公元前399年，七十高龄的苏格拉底被控不敬神和腐蚀雅典的年轻人，被判处服毒而死。按照《斐多篇》的记载，面对死亡，苏格拉底非常平静，一如既往地和弟子克里同、斐多、底比斯来的西米亚斯和克贝等人进行哲学讨论，只不过主题成了死亡是什么和死亡之后如何。
苏格拉底说:“你想，人死之后，人的可见的部分一一肉体一被停放在可见的地方，这肉体叫尸体，它自然会瓦解腐烂。如果死的时候尸体情况良好，又遇上好季节，就不会立即腐烂。如果像在埃及那样经过风干防腐，几乎能保存无数年。肉体即使腐烂，有的部分如骨头和筋腱之类也可以不坏，不是吗?”
刻比斯：“是这样。”
“可是灵魂一一看不见的灵魂一却去了另一个地方，那地方和灵魂本身一样，高尚，纯洁，看不见，那是一个真实的神的世界，那里有善良智慧之神。我若能托神之福，灵魂不久就会到那里去。一一具有以上那样的品格、那样的性质的灵魂，离开肉体之后，会像一般人所说就此四散，全然消失吗?亲爱的刻比斯，西米阿斯，那是绝不会的。事实正好相反:既然一个灵魂离去时纯洁无瑕，没有肉体的拖累—它生前就不愿意和肉体结伴，总想摆脱肉体，聚精会神，块然独处，况且它始终都在朝此方向锻炼一这不正是追求哲学和练习舍身的正确方法吗?
“完全是的。”
“在这种情之下，灵魂到一个和它自己一样的地方，一个看不见的、神圣的、不朽的、智慧的地方，灵魂到了那里，脱离错误、愚昧、恐惧、淫欲以及人间一切邪恶，幸福安乐，有如皈依秘密宗教的人所说，从此以后与诸神安身立命。刻比斯这不正是我们的信念吗?”
刻比斯说:“当然是呀!
“但是我认为，灵魂脱离肉体而去的时候，会是污秽不洁的，因为它一向和肉体相处，照管着肉体，爱恋着肉体，受肉体及其种种欲望及欢乐所迷惑，不再想到真实，只将肉体和肉体所有的一切视为真实，因为肉体所有的一切摸得着看得见，肉体可以大吃大喝，可以享受爱的欢乐。灵魂如果对一切扑朔迷离的，不可见的，然而哲学可以参透视破的东西，既恨又怕，又极力回避，久而久之习以为常一灵魂长此处于这种情况下，你想想看，灵魂离去时能纯洁无瑕吗?”刻比斯说:“显然不能。”
