有她一人待着，纵是再胆大，怕也早遁逃而去。
做了此生最丰盛的一顿饭，她一边吃一边赶着将所有粮食做成干粮，收拾出一个更大的包袱，给野鹿套上绳套再放上包袱，一人一鹿就这么上了路，不思回首。
她给野鹿取名叫“杳杳”，一路上杳杳长杳杳短的叫着，绕开镇子径自去到下一个从未去过的小村庄，村里人不曾见过她，她用手背擦去脸上细细的汗珠，找一户人家借了个地方过夜，风尘仆仆的模样叫那户人家惊奇不已，她只是连声感谢便牵着她的鹿去了那借来的一个栖息地。
很快就会有人到山里去砍树，他们定会很快发现她已经逃走叫人来追，她靠着干草吃着米饼傻傻地望着棚户外面的天，问杳杳饿不饿，把手上的米饼分给它一半，再一觉到天明。
就这么不紧不慢地连赶了几日的路，去到一座处处写满了繁华的城，人们总算不再对她的杳杳指指点点一脸惊奇，反倒是她的模样叫人忍不住多看了几眼。才找到一处客栈落脚，不多时客栈小二便过来敲了门，很是欣喜地在门外道：“有位贵人来了我们店想见姑娘一面，姑娘可否赏脸？贵人说了，只是看看。”
小二给她安排的房间在后院，方便她把杳杳牵过去一同进屋，她就着一盆才打来的水胡乱洗了把脸便大大方方地走了出去。
是夜，难静。
她并不知那许多人事，专程追到客栈只为看她一眼的贵人将她接到府上，知她当了几年寡妇婚契还在原来婆家那儿，便叫人拿了银两赶过去，她婆家人虽气不过，但碍于那贵人的面子也不敢强要她回去，只等收了银两人走后一口一个“骚蹄子”的骂着泄愤。
她便这么稀里糊涂地住进了贵人府中。
贵人给她安排了一个别苑住着，别苑更名云鹿，云之意为她乃是云中仙而来，那野鹿便是她的坐骑，古来鹿又多寓意着吉利，贵人便更是欢喜，吩咐专人去照顾她的杳杳，府中花园皆由着杳杳肆意游走。
摇身一变成了贵人小妾，她的日子过得比从前富足许多，又不喜外出与贵人的其她妻妾打交道，不知那女人间的勾心斗角，于是贵人便总爱来她这儿过夜，一连三月，宠溺不绝，窗外越是大雪纷飞寒凉难阻，她眼角眉梢的娇媚便愈发俏丽动人。
三
一去半年，她忽然腻了那别苑的单调风景，牵着杳杳出了府，身后跟着三三两两的随从，立时将她游走闲逛的兴致跟得没了影儿，意兴阑珊时，他就那么闯进了她的视线。
不过半年不见，她已有些认不出他来，站在过往的人群中定定地看了很久，只知道那身影很像他，脸却怎么也瞧不真切。她也一改守山时那朴素的打扮，看到他孤身一人手按佩刀大步穿过人群，却像是从未见过她的样子目不斜视地从她身边走过。
回到别苑她黯然神伤了两日，叫人去打听，知道他要在这城里长住，心口愈发堵了，贵人派了下人来邀她过去一同见客，她失魂落魄地去了，却瞧见他也在，站在门外怔了怔，他也认出了她。
他说他曾回去找过她，只是迟了一步，那里已是人去楼空，不曾想，再见面时她已成了别人的妾。
入了夏后贵人便鲜少再来她的别苑，别处的小妾还妖娆着，就又娶了一门妾室进来，于是她别苑里的下人便也跟着懈怠下来。她有些心慌意乱地抱着杳杳不出声，躲在房里思虑半日，终是忍不住站了起来离开房间，独自一人去了他的住处。
“……若你心底轻贱我，我便能将自己变作风尘女子只为讨你欢喜；若你需人伺候吃喝揉肩捏背，我亦可为奴为婢将你侍奉得妥帖得当。我从不在乎身份是妻还是妾，你若还念着那几个晚上的好，何不就这样将我带走？”
他沉默许久，她便又从他眼底里瞧出了犹豫，那犹豫比他当日悄无声息的离开更让人难以接受，心下了然，便着了衣衫隐身于门后，吐出心门一口浊气，回了别苑。
他再出现在府上时她不再刻意赶过去只为瞧他一眼，杳杳像是知她心意似的，躺在她身边静静陪着她动也不动，时空静谧若幽谷深林。
然而她死了心，他却上了心，拜访府上的次数越来越多，见那贵人身边已换了数位佳人，不愿去想她过得是否如意，好不容易等到一个她肯出府逛街的日子，他着急忙慌地将她扯到一旁不管不顾地吻了她说要带她走，她只是看着他，久久才低声回道：“我有孕了，怕是走不得。”
这一次不等他犹豫好回过神，奉命跟随她的随从便寻了过来，那之后她便再也没听到过他到府上拜访的消息。
她怨恨了那样无止境的漫漫长夜，先前的婆家人生怕她留在镇上会勾三搭四坏了他们家名声，狠心将她送到深山里锁着，那里素来不会有人过去，尸骨遍地的不祥之地，只有外来人才能闯得那样肆无忌惮，她没有钱银逃不得长远，只能在那里待着，被打得遍体鳞伤几次后才不那么怕那深夜与猛兽。
府上的大夫人命人给她送来安胎药让她喝下，她看着那碗药只是凄凄笑了笑，仰头喝下，当夜便落了胎。贵人大怒难遏，一群舌灿莲花的妇人将这罪过归咎于她自己，她不屑去与她们辩解，不需人请便自己出了府。
才小产完的身子撑不了她走多远的路，杳杳拼了命地从那伙人手中逃出来，背了她便火速向城外赶，奉命前来追赶的人瞧见这景象一个个瞪大了眼，愈发信了她与那鹿并非凡间俗物的话，叫一人回去禀报，其余人等继续追赶，却只能眼睁睁看着那一人一鹿消失在视线中。
她只听得耳边的风呼呼响着，伸出手触了触杳杳的后背，听它叫唤几声响，一时竟笑出了声，深夜有繁星与静谧点缀，她有杳杳作伴，此生何求？
“杳杳啊杳杳，最终也还是只剩你陪着我。”他们停在最后一块还显空荡的土地上，对着那幽幽夜色犯起了困。
杳杳一声长啸，惊起城外林中许多生灵，身后，兵马已至。
四
三年后
“娘亲，杳杳要吃那个。”
“方才不是才吃了一串？”
“杳杳还要嘛。”
“好，娘亲依你便是。”
她取了钱袋，待冰糖葫芦拿到手才放回，牵着那粉嫩嫩的小人儿就要走，身后追来一个老嬷嬷，心惊气短，喘得上气不接下气地将她叫住：“夫人不好了，圣上派人来抄家，老爷和大夫人都被下了狱！”
她不慌不忙地把冰糖葫芦交到那小小的人儿手里，捏了捏他的脸同他亲热了一番才一把将他抱起转过身看着那老嬷嬷：“都被抓了吗？”
“是，另外几位大人也一同被抓了起来，老爷叫奴婢赶过来让夫人你快逃，务必要护好小少爷不能使老爷断了后啊……。”
不等那老嬷嬷交代完，一辆豪华堪比行宫的马车朝这边驶来，她站在原地看着不动，待那马车行至跟前，上面走下来一位公公毕恭毕敬地对她作了揖道：“夫人，圣上有请。”
那老嬷嬷瞠目结舌地看着眼前这一切，她叫人把小人儿先抱上马车，走到老嬷嬷身边莞尔一笑轻声道：“当年他将我的杳杳当作祥瑞送给皇上的时候就该想到有这一天，另外，我的杳杳乃是皇子，可不是什么你们家老爷的后人……。”
她轻笑一声离去，身边叫杳杳的小人儿伏在她膝上睡了过去，手上还拿着一串吃了一半的冰糖葫芦，她一手温柔地抚着他的额发一手轻轻拿过他的冰糖葫芦，轻吮一口，苦到了心里。
“他那么像杳杳，可终究不是杳杳，杳杳直到死也没有舍得放开我，后来的杳杳也是……娘亲的小杳杳啊，你陪在娘亲身边一辈子好不好？”
好是不好，终究还是只能等死后才知道。
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