我国古代的科举制度，被誉为中国的第五项发明。科举取士肇始于隋朝，成熟于唐代，完善于宋朝。明清两朝，则是管理机制最为完善期。
科举制度的产生，使得寒门子弟有了晋升之梯。打破了从前，“上品无寒门，下品无士族”的阶层固化。
科举改变命运，是每个读书人的终极梦想。一旦金榜题名，不只生活状况得到极大改善，同时将大大提升社会地位，并且完成了光宗耀祖的朴素愿望。
历史上的很多名人，都是通过科举考试，实现人生理想的。清代曾国藩就是通过科举之路，一步步走上人生巅峰的。同时也有科考失意者，比方明朝徐渭，李时珍。清代左宗棠，蒲松龄。也有因科考获罪的，终生落魄的。如明朝才子唐寅。文人走不通科举之路，基本上意味着腾达无望了。
正是因为科举成功的巨大诱惑，让很多人穷经皓首，一生拼搏在这条小路上。科举考试，通常需逐步过关、升级。经县、府、院试考取了秀才，才可以参加乡试考举人。然后才是会试，直到殿试。能够进入一甲者三人，为人中翘楚。二甲赐进士出身。三甲为同进士出身。一个“同”字，成为曾国藩一生的心结。
由于收益太高，诱惑太大，有人正途不走，走左道。这些读书人，打起了歪主意，他们考试作弊。铤而走险，被发现的后果，是非常严重的。延续一千多年的科举制度，虽王朝更迭，却没有改变统治者“科举取士”的坚定意愿。管理日趋完善。
考试作弊自古有之，更况是高收益的科举。作弊者要同时承受高风险，统治者打击作弊的力度越来越大，有的可被处死。如何杜绝作弊行为呢？方法很多，有的让人称奇。
最常见的作弊手段是，夹带。也就是将书籍或文章，设法带入考场。夹带的载体，可以是身上的坎肩，空心笔管，干粮点心等。也有的甚至用上了药液，表面上看不出的。
唐朝的科举考试，相对宽松，可以携带参考书。唐朝科举考试，人文因素更大一些，因为施行举荐制。也就是能攀附️权贵，就成功了大半。唐代大诗人王维，才学出众，还是走了权贵举荐之路，才得到头名身份。
宋朝是文人的黄金时代，科举的严苛，也是从这一时期开始。宋朝开始出现了贡院，用来接待会试考生。贡院里一排排房舍，整齐排列。一间间号房，紧密相连。
考生从踏入贡院到开始结束前，不得离场。考官也是一样。这就是锁院制度，目的是防止作弊。那些可能的透题等作弊行为，遏制很多。
考生进入考场，也不是简单事。为防止“枪替”，也就是枪手，宋代开始施行浮票制，相当于今天的准考证。浮票上写有考生的详细信息：姓名、年龄、体貌特征，包括身上的痣，都要写明。
如果被查出枪替，不仅考试资格被取消，同时还有多人受到连累。这是因为，宋朝施行结保制，即多个人为一人担保，出现问题，都遭到处罚。这种做法，加大了震慑力度。
有些考生还会想出更“直接”的方式，就是关节。所谓关节，就是贿赂考官，阅卷时予以照顾。但这种行为，在宋朝也行不通了，因为采取了“糊名制”。
糊名，也叫封弥，即将试卷上，考生的姓名、籍贯、上溯祖宗三代信息，进行封弥。这一点有点像，今天学生的考试试卷，将学生信息密封后，才能阅卷。目的是杜绝因个人情感，左右给分标准，以期公平公正。
但是，在实施过程中，有人能够辨别笔迹。于是，有一种更高级的做法，产生了，这就是誊录。宋朝专门设有誊录院，有人将考生试卷进行誊录。誊录使用朱笔，叫朱卷。修改用黄笔。这样一来，考生的笔迹，也无从辨识了。
如果以为这样就万无一失，那就大错特错了。只要有利益，就有诱惑，也就少不了一些人的作弊“技艺精进”。这作弊的应对手段是，考生与考官之间建立“暗号”：试卷上出现约定的词语。
有意思的是，翁同龢曾经因赏识人才张謇，而约定了“统筹全局”的词。但张謇从未想过走“旁门”，也就错失了这个“捷径”。
到明清两朝，更加重视科举考试，管理更加严格。但还是屡屡出现科考案，有的还是轰动一时的大案。当然，也有的案子，是冤案。清代雍正年间的考官俞鸿图，应该是最惨的一个。他本人不知情，被身边人所害，落得腰斩之刑。可见封建帝王，对科场舞弊案，痛恨至极。
明清时期，改革了考卷答题形式，即实行八股文。八股文虽然限制了考生答题的发挥空间，但也在一定程度上，遏制了作弊。八个部分，各有作用与要求，不方便抄袭，倒便于阅卷的评判。
看得出来，古代参加科举考试的某些考生，竭尽所能的作弊，以至于不计后果，也是蛮拼的。封建社会的统治阶层，为了应对作弊，奇招迭出，不断推出新的应对之策，投入巨大人力物力，也在所不惜了。
